NUEVA YORK – Los Yankees de Nueva York abrirán la temporada 2026 en horario de máxima audiencia en una de las mayores plataformas del mundo. Y el hombre que ha dirigido sus partidos durante tres décadas estará observando desde la barrera.
Netflix se vuelca con la Noche Inaugural del béisbol
Netflix retransmitirá el partido Yankees-Giants desde el Oracle Park de San Francisco el 25 de marzo, lo que supone el debut del gigante del streaming como emisor de las Grandes Ligas de Béisbol. El partido inaugurará la temporada regular una noche antes de que empiece el resto de la MLB, en un horario de máxima audiencia.
El streamer no planea una entrada silenciosa. Según un informe del San Francisco Standard, Netflix tiene la intención de colocar 73 kayaks rojos en McCovey Cove, detrás del muro del jardín derecho del Oracle Park, para la retransmisión. El número es un guiño directo al récord de jonrones de Barry Bonds en una sola temporada, que estableció durante la temporada 2001 de los Giants. Nueve de los 73 home runs de Bonds ese año llegaron a la bahía de San Francisco.
Netflix también ha confirmado planes para un toril emergente donde los aficionados podrán probar sus brazos antes del primer lanzamiento. Al parecer, los aficionados podrán utilizar los kayaks rojos de la marca en el agua. Se trata de uno de los montajes de producción más elaborados de la historia reciente de las retransmisiones de béisbol.
El equipo de emisión y un invitado misterioso
Netflix ha revelado siete miembros del equipo de retransmisión antes del partido. Matt Vasgersian, nombrado recientemente la voz en off del partido semanal de los domingos por la mañana en Peacock y la NBC, será el comentarista.
Hunter Pence representará la perspectiva de los Gigantes. Pence, figura central de la dinastía de las Series Mundiales de San Francisco a principios de la década de 2010, sigue viviendo en la zona de la Bahía y ha trabajado como comentarista para NBC Sports Bay Area y Apple TV. CC Sabathia aportará la perspectiva de los Yankees. Sabathia ingresó en el Salón de la Fama del Béisbol con una gorra de los Yankees, aunque nació y creció en Vallejo, California, a unos 50 km al noreste del Oracle Park.
La retransmisión también contará con un estudio en directo conducido por Elle Duncan, con el miembro del Salón de la Fama Albert Pujols y el ex primera base de los Yankees y los Cubs Anthony Rizzo como comentaristas junto a ella. Lauren Shehadi informará desde el campo y los banquillos de los equipos. También está confirmado el cómico Bert Kreischer, que retomará un papel que interpretó durante la emisión del Día de Navidad de la NFL de Netflix en 2024.
Netflix también se burló de un octavo invitado especial sin nombre. Barry Bonds, que rara vez concede entrevistas, ha sido objeto de especulaciones sobre un papel de analista. Su nombre no formaba parte del anuncio inicial, pero la insinuación de una incorporación misteriosa hizo que su nombre siguiera circulando en las conversaciones sobre la emisión a partir de esta semana.
Michael Kay: ‘Para ser franco, es una mierda’
Para Michael Kay, el veterano comentarista de los Yankees, el acuerdo con Netflix es una auténtica frustración. Kay y el analista de juego David Cone no estarán en la llamada de la Noche Inaugural. En su lugar, YES Network sólo emitirá el partido central de la serie inaugural de tres partidos en San Francisco, después de que el partido inaugural pase a Netflix y el final a Fox.
Kay abordó directamente la situación en una entrevista con Newsday esta semana.
«Para ser franco, es una mierda. De verdad que sí».
Se explayó sobre la pérdida, vinculándola a lo que el Día Inaugural ha representado tradicionalmente tanto para los jugadores como para los aficionados.
«No es lo ideal, porque el Día Inaugural tiene una pompa y circunstancia especiales. La gente espera con impaciencia a los lanzadores y a los receptores, eso es lo primero, y lo segundo es el Día Inaugural. Supongo que si yo fuera Netflix, también querría a los Yankees y a los Giants, pero sé que todos en YES preferiríamos tenerlo».
El acuerdo no es totalmente nuevo para Kay. La temporada pasada, el partido inaugural de los Yankees fue retransmitido por ESPN, evitando también a YES. Pero la escala de la producción de Netflix da a la situación de este año un peso diferente. La Noche Inaugural es el partido más visible del calendario de béisbol, y los Yankees compartirán ese escenario con un locutor que nunca antes había retransmitido un partido de las Grandes Ligas.
La cadena YES se queda con la parte más corta de una apretada agenda
Los Yankees son uno de los equipos más televisados del béisbol. Su calendario de retransmisiones nacionales incluye apariciones en Netflix, Apple TV, NBC Peacock, Fox, TNT Sports, ESPN y Amazon Prime Video. YES produce los partidos de Amazon, pero la cadena sigue cediendo tiempo de emisión cuando un socio nacional toma el relevo.
Ese volumen de apariciones nacionales reduce el inventario de YES de una forma que pocas emisoras locales experimentan. El perfil nacional de los Yankees es uno de los mayores activos de ingresos del béisbol. Pero para los aficionados locales y el equipo de la cabina que ha construido una relación con ellos durante décadas, cada partido retransmitido a nivel nacional es una oportunidad menos de ser la voz en el salón de casa de alguien.
Netflix entró en los deportes en directo con su primera retransmisión de la NFL el día de Navidad de 2024. Desde entonces, se ha hablado de que el streamer encajaría de forma natural en más partidos internacionales, dada su audiencia global. Su paquete de derechos de béisbol se extiende hasta 2028 y cubre la Noche Inaugural, el Derby de Jonrones y un evento especial cada temporada. El evento adicional de este año es el partido Field of Dreams, programado para el 13 de agosto en Dyersville, Iowa.
¿Puede Aaron Judge realmente salpicar una?
La hazaña del kayak en McCovey Cove plantea una pregunta práctica sobre béisbol a los seguidores de los Yankees. ¿Algún miembro de la plantilla de Nueva York ha bateado alguna vez un batazo en Oracle Park?
La respuesta es no. Nadie de los Yankees ha metido nunca una bola en la Cove al vuelo. El agua se encuentra a unos 6 metros detrás de un muro de ladrillo de 7 metros en el jardín derecho, y la capa marina de San Francisco crea un factor adicional.
Toda la plantilla proyectada de 26 jugadores de los Gigantes se ha combinado para sólo tres splash hits. Sólo 35 de los 108 splash hits totales de la historia del Oracle Park han sido bateados por jugadores de los Gigantes, a pesar de que el equipo local juega allí desde que se inauguró el parque en 2000. Aaron Judge, el bateador diestro más potente del juego en la actualidad, parecería el candidato más natural para lograr la hazaña. Pero sólo un bateador diestro en los 25 años de historia del parque lo ha hecho al vuelo.
Independientemente de que Netflix consiga o no su momento splash literal, la retransmisión atraerá a una audiencia masiva. Los Yankees son una de las dos o tres marcas de béisbol más reconocidas en todo el mundo. Junto con un equipo de San Francisco que juega en uno de los lugares más emblemáticos de este deporte, la producción está preparada para llegar a los aficionados mucho más allá del típico público del Día Inaugural.
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