Aunque el as de los Yankees, Gerrit Cole, está lesionado y no puede jugar, sigue echando una mano a sus compañeros lanzadores a lo grande. Ganó el premio Cy Young de la Liga Americana de 2023 por ser el mejor lanzador. Pero lleva en la lista de lesionados desde el principio de esta temporada por un problema nervioso en el codo. No podrá volver hasta, como mínimo, el 28 de mayo.
Pero eso no ha impedido que Gerrit Cole aporte su granito de arena. A pesar de su lesión, ha estado actuando como un entrenador de lanzadores más para la plantilla de los Yankees. A lo largo de los años, este as ha sido mentor de jóvenes lanzadores y les ha dado consejos. Lanzadores como Néstor Cortés, Carlos Rodón, Marcus Stroman y Clarke Schmidt se han beneficiado de la orientación de Gerrit Cole.
El impacto se notó el lunes, cuando Cortés lanzó una joya, permitiendo solo dos hits en ocho entradas sin carreras, en una victoria por 7-0 sobre los Marlins. Y entre bastidores, Gerrit Cole estaba dispuesto a echar una mano a cualquier lanzador que necesitara su sabiduría y experiencia.
Aunque no puede subir al montículo por sí mismo, el humilde Gerrit Cole se asegura de dar un plus a los partidos de sus compañeros de equipo de cualquier forma que pueda. Su liderazgo está calando hondo, incluso mientras se recupera de una lesión.
Cortés comentó que, a pesar de tener unos ingresos considerables, el As sigue participando activamente en el equipo, demostrando su compromiso al estar presente y implicado. Cortés expresó su admiración por esta dedicación, señalando que, en lugar de centrarse únicamente en el beneficio personal, Gerrit Cole da prioridad a mejorar las carreras de los demás.
«Está ganando mucho dinero y sigue ahí, en primera línea con los chicos», dijo Cortés. «Podría ganarse la vida sin problemas y no preocuparse por las carreras de los demás. Pero algo que respeto de él es que su objetivo es hacerte mejorar».
Para el lanzador Néstor Cortés, la ayuda de Gerrit Cole viene de hace tiempo. En 2022, justo en plena temporada estelar de Cortés como All-Star, Cole fue un guía inestimable. El veterano as se tomó mucho tiempo para ayudar al prometedor Cortés.
Gerrit Cole se sentaba con Cortés después de sus salidas y analizaba cada detalle con él. Incluso se apartaba de Cortés durante los partidos para darle consejos y sugerencias en tiempo real. Ya fuera en el vestuario o en los vuelos nocturnos tras los desplazamientos por carretera, Gerrit Cole siempre estaba ahí para animar a su compañero de equipo.
Cortés estaba tan agradecido por la ayuda constante de Gerrit Cole que le hizo el mayor de los cumplidos. A pesar de ser ya una estrella consagrada, Cortés sigue admirando a Cole y sigue sus pasos tanto dentro como fuera del campo. Su relación demuestra lo importante que puede ser un veterano en la formación de jóvenes talentos.
Expresó su respeto por Gerrit Cole, señalando que, a pesar de sus importantes ganancias, Gerrit Cole sigue mostrando una actitud humilde. Gerrit Cole respondió con un simple «gracias» y una expresión humilde en el rostro.
Gerrit Cole, un apoyo fundamental para sus compañeros lanzadores
Cortés explicó que Gerrit Cole tiene una visión única del juego en comparación con los entrenadores de lanzadores, gracias a su amplia experiencia. Señaló que el as de los Yankees se centra más en aportar ideas durante el partido que en una planificación exhaustiva previa al mismo. Cortés sugirió que Gerrit Cole puede fijarse en ciertos aspectos durante el primer o segundo turno al bate de un jugador y luego elaborar estrategias para mejorar el enfoque o enfrentarse mejor al jugador en los siguientes encuentros.
«Tiene una visión del juego diferente a la de los entrenadores de lanzadores, porque lleva mucho tiempo en esto», dijo Cortés. «Se basa más en sus percepciones durante el partido que en la planificación del mismo. Quizá vea algo durante el primer o el segundo turno al bate: ¿qué puedes hacer para mejorarlo ahora o para enfrentarte mejor a él una tercera vez?».
Cuando Marcus Stroman, el recién llegado, hizo su primera sesión de bullpen en la pretemporada de los Yankees, el veterano Gerrit Cole lo observaba con atención. Poco después, Stroman se llevó una grata sorpresa: un mensaje de texto largo de Cole con una valoración detallada de su rendimiento como lanzador.
La tutoría de Gerrit Cole no se queda ahí. Clarke Schmidt, un lanzador en ciernes, dice que casi todos los días escucha a Cole mientras intenta desarrollar su potencial de primera ronda. Según Schmidt, el as de los Yankees le ha enseñado de todo, desde mantener la compostura en el montículo hasta leer los swings de los bateadores y ajustar su enfoque.
