MIAMI – El Equipo de EE.UU. se dirige al partido por el campeonato del Clásico Mundial de Béisbol. Los estadounidenses se impusieron a la República Dominicana por 2-1 en una tensa semifinal del CMB disputada el domingo por la noche en el loanDepot Park ante 36.337 espectadores, con las entradas agotadas, que rugieron en cada lanzamiento.
Pero hoy no se habla de eso. Los comentarios de un icono de los Yankees han cambiado la narrativa.
El partido terminó con un strike tres del cerrador Mason Miller al campocorto dominicano Geraldo Perdomo. La cuenta estaba completa. Dos outs. La carrera del empate estaba en tercera base. Fernando Tatis Jr. esperaba en cubierta. El árbitro de home, Cory Blaser, expulsó a Perdomo con un lanzamiento que, según varios testimonios y los datos de Statcast, estaba muy por debajo de la zona de strike.
La llamada desató una tormenta en las redes sociales. Ex jugadores, locutores y aficionados opinaron al respecto. En el programa de la Fox posterior al partido, tanto David Ortiz como Alex Rodríguez dijeron que no había sido un strike. La controversia tiene ahora a varias figuras pasadas y presentes de los Yankees en el centro del debate.
Un grande de los Yankees apunta a la llamada
Entre las voces más ruidosas estaba la del ex as de los Yankees, ganador del Cy Young de la Liga Americana en 2007 y campeón de la Serie Mundial de los Yankees en 2009 , CC Sabathia.
Sabathia, que pasó 11 temporadas a rayas y ganó un anillo de las Series Mundiales con los Yankees en 2009, celebró la victoria estadounidense en las redes sociales, pero no se guardó nada sobre el final. Los Yankees retirarán su dorsal 52 a finales de esta temporada, en homenaje a su legado como uno de los lanzadores modernos más respetados de la franquicia.
«Y no estoy de acuerdo con esa llamada a ponerle fin… ¡ABS!». escribió Sabathia en un post de Facebook.
La referencia al ABS es intencionada. No es la primera vez que el ex zurdo de los Yankees aboga por esta tecnología. Sabathia abogó por una zona de strike electrónica tras las pifias en las Series Mundiales de 2019. Las Grandes Ligas de Béisbol van a introducir en la temporada regular de 2026 su sistema automatizado de desafío bola-golpe, que utilizarán los Yankees y todos los demás clubes, mediante la tecnología de seguimiento Ojo de Halcón. Pero el sistema no se utiliza en el CMB de este año. El torneo se basa en el arbitraje tradicional para las decisiones de bola y strike, y la revisión de las repeticiones se limita a las decisiones que no afectan a la zona de strike.
Sabathia no es el único antiguo icono de los Yankees que ha planteado la cuestión. El miembro del Salón de la Fama y leyenda de los Yankees, Derek Jeter, que trabaja como analista para Fox Sports, dijo que el polémico final probablemente obligará a un cambio para futuros torneos.
«Puedes prácticamente garantizar que van a tener el sistema de desafíos para el próximo CMB, ¿verdad?». dijo Jeter. «Odias acabar un partido así, pero hay que reconocer el mérito de EE.UU. No sólo lanzaron bien, sino que batearon los dos jonrones; jugaron una gran defensa; EE.UU. se merecía llegar a la final».
Aficionados y analistas se amontonan tras el lanzamiento final
La llamada de Sabathia a ABS no fue ni mucho menos una voz solitaria. La reacción en las redes sociales fue rápida y furiosa. Los fans de los Yankees y los seguidores de la MLB inundaron las secciones de comentarios y las líneas de tiempo con su indignación por el final.
El locutor de la Fox John Smoltz calificó el último lanzamiento como un deslizador por debajo de la zona y señaló el marcado contraste entre los dos banquillos. Su colega Joe Davis bromeó en la retransmisión sobre si alguien estaba seguro de que el sistema de desafío ABS no estaba disponible.
La leyenda dominicana David Ortiz, también en la retransmisión de Fox, fue más mordaz. Cuestionó la coherencia del árbitro, señalando que no encajaba que se declarara strike un lanzamiento en la parte superior de la zona contra una bola rápida de más de 160 km/h y que luego se anulara una deslizadora baja.
«Odias terminar un partido tan importante, con este tipo de consecuencias, con un lanzamiento que no es strike», dijo Alex Rodríguez en el programa posterior al partido.
En las redes sociales, los aficionados se hicieron eco de la frustración de Sabathia. Muchos señalaron la ironía de que la MLB esté desplegando su sistema de desafío ABS para la temporada regular de 2026, pero no lo haya implementado para el CMB, ni siquiera en los partidos de semifinales y campeonato jugados en parques de la MLB con la tecnología ya instalada. Varios seguidores de los Yankees, en la publicación de Sabathia en Facebook, se mostraron de acuerdo con el ex as y exigieron que el ABS fuera obligatorio en futuros torneos internacionales. Otros argumentaron que la leyenda de los Yankees tenía razón al hablar, incluso después de una victoria estadounidense.
Jeff Passan, de ESPN, calificó de inaceptable para un partido de esta importancia una decisión similar sobre un strike fallido de Juan Soto en la octava entrada. Soto reaccionó airadamente después de que el árbitro Cory Blaser le expulsara en un lanzamiento que también parecía estar por debajo de la zona. Las decisiones erróneas han aumentado la presión sobre la MLB y los organizadores del CMB de cara a la final del martes.
El director dominicano toma el camino correcto
El seleccionador de la República Dominicana, Albert Pujols, no quiso insistir en la decisión final.
«No voy a centrarme en ese último lanzamiento», dijo Pujols a los periodistas. «No quiero criticar nada de eso. Simplemente no estaba destinado a ser para nosotros».
El entrenador del Equipo de EE.UU., Mark DeRosa, que contó con el relevista de los Yankees Ryan Yarbrough en su equipo de lanzadores a principios del torneo de la CMB, calificó la contienda influenciada por los Yankees como una de las mejores de la historia.
«Será un partido que recordaremos siempre», dijo DeRosa.
Los estadounidenses se enfrentarán al ganador de la semifinal del lunes entre Venezuela e Italia en el partido por el título del martes a las 20:00 h ET en Fox. El Equipo de EE.UU. quiere vengar su derrota ante Japón en la final del CMB de 2023 y ganar el título por segunda vez. Para los aficionados de los Yankees, la cuestión ahora se centra en cómo Judge, Bednar y el resto del contingente de los Yankees manejan la carga de trabajo antes de regresar al Bronx para la temporada regular.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
