NUEVA YORK – Ryan Weathers aún recuerda la historia que le contó su padre sobre aquella noche de 1996. El viejo público del Yankee Stadium rugía tras un strikeout crucial durante las Series Mundiales. David Weathers acababa de ponchar al receptor de los Bravos Javy López con la carrera del empate en el plato en el sexto partido.
Casi tres décadas después, el joven Weathers lleva ahora las mismas rayas.
«Todavía dice que en el 96, cuando consiguió ese gran ponche, es lo más fuerte que ha oído nunca en el Yankee Stadium», dijo Ryan Weathers el jueves durante una videollamada con periodistas.
El zurdo de 26 años llegó a Nueva York esta semana a través de un intercambio desde Miami. Los Marlins lo enviaron al Bronx a cambio de cuatro prospectos: los jardineros Brendan Jones y Dillon Lewis, junto con los jugadores de cuadro Dylan Jasso y Juan Matheus.
La tarde del martes empezó como cualquier otro día de pretemporada para Weathers. Lanzó una sesión en el bullpen y luego se retiró a la sauna de su casa para recuperarse. Apenas se sentó en el sofá, sonó su teléfono.
Peter Bendix, presidente de operaciones de béisbol de Miami, dio la noticia.
«Puro shock», recordó Weathers. «Simplemente no podía creer que los Yankees de Nueva York fueran un equipo para el que yo pudiera tener la oportunidad de jugar».
No tardaron en llegar las llamadas del director general Brian Cashman y del mánager Aaron Boone. A continuación, Weathers habló con el entrenador de lanzadores Matt Blake, que no perdió el tiempo hablando de posibles ajustes.
El plan de Blake para liberar el potencial de Weathers
Los Yankees ven un potencial sin explotar en su nueva adquisición. Ryan Weathers tiene un ERA de 3,74 en 24 salidas las dos últimas temporadas con Miami. Su bola rápida se sitúa en los 90 altos. Su cambio, barredora y slider generaron tasas de fallos superiores al 33% en 2025.
Pero Blake cree que un mejor uso de los lanzamientos podría elevar aún más a Weathers.
«Vamos a profundizar un poco más en ello en los próximos días, pero probablemente se trate más bien de un ajuste de uso, especialmente con muchos bateadores zurdos», dijo Weathers. «No siento que esté utilizando mis dos bateadores de dos vetas cuando podría abrir un poco la zona para mi bateador de cuatro vetas y mi barredora».
La temporada pasada, Weathers confió mucho en su bola rápida de cuatro costuras, con un 44,5% de uso. Su sinker sólo llegó al 3,9%. Los Yankees quieren que mezcle más lanzamientos de dos costuras contra zurdos. El objetivo es crear mejores oportunidades para sus otros lanzamientos.
«Creo que el mayor objetivo es estar en la zona», dijo Weathers. «Creo que un factor X muy importante para mí es ser capaz de sacar a los chicos de la zona, simplemente confiar en mi material sobre el corazón del plato y sacar a los chicos».
Padre e hijo comparten un camino hacia las rayas diplomáticas
Ryan Weathers@X
David Weathers jugó 19 temporadas en las Grandes Ligas, en nueve equipos. Su paso por los Yankees se produjo en 1996 tras un acuerdo con los Marlins. Permitió una carrera en 11 entradas de postemporada en octubre, cuando Nueva York ganó su primer campeonato desde 1978.
«Obviamente, hemos tenido caminos extraños y similares en cuanto a cómo llegamos a Nueva York, ambos pasando de los Marlins a los Yankees», dijo Ryan.
Cuando Ryan debute con los Yankees, se convertirán en el quinto dúo padre-hijo que viste de rayas diplomáticas. La lista incluye a Yogi y Dale Berra, Clay y Cody Bellinger, Mark Leiter y Mark Leiter Jr. y Ron Davis e Ike Davis.
David conoció el oficio viendo un partido de baloncesto en el instituto Loretto de Tennessee, donde ahora entrena al béisbol.
