SAN FRANCISCO – La temporada 2026 de la MLB comienza oficialmente el miércoles por la noche en el Oracle Park. Los Yankees y los Gigantes se enfrentarán bajo las luces en el primer partido del año. Pero la verdadera historia de cara a la noche no tiene nada que ver con quién se sube al montículo o quién batea limpio. Se trata de lo que Netflix ha hecho con las retransmisiones.
Por primera vez en la historia del béisbol, un partido de la temporada regular se emitirá exclusivamente en Netflix. El partido inaugural de los Yankees no se emitirá en YES Network. No estará disponible en ninguna retransmisión regional de ninguno de los dos equipos. Si quieres ver el primer lanzamiento de la temporada 2026, necesitas una suscripción a Netflix.
Sólo eso ya ha frustrado a muchos fans acérrimos de los Yankees. Pero el enfoque que el gigante del streaming da a la retransmisión ha echado más leña al fuego. Netflix está tratando su primer partido de la MLB menos como una retransmisión de béisbol y más como un programa de variedades, llenando la cobertura de famosos que tienen poca relación con el deporte.
Netflix carga la emisión con famosos, no sólo con voces del béisbol
El equipo principal de retransmisión es sólido. Matt Vasgersian, de MLB Network, se encargará de la retransmisión en la cabina, junto con el ex as de los Yankees y miembro del Salón de la Fama CC Sabathia y el ex jardinero de los Giants Hunter Pence. Lauren Shehadi informará desde el campo. Este grupo tiene sentido para un partido de los Yankees de esta magnitud.
La mesa del estudio también tiene su peso. La locutora Elle Duncan, ganadora de un premio Emmy, presentará la cobertura previa y posterior al partido junto al rey de todos los tiempos de los jonrones, Barry Bonds, el tres veces MVP de la Liga Nacional, Albert Pujols, y el ex primera base de los Yankees, Anthony Rizzo. El regreso de Bonds al Oracle Park, donde lanzó muchos de los 762 jonrones de su carrera, confiere a la inauguración de la temporada de los Yankees una verdadera gravedad histórica.
Sabathia, cuya camiseta con el nº 52 será retirada por los Yankees el 26 de septiembre, terminó su carrera de 19 años con un récord de 251-161, una ERA de 3,74 y 3.093 ponches. Rizzo, que se retiró tras la temporada 2025 con 303 jonrones en su carrera, firmó con NBC Sports para convertirse en analista habitual de Sunday Night Baseball.
Pero Netflix no se detuvo con la gente del béisbol. El streamer anunció un desfile de invitados famosos que ha dejado a los fans rascándose la cabeza. El quarterback de los New York Giants Jameis Winston, el cómico Bert Kreischer, las superestrellas de la WWE Jey y Jimmy Uso y «Thing», de la exitosa serie de Netflix «Wednesday», han sido añadidos a la retransmisión en diversos papeles. La «Cosa» ayudará con el primer lanzamiento ceremonial en Oracle Park.
Equipo y funciones de la retransmisión de la Noche Inaugural de Netflix
| Nombre | Papel | Fondo |
| Matt Vasgersian | Comentarista principal | Red MLB, Fox Sports |
| CC Sabathia | Analista de cabinas | Miembro del Salón de la Fama de los Yankees, 251 victorias |
| Hunter Pence | Analista de cabinas | 2 veces campeón de las Series Mundiales, Gigantes |
| Lauren Shehadi | Periodista de campo | Postemporada MLB Network, TBS |
| Elle Duncan | Anfitrión del estudio | Ganador de un Emmy, anteriormente ESPN |
| Barry Bonds | Analista de estudio | Rey de los HR en la MLB, 762 jonrones en su carrera |
| Albert Pujols | Analista de estudio | 3 veces MVP de la NL, 703 jonrones en su carrera |
| Anthony Rizzo | Analista de estudio | Ex 1B de los Yankees, 303 HRs |
| Jameis Winston | Invitado especial | QB de los NY Giants, atleta de dos deportes de la FSU |
| Bert Kreischer | Invitado especial | Comediante, especiales de Netflix |
| Jey y Jimmy Uso | Invitados especiales | Superestrellas de la WWE |
| «Cosa» (miércoles) | Primer lanzamiento ceremonial | Personaje de la serie de Netflix |
El enfoque de los famosos está provocando la reacción de los aficionados de los Yankees
Jameis Winston tiene una pequeña conexión con el béisbol. Fue un atleta de dos deportes en Florida State y los Rangers de Texas lo seleccionaron en la 15ª ronda del Draft de la MLB de 2012. Pero nunca jugó al béisbol profesional. Es quarterback suplente en la plantilla de los New York Giants de la NFL.
