Los Yankees de Nueva York están ansiosos por conquistar su primer título de las Series Mundiales desde 2009, impulsados a poner fin a su mayor sequía de campeonatos desde los 18 años que transcurrieron entre 1978 y 1996. Ganar esta temporada no sólo colmaría las aspiraciones del equipo, sino que también justificaría sus importantes compromisos financieros con estrellas como Aaron Judge y Gerrit Cole, junto con su adquisición de alto perfil de Juan Soto.
Según Kiley McDaniel, experto en béisbol de ESPN, un triunfo en las Series Mundiales podría desempeñar un papel fundamental en los esfuerzos de los Yankees por retener a Soto más allá de esta temporada. En el podcast«Baseball Tonight with Buster Olney«, McDaniel estimó que el posible contrato de Soto como agente libre podría oscilar entre 501 y 600 millones de dólares, siendo la cifra más probable entre 550 y 560 millones.
McDaniel especuló con que el éxito de los Yankees en la postemporada podría influir mucho en la decisión de Soto. Sugirió que un campeonato podría aumentar las posibilidades de que Soto volviera a firmar con los Yankees, mientras que un fracaso en la victoria podría empujarle hacia sus rivales de la ciudad, los Mets de Nueva York.
«Tiendo a pensar que va a ser un mercado un poco más caliente de lo normal, y creo que va a haber un par de pujadores motivados», dijo McDaniel. «Así que yo diría que [el contrato de Soto es] de entre, si quiero ser amplio, 501-600 [millones de dólares]. Creo que probablemente entre 550 y 560 [millones] es donde aterrizaría. Si los Yankees ganan [las Series Mundiales], él vuelve. Si los Yankees pierden, se va a los Mets», continuó McDaniel.
La perspectiva de que Soto fiche por los Mets no dejará de inquietar a los seguidores de los Yankees, sobre todo después de que Buster Olney echara leña al fuego de la conversación al sugerir que Soto podría acabar con los Mets independientemente de cómo se desarrolle la postemporada de los Yankees.
Estos rumores aumentan lo que está en juego para los Yankees mientras se preparan para su Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Guardianes de Cleveland, lo que añade presión más allá de la mera búsqueda de un título, ya que puede dar forma a la futura plantilla del equipo.
Ex-estrella apuesta por que Juan Soto se quede con los Yankees
La próxima agencia libre de Juan Soto ha despertado un gran interés en las Grandes Ligas de Béisbol, ya que se espera que su combinación de juventud y talento de élite le valga un contrato histórico. Debido a lo mucho que está en juego, sólo unos pocos equipos -el actual equipo de Soto, los Yankees de Nueva York, junto con los Mets de Nueva York, los Blue Jays de Toronto y los Gigantes de San Francisco- se consideran serios aspirantes a la estrella dominicana.
Aunque los Yankees son los favoritos para retener a Soto, también se espera que los Mets presenten una oferta seria. Sin embargo, el ex lanzador de los Yankees y los Mets Dellin Betances cree que Soto se quedará en el Bronx.
En su aparición en el podcast «Pinstripes Territory», Betances compartió su perspectiva sobre el futuro de Soto. Señaló la ventaja que tienen los Yankees, citando la temporada completa de Soto en el Yankee Stadium, que Betances describió como uno de los mejores estadios del béisbol. Hizo hincapié en el compromiso del equipo de mantener una plantilla competitiva y destacó el ambiente positivo que rodea a la exitosa temporada de Soto en el club.
Betances también reconoció la influencia financiera del propietario de los Mets, Steve Cohen, que podría convertir a los rivales de Nueva York en un pujador formidable. Se prevé que los Mets tengan la nómina más alta de la liga en 2024. Betances admitió que la decisión de Soto probablemente dependerá tanto de los incentivos económicos como de la oportunidad de jugar en un equipo competidor.
A pesar de los recursos de Cohen, Betances predijo que Soto se quedaría finalmente con los Yankees, expresando su confianza en que el equipo presentaría una oferta competitiva. Admitió que Cohen podría gastar más que los Bombarderos, pero Betances se mantuvo firme en su creencia de que Soto optaría por continuar su carrera a rayas.
Según él:
«Bueno, los Yankees tenían ventaja, ¿no? Han tenido todo este año para que él [Juan Soto] viera lo que es jugar en el Yankee Stadium, probablemente uno de los mejores lugares para jugar… Intentan ofrecer el mejor producto, y Soto ha sentido la energía todo el año, ha tenido un año tremendo. Así que los Yankees tienen una ventaja. Obviamente, el dinero, al fin y al cabo, es lo que va a hacer falta para dar los últimos toques, y, ya sabes, creo que se quedará con los Yankees, para serte sincero. Creo que harán lo correcto y ofrecerán una buena cantidad de dinero por él. Y, ya sabes, no sé si Steve Cohen va a decir: «Muy bien, voy a ofrecer 150 millones de dólares más que vosotros», ¿verdad? Es decir, sin duda puede hacerlo. [Es] Steve Cohen, pero elegiré a los Yankees para que lo fichen».
En una entrevista reciente con Bleacher Report, el veterano informador de la MLB Jon Heyman situó a los Yankees de Nueva York como los principales contendientes para retener a Soto, sugiriendo que la experiencia positiva del jardinero en el Yankee Stadium podría pesar mucho en su decisión. El historial de los Yankees de formar equipos competitivos también se señaló como un factor clave.
Después de los Yankees, Heyman situó a los Mets de Nueva York como el segundo destino más probable de Soto, haciendo hincapié en sus importantes recursos financieros. La voluntad del propietario de los Mets, Steve Cohen, de gastar agresivamente podría situarlos como fuertes aspirantes a los servicios de la estrella.
Heyman también incluyó a los Blue Jays de Toronto, los Gigantes de San Francisco y los Dodgers de Los Ángeles entre el siguiente grupo de pretendientes. Además, mencionó a los Medias Rojas de Boston, los Cachorros de Chicago y los Filis de Filadelfia como contendientes a largo plazo en el sorteo.
La variedad de opiniones de los conocedores de la MLB subraya la complejidad e imprevisibilidad que rodea a la agencia libre de Soto, ya que las consideraciones económicas, el éxito del equipo y las preferencias personales podrían influir en su decisión. Aun así, un campeonato puede ayudar a los Yankees a retenerlo.
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