«Uno de mis amigos vino y me dijo: ‘Creo que han traspasado a Ryan a los Yankees'», recuerda David. «Y yo dije: ‘Bueno, si lo ha hecho, no había oído nada al respecto’. Nos reímos, y más o menos en ese momento empezó a sonar mi teléfono. Era Ryan».
Lecciones de los clubes de las grandes ligas
Ryan pasó su infancia en los vestuarios de las grandes ligas. Jugó al pickle con Dusty Baker, Ramón Hernández, Eric Milton y Juan Castro. Vio a Joey Votto y Ken Griffey Jr. durante los años de su padre con los Rojos.
«Sólo recuerdo a Pops llevándome al campo todos los días», dijo Weathers. «Sé que cuando le dolía el brazo, seguía lanzándome BP».
"It’s just a cool environment. I’ve loved playing there on the road… it’s the big leagues. I’m excited.”
Aaron Harang, que lanzó durante 14 años en las grandes ligas y se mantuvo muy unido a David, sigue siendo hoy en día el mentor de Ryan.
«Todavía me manda mensajes todo el tiempo», dijo Weathers. «Cuando era más joven, en realidad no me importaba lanzar. Sólo quería lanzar bombas en el campo, así que no pensaba en ello».
La orientación de David resultó valiosa cuando Ryan se enfrentó a la adversidad al principio de su carrera. Los Padres lo seleccionaron séptimo en la general de 2018. Pasó apuros durante parte de tres temporadas antes de que un traspaso lo enviara a Miami en 2023.
«Cuando empecé a pasar por ello y a tener adversidades y a ser traspasado, él me ayudó mucho en esa línea de darme cuenta: Esto es lo que haces con tu nuevo equipo. Esto es lo que haces en tu día a día», dijo Ryan.
La salud por fin de su lado
Las lesiones afectaron a Weathers las dos últimas temporadas. Un esguince en el dedo índice izquierdo le limitó en 2024. El año pasado, una distensión de flexores le mantuvo apartado hasta mediados de mayo. A continuación, una distensión en el ligamento lateral le apartó de junio a septiembre.
Sólo jugó ocho partidos en 2025, con un ERA de 3,99.
«Probablemente sea lo mejor que he sentido en año y medio», dijo Weathers. «Realmente hice una inmersión y trabajé con la compañía para averiguar cómo alargar mi lat hacia fuera, alargar mi espalda hacia fuera. Realmente ajustamos muchos de mis patrones de levantamiento. Realmente ajustamos mi movilidad y mi trabajo de preparación, y creo que mi brazo está cosechando los beneficios ahora mismo.»
Los Yankees lo necesitan sano. Su rotación abre la temporada sin Gerrit Cole, Carlos Rodon y Clarke Schmidt, ya que los tres se recuperan de operaciones. Rodon debería volver en abril. Cole se proyecta para mayo o junio. Schmidt sigue siendo una recuperación a largo plazo.
Nueva York espera que Weathers compita por un puesto en la rotación junto a Max Fried, Cam Schlittler, Will Warren y Luis Gil.
Listo para adoptar cualquier papel
Weathers tiene un ERA de 3,77 en 15 apariciones como relevista en su carrera, frente a un ERA de 5,08 en 55 salidas. Los Yankees podrían utilizarlo en el bullpen cuando regresen sus titulares lesionados.
«Lo que los Yankees quieran que haga», dijo Weathers. «Mi trabajo consiste en lanzar la pelota de béisbol siempre que me la den y en la capacidad que sea durante el tiempo que sea. Estoy deseando aprender de muchos de estos chicos».
Planea mantener un perfil bajo en los entrenamientos de primavera.
«No voy a dirigirme a nadie», dijo Weathers riendo. «Voy a estar en mi taquilla, y cuando alguien me hable, le hablaré, pero no voy a pisar a nadie».
Aun así, la excitación en su voz era inconfundible.
«Estoy deseando ponerme las rayas», dijo Weathers. «Es un honor increíble que una organización de este calibre quiera que lance para ellos».
Su padre hizo rugir ese mismo estadio hace 30 años. Ahora Ryan Weathers tiene la oportunidad de crear su propio recuerdo de octubre en el Bronx.
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