NUEVA YORK – Los Yankees tenían a su hombre. Wandy Asigen fue visto en las instalaciones del equipo. Hizo prácticas de bateo vestido de rayas. Todo apuntaba a que el campocorto dominicano firmaría con los Bombarderos del Bronx cuando se abriera el periodo internacional el mes que viene.
Entonces se marchó. Asigen se echó atrás en su acuerdo con los Yankees y eligió a los Mets en su lugar.
La joven promesa de 16 años es el segundo talento internacional de la promoción de 2026, según MLB Pipeline. Su prima prevista de 3,8 millones de dólares se hará oficial cuando se abra el periodo de firmas el 15 de enero. Los Mets acaban de robar otro preciado activo a sus rivales de la ciudad.
Asigen eligió a los Mets tras exhibirse en la liga
El cambio fue rápido. Asigen se ejercitó para varios equipos durante la semana pasada, tras echarse atrás en su compromiso con los Yankees. Los Mets ganaron el sorteo.
La periodista independiente Francys Romero informó por primera vez del acuerdo el jueves por la noche. Varias fuentes confirmaron el acuerdo a ESPN y Baseball America a las pocas horas.
El momento resultó afortunado para los Mets. Un acuerdo previo con un adolescente venezolano por valor de 2,7 millones de dólares se vino abajo. Esos fondos quedaron disponibles para la prima de fichaje de Asigen.
Los jugadores suelen comprometerse con los equipos años antes de ser elegibles para firmar. Que una promesa del calibre de Asigen cambie de organización tan tarde en el proceso es muy poco habitual.
Por qué a los evaluadores les encanta el perfil ofensivo de Asigen
La emoción en torno a Asigen comienza con su bate. El bateador zurdo ha registrado velocidades de salida superiores a 110 mph con sólo 16 años. Sus manos rápidas generan una potencia impresionante a partir de un armazón que debería rellenarse considerablemente.
MLB Pipeline otorgó a Asigen una herramienta de golpeo de 65 grados y una potencia de 60 grados. Ambas calificaciones están entre las mejores de su clase internacional. El informe de scouting lo describe como «posiblemente el perfil ofensivo más avanzado de su clase».
Un evaluador dijo a ESPN que Asigen se proyecta como un posible campocorto de cinco herramientas. Su velocidad con el bate fue especialmente elogiada. Los ojeadores creen que puede encontrar el cañón de forma consistente durante el juego.
Asigen representó a la República Dominicana en el Mundial Sub-15 de 2024. Quedó segundo en el torneo en caminatas. Su disciplina en el plato se corresponde con su potencial de potencia.
El departamento de ojeadores de los Yankees afronta una importante transición
Los Yankees despidieron al director de ojeadores internacionales Donny Rowland en noviembre. Su contrato expiraba tras 15 años al frente del departamento. El director general Brian Cashman confirmó la medida en las Reuniones de GM en Las Vegas.
«Su contrato había expirado», dijo Cashman. «Como en todo, tienes que tomar decisiones muy difíciles. Tomé la difícil decisión de buscar otra voz principal en esa silla».
Rowland pasó 23 años en la organización de los Yankees. Supervisó los fichajes de Jasson Domínguez, Luis Severino y Miguel Andújar. Pero varios prospectos internacionales de alto precio no alcanzaron su potencial. Su historial incluía caros fracasos que nunca se convirtieron en titulares de las grandes ligas.
El momento de la deserción de Asigen plantea dudas sobre la estabilidad de la organización. Los aspirantes y sus familias suelen entablar relaciones con ojeadores concretos. Cuando esos ojeadores se van, a veces les siguen las conexiones.
Los Mets siguen asaltando la plantilla y los prospectos de los Yankees
Asigen se convierte en el último talento en viajar del Bronx a Queens. El proceso se ha acelerado con el presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns.
Juan Soto firmó un contrato récord de 15 años y 765 millones de dólares con los Mets el pasado diciembre. El ex cerrador de los Yankees Clay Holmes consiguió un contrato de tres años y 39 millones de dólares y se convirtió en lanzador titular. Devin Williams acordó tres años y 51 millones de dólares este mes. Luke Weaver acaba de firmar por dos años y 22 millones de dólares.
El gerente Carlos Mendoza pasó 15 años en la organización de los Yankees antes de unirse a los Mets. Luis Torrens, Luis Severino y Harrison Bader dieron el salto a la ciudad en los últimos años.
Ahora el patrón se extiende a los prospectos adolescentes. Los Yankees tenían comprometido a Asigen. Los Mets se lo llevaron de todos modos.
Los Mets construyen clases internacionales consecutivas en torno a los shortstops dominicanos
Los Mets ficharon al campocorto Elián Peña por una prima de 5 millones de dólares, récord de la franquicia, el pasado enero. Peña se clasificó como la tercera promesa internacional de la promoción de 2025. Tuvo problemas al principio, pero terminó el año con fuerza en la Liga Dominicana de Verano.
Con Asigen, los Mets consiguen en dos años consecutivos a uno de los principales talentos dominicanos disponibles. Kris Gross, vicepresidente de ojeadores amateurs del equipo, que ahora supervisa las operaciones internacionales, ayudó a cerrar el trato.
Asigen cumplió 16 años en agosto. Con esa edad jugará toda la temporada 2026 de la Liga Dominicana de Verano. El reloj del desarrollo comienza inmediatamente una vez que firma.
Qué aporta Asigen defensivamente
Las herramientas ofensivas acaparan los titulares. Pero Asigen tiene el perfil atlético necesario para ocupar el puesto de shortstop.
Corre 60 yardas en 6,5 segundos. Su gran velocidad le permite cubrir el terreno lateralmente. Su fuerza de brazo, superior a la media, le permite jugar en cualquier parte del campo interior.
Ben Badler, de Baseball America, señaló que Asigen aún necesita mejorar la regularidad en las jugadas rutinarias. Esa crítica se aplica a casi todos los campocortos de 16 años. Su rapidez atlética sugiere que el refinamiento defensivo llegará.
Ahora los yanquis deben pivotar internacionalmente
La pérdida escuece más allá de la clasificación de prospectos. Asigen representaba la pieza central de la próxima clase internacional de los Yankees. La organización pasó años cultivando la relación.
La MLB también costó a los Yankees su acuerdo con el prospecto nº 9 Jeyson Horton. La liga descontó 1 millón de dólares del presupuesto internacional del equipo como penalización por fichar a Max Fried. Ese dinero se había destinado a la prima de Horton. En su lugar, firmó con los Ángeles.
Los Mets siguen ganando. Los Yankees siguen perdiendo. La deserción de Asigen podría repercutir en ambas organizaciones durante la próxima década.
El periodo internacional de fichajes se abre el 15 de enero. Nada será oficial hasta entonces. Pero los Yankees ya saben que su principal objetivo eligió el otro lado de la ciudad.
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