Aaron Judge anima a Paul Goldschmidt y a Trent Grisham a dar un paso al frente tras la derrota de los Yankees ante los Orioles.
La temporada 2025 de los Yankees de Nueva York sigue siendo una historia de dos extremos. La noche del miércoles en Camden Yards reflejó a la perfección esta dicotomía, ya que Aaron Judge volvió a ofrecer una actuación estelar que acabó yéndose al traste en una frustrante derrota por 5-4 ante los Orioles de Baltimore. La derrota supuso que los Yankees perdieran la serie y puso de manifiesto la creciente dependencia del equipo respecto a la extraordinaria actuación de su capitán.
Judge cerró el mes de abril con unas cifras impresionantes: un promedio de bateo de .427, 10 jonrones y un OPS astronómico de 1,282. Aumentó esas cifras con un jonrón descomunal de dos carreras de 426 pies en la primera entrada y un sencillo decisivo con carrera impulsada en la séptima. Sin embargo, su brillantez individual no pudo compensar las deficiencias del equipo, que impidieron a los Yankees completar lo que debería haber sido una barrida contra un rival de división en apuros.
Mientras se desarrollaba el drama de la novena entrada, Judge solo pudo ver desde el círculo de cubierta cómo Trent Grisham fallaba ante el cerrador de los Orioles, Félix Bautista, poniendo así fin al partido.
«Pensaba que uno de ellos —[Paul] Goldschmidt o [Grisham]— iba a salir al campo y que íbamos a hacer algo mágico», comentó Judge después. «No lo conseguimos, pero quiero tener a esos chicos a mi lado en los momentos importantes, siempre».
El comentario, dicho con la diplomacia típica de Judge, puso de manifiesto, sin embargo, el flagrante desequilibrio ofensivo que amenaza con echar por tierra las aspiraciones de título de los Yankees.
Carrasco está demostrando ser el eslabón más débil de los Yankees
¿Lo que se suponía que iba a ser una solución temporal se ha convertido en un problema persistente? Carlos Carrasco, fichado para cubrir huecos en una rotación mermada por las lesiones, encajó cuatro carreras en solo 3 entradas y 1/3, lo que elevó su ERA a 5,90. Su bajón se produjo en una segunda entrada desastrosa, en la que un mal control provocó una avalancha de hits de los de Baltimore. Su bajón se produjo en una desastrosa segunda entrada, en la que la falta de control provocó una avalancha de hits de los de Baltimore.
La jugada resultó especialmente perjudicial cuando una bola deslizante 2-0 mal lanzada, dirigida a la esquina exterior, acabó en el campo de Ryan Mountcastle en lugar de en el home. El bateador de los Orioles no falló y conectó un jonrón de dos carreras que empató el partido. A partir de ahí se desató la fiesta, cuando Ramón Urías y Adley Rutschman siguieron con un jonrón solitario y un sencillo impulsor, respectivamente.
«Mi slider es muy importante para [mi] juego, pero no conseguí lanzarlo bien», confesó Carrasco. «Iba por detrás en el marcador e intentaba adelantarme en el conteo con mi slider, como siempre hago, pero no conseguí lanzarlo bien».
Las cifras lo dicen todo: Carrasco solo consiguió lanzar strikes en el primer lanzamiento a 8 de 18 bateadores, una receta para el desastre para un veterano cuya velocidad cada vez menor le deja poco margen de error.
Las grietas en el bullpen se suman a los problemas
Los Yankees cobraron impulso brevemente cuando Goldschmidt conectó su segundo jonrón de la temporada en la quinta entrada, recortando la desventaja a 4-3. Esa chispa se apagó rápidamente con más problemas de lanzamiento.
Tim Hill entró como relevo y enseguida eliminó a dos bateadores seguidos. Un error defensivo de Anthony Volpe llenó las bases y le dio paso a Jackson Holliday, que amplió la ventaja de Baltimore a 5-4. Aunque el hit de Judge en la séptima entrada volvió a recortar la diferencia, la ofensiva de los Yankees no logró empatar el partido.
Sus problemas a la hora de batear en situaciones clave quedaron patentes en una decepcionante actuación de 1 de 6 con corredores en posición de anotar, dejando siete carreras potenciales en las bases.
Goldschmidt y Grisham, bajo la lupa
Aunque Judge sigue a un ritmo vertiginoso, el veterano elenco de apoyo no ha conseguido mantener un rendimiento constante. El ascenso de Grisham en la alineación no dio sus frutos, ya que no conectó ningún hit y fue eliminado tres veces, incluida la última jugada del partido.
Paul Goldschmidt dejó entrever un destello de su antigua forma de MVP con su jonrón en la quinta entrada, pero le ha costado mucho encontrar la regularidad desde que se unió a los Yankees. A sus 37 años, siguen las dudas sobre si podrá seguir siendo el bateador que genera carreras que el equipo necesita desesperadamente junto a Judge.
Tensión en el banquillo y errores defensivos
Durante el partido hubo un pequeño incidente en el banquillo, cuando el jugador de los Yankees, Pablo Reyes, chocó con el jugador de los Orioles, Heston Kjerstad, al intentar atrapar un lanzamiento fallido. Aunque los ánimos se calmaron enseguida, ese momento puso de manifiesto lo mucho que había en juego en este partido de división.
El error de campo de la Volpe en la sexta entrada resultó especialmente costoso, ya que llenó las bases y permitió que se anotara la carrera decisiva. En partidos reñidos, estos errores defensivos suelen marcar la diferencia entre la victoria y la derrota.
Boone reconoce la brillantez de Judge
El entrenador Aaron Boone no ocultó su asombro ante el histórico comienzo de temporada de Judge.
«Es extraordinario, obviamente», declaró Boone. «Siempre digo que se nos están acabando los superlativos o las cosas que decir sobre él. Pero lo que está haciendo es algo totalmente diferente».
Pero incluso Boone reconoce que la excelencia individual no puede ocultar las deficiencias estructurales. El marcado contraste en el rendimiento de los Yankees según el lanzador titular lo dice todo: un perfecto 6-0 cuando Max Fried sube al montículo frente a un mediocre 12-13 en los demás casos.
Mayo exige más
A medida que abril da paso a mayo, los Yankees (18-13) mantienen una escasa ventaja de 1,5 partidos sobre Boston en la División Este de la Liga Americana. Para mantener esa ventaja habrá que resolver la irregularidad de la rotación y conseguir una producción fiable en toda la alineación.
«Lo más importante es intentar mantenernos en el primer puesto», subrayó Judge. «De eso se trata, sobre todo en nuestra división. Aquí no te gusta perder, perder una serie contra un rival de la división. Pero mantener el primer puesto, de eso se trata».
Con un calendario muy exigente en mayo a la vista y sin garantías de que los arranques ofensivos puedan seguir compensando las deficiencias de los lanzadores, los Yankees necesitan urgentemente que otros jugadores, además de su capitán superestrella, aporten su granito de arena.
Puede que Judge siga con su extraordinaria temporada, pero sin un mayor equilibrio, el equipo podría perder rápidamente el primer puesto.
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