Es una escasa conexión con un partido que marca la primera retransmisión en directo de la MLB en la historia de Netflix. Tanto los puristas de los Yankees como los aficionados al béisbol esperaban que el streamer trajera invitados relacionados con los Yankees, los Gigantes o el propio deporte. En lugar de eso, la retransmisión se perfila como un evento crossover diseñado para atraer a espectadores ocasionales a expensas de la audiencia principal.
La reacción ha sido constante. En las redes sociales, los seguidores de los Yankees han tachado las incorporaciones de insensibles, argumentando que Netflix intenta «Netflixificar» el partido y despojarlo de la sensación de una retransmisión tradicional de béisbol. Kreischer, conocido por sus rutinas cómicas sin camiseta, fue especialmente criticado por los seguidores de los Yankees y los Giants. Los gemelos Uso y «Thing» llevaron la frustración aún más lejos.
El vicepresidente de deportes de Netflix, Brandon Riegg, defendió la estrategia.
«Todos los eventos son únicos, y nuestro trabajo consiste en elevar esos elementos para hacerlos aún más brillantes», dijo Riegg. «Creo que cuando haces ese planteamiento de evento, nuestra experiencia al menos ha sido que atraes a todos los aficionados existentes, pero en realidad acabas reclutando a mucha gente que normalmente no lo haría o que de otro modo no se habría involucrado o no lo habría visto. Creo que eso siempre es una gran victoria para la liga, y desde luego es una gran victoria para nosotros».
Riegg también señaló el compromiso limitado como argumento de venta para atraer a los mejores talentos a la retransmisión de los Yankees.
«Creo que lo que la gente nos ha visto conseguir en la plataforma, y también saber que sólo hacemos un par de cosas a lo largo del año, creo que permite una mayor flexibilidad para algunos de los talentos a los que nos dirigimos, para que no tengan que encerrarse en un calendario realmente largo o en un alto volumen de compromiso», dijo Riegg.
El dinero detrás de la apuesta de Netflix en la MLB
Netflix está pagando una media de 50 millones de dólares por temporada por tres años de derechos de la MLB que incluyen el partido inaugural de los Yankees. Este acuerdo, alcanzado en noviembre de 2025 después de que ESPN rescindiera su contrato, cubre la Noche Inaugural, el T-Mobile Home Run Derby y el Juego del Campo de los Sueños cada temporada hasta 2028. La NBC y Peacock se hicieron con el Sunday Night Baseball y las Wild Card Series como parte de la misma reestructuración.
«Esto está en consonancia con nuestra estrategia de eventos. En la Noche Inaugural, sólo hay un partido, y está en Netflix. Y luego, con el Derby de la Carrera en Casa y el Campo de los Sueños, podemos aprovechar la renovada afición y energía en torno al béisbol», dijo Riegg.
Netflix también posee los derechos mundiales de los tres eventos, incluido el partido inaugural de los Yankees. La plataforma retransmitió anteriormente los 47 partidos del Clásico Mundial de Béisbol en Japón y se ha asegurado los derechos en EE.UU. de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027 y 2031. Es poco probable que a la MLB le preocupen las quejas de los aficionados mientras los cheques sigan llegando.
La cobertura de Netflix previa al partido comienza a las 7 p.m. ET, y el primer lanzamiento está previsto para las 8:05 p.m. El partido se retransmitirá globalmente en Netflix en inglés, español, japonés, coreano y portugués. Todos los planes de suscripción, incluido el de 8 $ al mes con publicidad, ofrecerán el partido.
Para los seguidores de los Yankees que sólo quieren ver béisbol, la esperanza es que Vasgersian, Sabathia y Pence mantengan la cabina centrada en la acción entre líneas. Los invitados famosos vendrán, les guste o no a los fieles de los Yankees. En el mejor de los casos, el espectáculo se queda en el estudio y el partido recibe la atención que merece.
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