St. PETERSBURG, Fla. – Desde que Sean Casey se convirtió en el nuevo entrenador de bateo de los Yankees, la ofensiva del equipo no ha sido mejor. Sin embargo, DJ LeMahieu es una excepción, como demostró su actuación del sábado.
En la victoria del viernes por 6-2 contra los Rays en Tropicana Field, LeMahieu demostró lo poderoso que puede ser al batear dos jonrones en un partido por primera vez en más de dos años. Atribuyó el mérito a Sean Casey por ayudarle a mejorar su bateo, lo que le ha llevado a pegar tres jonrones en sus tres últimos partidos. Antes de esto, sólo había conseguido un jonrón en 44 partidos.
LeMahieu se deshace en elogios hacia Sean Casey
LeMahieu tuvo problemas para batear bien en la primera parte de la temporada, pero mejoró mucho tras el parón del All-Star. Esto coincidió con la toma de posesión de Sean Casey como entrenador de bateo de los Yankees.
Según LeMahieu, Sean Casey ha sido una importante fuente de ayuda para él y ha encontrado una fuerte conexión con el entrenador de bateo derivando energía positiva.
LeMahieu admitió que Sean Casey y él comparten enfoques similares del juego y el bateo, y que la orientación del primero ha sido muy valiosa para él. También mencionó que muchas de las cosas que Casey dijo le recordaron otros momentos difíciles de su carrera que él ha superado.
No creo que haya que ser un bateador de .300 para ser un buen entrenador», dijo LeMahieu. «Tenemos enfoques similares del juego y del golpeo. Muchas de las cosas que dijo me recuerdan a otros momentos de mi carrera de los que he salido en [rough]. Ha sido de gran ayuda».
Tanto LeMahieu como Aaron Boone coincidieron en que la principal mejora provino de un pequeño ajuste en la forma en que LeMahieu colocó sus piernas y pies. Este cambio le ha ayudado a mover el bate más rápido y a mantenerlo en la zona de golpeo durante más tiempo, lo que le ha permitido golpear con más fuerza. Los dos jonrones que pegó el viernes iban dirigidos al campo izquierdo.
Antes del partido del viernes, LeMahieu tenía un OPS de .811 desde la pausa del All-Star. Esto es mucho mejor que su OPS en la primera mitad de la temporada, que fue de sólo .643.
El gerente general Brian Cashman declaró el miércoles que la razón por la que eligió a Sean Casey, un ex All-Star con una carrera de 12 años en las Grandes Ligas en la que terminó con un promedio de .302, para convertirse en el nuevo entrenador de bateo después de la pausa del All-Star fue porque Casey sería capaz de establecer una fuerte conexión con los jugadores.
¿Ha terminado la lucha de LeMahieu?
Gerrit Cole mencionó que el juego plantea retos para todos, pero reconoció que DJ es un gran jugador. Además de su nuevo poder, la capacidad de LeMahieu para llegar a base ha mejorado mucho en la segunda mitad, con un porcentaje de .407 en base, un aumento significativo desde el bajo .285 que tenía antes del descanso.
El jugador, de 35 años, sufrió lesiones en 2021 y 2022. Durante estos años, tuvo temporadas que no fueron tan buenas como antes, especialmente después de dos años fantásticos cuando se unió por primera vez a los New York Yankees.
Sin embargo, últimamente se ha mostrado más agresivo al batear, y esta estrategia le funcionó muy bien el viernes. Ese día, LeMahieu golpeó la pelota tres veces con mucha potencia. Conectó dos jonrones y, en la tercera entrada, conectó un sencillo por el centro con una velocidad de más de 160 km/h al salir del bate.
También caminó en la séptima entrada. Boone se alegró de ver el cambio de LeMahieu y comentó que era algo estupendo de ver.
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