¿Qué tal lo hizo Gary Sánchez?
En su primer partido como titular con los Padres de San Diego el martes, Sánchez acabó con un resultado de 1 de 4, con un sencillo al cuadro y un strikeout, y ayudó a su equipo a ganar por 9-4 a los Marlins de Miami.
Solo un día después de que los Mets lo reclamaran en la lista de jugadores disponibles, Sánchez saltó al campo con la camiseta número 99. A principios de esta temporada, había jugado un tiempo en las ligas menores con los Giants, tras dejar los Minnesota Twins y pasar una pretemporada bastante tranquila.
«En determinados momentos de la temporada, lo que buscas es mejorar poco a poco tu equipo», comentó el entrenador de los Padres, Bob Melvin. «A pesar de sus recientes traspasos, Sánchez tiene un historial de actuaciones sólidas».
Sin embargo, como recordarán los seguidores de los Yankees, esos días ya han quedado un poco atrás.
El dos veces All-Star fue descartado por los Mets el jueves pasado tras disputar tres partidos, en los que tuvo un rendimiento de 1 de 6, tres strikeouts, una carrera impulsada y una actuación poco sólida detrás del plato.
«La verdad es que ha sido todo un reto, pero mis experiencias pasadas ya han quedado atrás», dijo Sánchez a través de un intérprete. «Tengo la mirada puesta en el futuro aquí en San Diego. Estoy totalmente centrado en el presente».
Dadas las recientes dificultades de los Padres para generar ofensiva desde la posición de receptor, la esperanza es que Sánchez pueda aportar algo de energía. Austin Nola, con un promedio de bateo de .131, tres hits de extra base y un pésimo OPS de .434 en 39 partidos, no ha estado a la altura de las expectativas. Brett Sullivan, el compañero ocasional de Nola en el platoon, también lo ha pasado mal, con un promedio de bateo de 0,170, cuatro hits de más de una base y un OPS de 0,482 en 21 partidos desde que subió de las ligas menores el 16 de abril.
Luis Campusano lleva en la lista de lesionados desde el 17 de abril, y se espera que vuelva más o menos en el parón del All-Star tras someterse a una operación en el pulgar izquierdo.
«Estoy encantado de formar parte de un equipo repleto de superestrellas», dijo Sánchez. «Este equipo tiene un potencial enorme y estoy deseando aportar mi granito de arena».
Esta temporada, los Padres son el tercer equipo de la Liga Nacional que cuenta con Sánchez en su plantilla. Después de que los Giants lo dejaran libre el 2 de mayo, Sánchez fichó por los Mets con un contrato de ligas menores una semana más tarde, para cubrir el hueco que habían dejado sus receptores lesionados.
Tras dar muestras de su potencial en el Syracuse de la Triple A, Sánchez fue ascendido al equipo de las Grandes Ligas de los Mets el 19 de mayo. Cuando los Mets reincorporaron a Tomás Nido de la lista de lesionados la semana pasada, Sánchez se quedó sin puesto.
Sánchez vivió sus mejores años con los Yankees, quedando segundo en la carrera por el premio al Novato del Año de la Liga Americana en 2016 y formando parte del equipo All-Star de la Liga Americana en 2017 y 2019. Destacó con 20 jonrones y un OPS de 1,032 en 53 partidos en 2016, 33 jonrones y 90 carreras impulsadas con un OPS de 0,876 en 2017, y 34 jonrones, 77 carreras impulsadas y un OPS de 0,841 en 2019.
Sin embargo, su poderío ofensivo acabó decayendo y sus problemas defensivos se hicieron más evidentes. Tras ser traspasado a Minnesota antes de la temporada 2022, Sánchez logró un promedio de bateo de 0,205, con 16 jonrones y 61 carreras impulsadas en 128 partidos. Los Padres, que a día de hoy tienen el promedio de bateo por equipo más bajo de la liga (0,220), esperan que Sánchez pueda mejorar su ataque.
«Ahora mismo necesitamos un empujoncito en ataque», añadió Brenly. «El rendimiento al bate de nuestro equipo ha bajado un poco últimamente. Esperemos que Sánchez pueda ayudarnos a enderezar el rumbo».
