Saliendo de la lista de lesionados, el lanzador de los Yankees Frankie Montas hizo su muy esperado debut de temporada en Kansas City el sábado por la noche. Tuvo su aparición de relevo en una victoria aparentemente intrascendente por 5-2 sobre los Reales. Pero el lanzador se mostró resuelto en su determinación de remodelar la narrativa que le rodea, un as otrora anunciado que no ha estado a la altura de las expectativas desde que los Yankees le adquirieron hace apenas 14 meses.
Sin embargo, Frankie Montas, que se acerca a la agencia libre, anhelaba una salida a rayas antes del final de la temporada. Aunque una única aparición contra el deslucido Kansas City no demuestra gran cosa, el a menudo marginado lanzador anhela mostrar su total recuperación en el Kauffman Stadium. El jugador de 30 años no expresó su ansia de viajar, sino su deseo de continuidad, y manifestó su anhelo de vestir a rayas a perpetuidad, deseoso de realizar una campaña completa de los Yankees.
Frankie Montas estaba ansioso por hacer una declaración
Poco después de que Frankie Montas volviera sobre sus pasos hacia el banquillo de los Yankees, recién salido de su partido inaugural de la temporada regular el 16 de septiembre de 2022, YES Network captó un momento evocador: Montas, con las manos entrelazadas en un gesto de gratitud, mirando hacia el cielo. Más tarde, cuando el relevista Greg Weissert cerró la entrada al dejar fuera a los dos corredores de Frankie Montas en posición de anotar, el titular no pudo contener su entusiasmo y sacudió el puño.
Para Frankie Montas, este momento tuvo un profundo significado. Simbolizó su regreso triunfal a un montículo de las Grandes Ligas, marcando la culminación de meses pasados en la lista de lesionados de 60 días, rehabilitándose diligentemente de una operación de hombro en primavera.
Frankie Montas, con una amplia sonrisa, compartió que experimentó multitud de emociones tras la victoria. Describió que sentía muchos nervios y dijo que se sentía como si estuviera lanzando en las grandes ligas por primera vez.
Boone comentó que creía que Frankie Montas tenía buen aspecto durante su actuación. Subrayó que lo más importante era que el jugador pareciera estar sano. El entrenador de los Yankees señaló que el jugador no parecía estar conteniéndose ni protegiendo nada y que se le veía muy cómodo en el campo. También observó que Frankie Montas parecía relajado, como si llevara mucho tiempo rindiendo a ese nivel.
Montas pone lo mejor de sí mismo
Tomando el montículo en relevo del titular Clarke Schmidt durante la parte superior de la quinta, Frankie Montas empleó su destreza de pitcheo para inducir tres bolas de tierra consecutivas, hábilmente navegando alrededor de una caminata y un error cometido por el segunda base Gleyber Torres. Este dominio le permitió mantener el empate en el marcador, preservando el 2-2.
A pesar de los nervios previos al partido, Frankie Montas tuvo una actuación encomiable en el montículo. Consiguió lanzar 1 1/3 entradas sin ninguna carrera, asegurando finalmente la victoria para su equipo.
Tras una gran ofensiva de tres carreras de los Yankees en la parte alta de la sexta, Frankie Montas se encontró en una situación precaria, cediendo hits consecutivos y metiéndose rápidamente en un lío. A medida que se acercaba a su límite de lanzamientos, realizó un último bate decisivo, culminando su actuación con un golpe al receptor Logan Porter con un splitter meticulosamente colocado en la parte baja de la zona de strike.
El fútil swing de Porter representó el cuarto strikeout de la abreviada aunque notablemente prometedora salida de Frankie Montas. En total, realizó 26 lanzamientos, se enfrentó a siete bateadores y alcanzó una velocidad máxima de 95,6 mph con su sinker.
El receptor Kyle Higashioka observó que Frankie Montas parecía ser el mismo lanzador que recordaba del verano anterior, una visión alentadora y tranquilizadora para los Yankees.
Frankie Montas mencionó que se sentía bastante bien después del partido. Comentó que sus formas de lanzamiento eran buenas y que su hombro estaba en excelentes condiciones. El lanzador expresó su intención de saborear al máximo el momento en ese momento.
¿Ayudará a cumplir su deseo?
Mientras que Frankie Montas ha entretenido previamente la noción de un posible regreso a los Yankees en un contrato de «probarlo», adoptó una postura más enigmática con respecto a su futuro durante las reflexiones del sábado por la noche. Su principal preocupación es su familia y la búsqueda de una temporada baja marcada por la productividad y la ausencia de lesiones. La camiseta que lucirá en 2024 parece secundaria respecto a sus prioridades inmediatas.
Aunque Frankie Montas es sin duda consciente de la inminencia de la expiración de su contrato, no ha manifestado un gran deseo de explorar otras oportunidades. De hecho, el jugador de 30 años expresó inequívocamente su deseo de regresar a los Yankees para el año que viene, albergando un profundo anhelo por una temporada completa vistiendo las rayas diplomáticas.
«Estoy deseando que llegue el futuro», dijo. «Esperemos que esté aquí».
Frankie Montas expresó su ilusión por el futuro y deseó que llegara para él. Boone tampoco descartó la idea; sugirió que podría imaginarse un escenario en el que Montas regresara para la temporada 2024.
Por mucho que Frankie Montas haya luchado por cumplir las expectativas desde que fue adquirido por los Yankees procedente de Oakland, todavía queda en él un destello del antiguo as. Hace sólo dos años, el diestro terminó sexto en la carrera por el Premio Cy Young de la Liga Americana, con un encomiable promedio de 3,37 en 32 partidos con los Athletics. Desafortunadamente, Frankie Montas ha lidiado con persistentes problemas en el hombro desde entonces, y su campaña de 2022 se vio comprometida incluso en el momento de la adquisición por parte de los Yankees. Su situación le llevó finalmente a operarse esta primavera.
Si Frankie Montas ha dejado atrás sus problemas en el hombro, sería prudente que los Yankees consideraran volver a contratarle con un contrato cargado de incentivos para la próxima temporada. Un acuerdo de este tipo podría estructurarse de forma que recibiera lo que le corresponde en función de que alcanzara unos umbrales de entradas específicos y mantuviera un nivel de rendimiento predeterminado. Además, el equipo podría incluir una opción de club para la temporada siguiente, lo que proporcionaría flexibilidad en caso de que desearan retener al titular.
Dada la inversión previa de los Yankees en Frankie Montas, que implicó el intercambio de cuatro prospectos el verano pasado, este curso de acción puede no salvar del todo una situación poco ideal. Sin embargo, si redescubre su forma anterior y lanza como lo hizo en Oakland en 2021, los Yankees lamentarían el día en que lo dejaron ir.
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