NUEVA YORK — Los Yankees jugaron bien durante el cuarto partido de la ALCS, celebrado el domingo en el Yankee Stadium. Sin embargo, dos momentos decisivos les hicieron perder el partido y permitieron a los Astros ponerse por delante y acabar ganando. Uno de ellos fue un error defensivo de los Yankees.
Durante la Serie de Campeonato de la Liga Americana, los Yankees estaban molestos por lo que consideraban que era buena suerte para los Astros o, al menos, por los golpes de suerte que tenían sus rivales. Después de que los Astros ganaran el cuarto partido por 6-5 en el Yankee Stadium el domingo, no tendrán que volver a pensar en otra entrada que les haya salido completamente a su favor hasta el año que viene.
Con ocho outs más, Nueva York podría haber alargado la serie al menos un día más y haberse dado la oportunidad de volver a la senda del triunfo. Los Astros acabaron con todas esas especulaciones en la séptima entrada y eso marcó la diferencia que necesitaban para ganar el partido.
«Las pulgadas te hacen ganar los partidos», declaró con orgullo el entrenador de los Astros, Dusty Baker. «Hay que aprovecharlas como sea».
Altuve consiguió esa «fracción de pulgada» corriendo a toda prisa por la línea de primera base. Su golpe fue el quinto más lento, a 49,3 mph. Anthony Rizzo se desplazó hacia su derecha mientras Jonathan Loáisiga corría para cubrir la primera base. Al principio, el lanzamiento de Rizzo a Loáisiga estuvo muy ajustado, pero Altuve tuvo suerte de llegar a salvo. Los Yankees pidieron una revisión. Incluso después de ver la carrera hacia la base muchas veces, era imposible decir quién había ganado. Como estaba demasiado reñido, a Altuve se le concedió el beneficio de la duda.
Incluso eso fue todo un logro contra Loáisiga, cuya bola descendente estaba haciendo que los bates de los Astros volaran por todas partes. Cuando entró a lanzar en la cuarta entrada, consiguió que Alex Bregman hiciera una doble jugada nada más empezar. Luego hizo que Kyle Tucker bateara una débil rolata para terminar la entrada. En la sexta, consiguió tres outs más con roletazos, dos de los cuales se debieron a que se rompieron los bates. Empezó la séptima ponchando a Martín Maldonado.
Entonces, la carrera de Altuve por la línea de primera base abrió la puerta, y la defensa de los Yankees la abrió de par en par.
Jeremy Pea conectó con fuerza una bola descendente de Loáisiga, pero le cayó directamente a Gleyber Torres en la segunda base, lo que supuso una doble jugada perfecta. El lanzamiento de Torres al campo corto, Isiah Kiner-Falefa, en cambio, se fue muy desviado, y todos quedaron a salvo.
Pena dijo más tarde:
«Su lanzador tenía un gran repertorio, así que cada vez que consigues llegar a base, es una ventaja contra él. Siempre intentamos pasarle el testigo al siguiente, y ahí se lo pasamos a Yordan (Álvarez)».
Los Astros se aseguraron de que el error de los Yankees les saliera caro, igual que pasó después de que Harrison Bader y Aaron Judge No se coordinó bien y no pudo atrapar una bola alta en el tercer partido. Álvarez, que llegaba al partido con seis strikeouts en 10 turnos al bate en esta serie, parecía que estaba a punto de despuntar cuando conectó un doble en la tercera entrada. Al final, fue él quien dio el golpe de gracia. Con el primer lanzamiento, conectó una bola descendente a 109,3 mph hacia el campo derecho, que fue el golpe más fuerte de los Astros en todo el partido y permitió a Altuve empatar el marcador. A continuación, Bregman conectó otra bola descendente hacia el campo derecho, llevando a Pea a home con lo que acabó siendo la carrera ganadora del partido.
Los Astros convirtieron una mala noche en una celebración con champán con solo dos bolas que ni siquiera salieron del campo interior y dos hits hacia la derecha.
En su derrota ante los Astros, que puso fin a la temporada, los Yankees cometieron otro gran error en defensa. De hecho, el punto débil de los New York Yankees en los playoffs de la MLB de este año fue precisamente su defensa.
La temporada de los Yankees terminó el domingo, cuando los Houston Astros les ganaron por 6-5 en el cuarto partido de la ALCS y se llevaron la serie por 4-0. Los Yankees iban ganando 5-4 al empezar la séptima entrada, pero perdieron cuando Gleyber Torres e Isiah Kiner-Falefa no pudieron hacer una doble jugada con una bola que habría acabado con la entrada. A Kiner-Falefa no le dio la bola que lanzó Torres, así que todos quedaron a salvo.
A Torres le echaron la culpa del error, que le costó un montón de dinero. A continuación, Yordan Álvarez y Alex Bregman conectaron sencillos que impulsaron carreras, dando a los Astros una ventaja de 6-5 (que acabó siendo el resultado final). Los Astros de Houston acabaron con la temporada de los Yankees por tercera vez en los últimos seis años.
En el tercer partido, cuando perdieron contra los Astros, los Yankees también cayeron por un error defensivo garrafal. Probablemente no se les pasará el disgusto de no haber hecho bien su trabajo en el campo hasta que empiece la próxima temporada.
¿Estás de acuerdo en que los errores defensivos de estos Yankees les han fallado?