Además de ayudarle literalmente a atarse los cordones, Schmidt le da todo el mérito a Gerrit Cole por haberle guiado en prácticamente todos los aspectos del lanzamiento. Su disposición a compartir sus conocimientos y a ofrecer comentarios sinceros es un ejemplo del liderazgo de los veteranos que tanto se valora en la sede de los Yankees. Su influencia está dejando una huella imborrable en la plantilla de lanzadores del club.
«Siento que he aprendido más en el último año que en toda mi carrera», admitió Schmidt al hablar de Gerrit Cole.
La dedicación de Gerrit Cole a la tutoría va más allá del estadio. A menudo vuelve a ver en casa la alineación titular de ese día, les manda un mensaje esa misma noche o tiene notas preparadas para el día siguiente. Durante los partidos, Gerrit Cole sigue de cerca cada lanzamiento desde el banquillo, comentando la estrategia con sus compañeros y anticipando lo que puede pasar a continuación.
Para el recién llegado Marcus Stroman, el énfasis de Gerrit Cole en la respiración controlada entre lanzamientos le llegó al corazón. Stroman cree firmemente en los beneficios de la respiración, así que escuchar al as predicar filosofías similares le tranquilizó. A través de un análisis detallado y compartiendo la sabiduría que ha ido acumulando a lo largo de los años, el liderazgo de Gerrit Cole brilla tanto dentro como fuera del campo.
«Cuando hablas con él, te da más confianza», dijo Stroman. «Es casi como si supiera que me sentía así y supiera que estaba haciendo eso, pero cuando te lo confirma, te sientes realmente listo para darlo todo».
La semana pasada, contra Arizona, Carlos Rodón salió airoso de un aprieto, dejando a un corredor en tercera en una primera entrada sin carreras. Mientras Rodón volvía al banquillo tras salir del apuro, Gerrit Cole se acercó con un agitador de café de plástico y lo utilizó para mostrarle los ajustes que debía hacer en uno de sus lanzamientos con efecto. Cole parecía un director de orquesta, y Rodón escuchaba con atención, asintiendo con la cabeza.
El entrenador de lanzadores de los Yankees, Matt Blake, se queda alucinado con lo que él llama el «factor cuidado» de Gerrit Cole: su dedicación a ayudar a sus compañeros a mejorar. El liderazgo de Gerrit Cole tiene un gran impacto en el equipo, ya sea explicando la mecánica con ejemplos concretos u ofreciendo consejos sabios.
Blake dijo: «Él entiende lo que hacen que un club sea bueno y lo importante que es dar una oportunidad a los jóvenes».
La dedicación de Cole despierta admiración
El día del estreno, Néstor Cortés tuvo una salida complicada contra Houston, en la que encajó cuatro carreras en las dos primeras entradas. Pero los Yankees se llevaron la victoria por 5-4 y, tras la salida de Cortés, el as lesionado Gerrit Cole lo dejó en el banquillo. El as, al que el comentarista Michael Kay apodó «el entrenador de lanzamientos extra de los Yankees», se tapó discretamente la boca en algunas ocasiones para evitar que le leyeran los labios mientras hablaba de la salida de Cortés.
Gerrit Cole estará de baja al menos hasta el 28 de mayo mientras se recupera de una lesión nerviosa en el codo. Sin embargo, el ganador del Cy Young, de 33 años, ha encontrado la manera de animar a sus compañeros de equipo a pesar de no lanzar. Su influencia se nota en lanzadores como Carlos Rodón, Marcus Stroman y Clarke Schmidt.
Aunque ha perdido bastante tiempo por primera vez en sus 11 años de carrera, este posible miembro del Salón de la Fama no se queda de brazos cruzados. El liderazgo de Gerrit Cole cala hondo en la plantilla, ya sea analizando a fondo las jugadas o animando a los compañeros.
La charla de Cortés en el banquillo fue solo el principio. Durante toda la temporada, Gerrit Cole ha guiado a los Yankees no desde el montículo, sino desde cualquier lugar desde donde se pueda oír su voz. Su compromiso desinteresado por sacar lo mejor de quienes le rodean es un claro ejemplo de por qué es tan admirado en el equipo.
Gerrit Cole comentó que le hace ilusión compartir lo que ha aprendido y ayudar a sus compañeros a triunfar. También destacó lo importante que es concentrarse y aportar lo mejor de uno mismo en cada partido, con el objetivo de marcar la diferencia en un tiempo limitado.
«Me encanta compartir esta bendición», dijo Gerrit Cole, «compartir toda la información que me han dado y me gusta ver cómo mis compañeros de equipo triunfan». «Cada vez que tenemos un partido, tenemos dos horas y media para encerrarnos y esperamos poder aportar algo para contribuir a ello».
«Así es él», dijo el entrenador Aaron Boone.
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