TAMPA, Florida – Los Yankees de Nueva York entran en la temporada 2026 con la mayor confianza que han tenido en una década. La plantilla de los Yankees es profunda. La plantilla de lanzadores está repleta. El entrenador Aaron Boone parece un hombre que cree que el título de las Series Mundiales está al alcance de la mano.
Pero hay una voz que falta en la conversación. El propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, no se ha dirigido a los medios ni a los aficionados esta primavera. A menos de dos semanas del Día Inaugural y con 16 años de sequía de campeonatos sobre la franquicia de los Yankees, su silencio está llamando la atención.
El columnista de NJ.com Bob Klapisch describió recientemente un encuentro casual con Steinbrenner cerca de la entrada del George M. Steinbrenner Field. Cuando le preguntó si tenía un minuto para hablar, el propietario de los Yankees retrocedió hacia el ascensor de ejecutivos.
«Claro, me pondré en contacto con vosotros uno de estos días», dijo Steinbrenner antes de que se cerraran las puertas.
No volvió. Klapisch informó de que un miembro de la organización de los Yankees confirmó que había «cero» posibilidades de que el propietario hablara.
El contraste entre la confianza de los Yankees y la ausencia del propietario
Los Yankees han construido una de las plantillas más sólidas de la Liga Americana. Han vuelto a contratar a Cody Bellinger por un contrato de cinco años y 162,5 millones de dólares. Gerrit Cole y Max Fried anclan la rotación de los Yankees. Aaron Judge, tres veces MVP de la Liga Americana, compite con el equipo de EE.UU. en el Clásico Mundial de Béisbol. Boone ha expresado repetidamente su convencimiento de que este grupo de los Yankees puede acabar con la sequía de títulos más larga de la franquicia desde 1978.
Sin embargo, el hombre que firma los cheques de los Yankees no ha dicho nada públicamente desde una conferencia de prensa de Zoom en noviembre de 2025. Eso fue hace cuatro meses. Para una franquicia que durante décadas se ha caracterizado por ser propietaria sin pelos en la lengua, este silencio resulta chocante.
Klapisch no se contuvo en su valoración de la situación.
«Me sentí decepcionado, pero no sorprendido», escribió Klapisch. «Steinbrenner se ha pasado la vida huyendo de su codificación genética. No se convertirá (ni puede hacerlo) en su padre, George».
El estandarte de George Steinbrenner sigue persiguiendo a los Yankees
La comparación es inevitable. George Steinbrenner, fallecido en 2010, fue uno de los propietarios más visibles y ruidosos de la historia del deporte. Exigía excelencia. Pedía cuentas a los directivos en público. Hablaba directamente a los aficionados, incluso cuando eso significaba crear controversia.
Antes de los playoffs de 2007, George Steinbrenner puso sobre aviso al entrenador Joe Torre en términos tajantes. «Su trabajo está en juego», dijo Steinbrenner a Ian O’Connor del Bergen Record. «Estamos pagando mucho dinero. Es el entrenador mejor pagado del béisbol. No creo que volvamos a contratarle si no ganamos esta serie».
Ese tipo de presión pública es impensable por parte de Hal Steinbrenner. Le gusta Boone. Confía en el director general Brian Cashman, que ha dirigido las operaciones de béisbol de los Yankees durante 27 años. La organización de los Yankees funciona sin problemas. Pero los aficionados no escuchan a la persona que está en la cima, y eso les frustra.
Ron Guidry, leyenda de los Yankees, dijo recientemente a Klapisch que George Steinbrenner nunca habría permitido que un rival como los Dodgers le superara en gastos. Los Dodgers, financiados por una empresa de capital con activos muy superiores a los recursos de los Yankees, se han convertido en la superpotencia financiera del béisbol. Es un papel que los Yankees poseyeron en su día.
Preguntas sin respuesta para los Yankees de cara a 2026
Klapisch esbozó varias preguntas que cree que Steinbrenner le debe a la afición de los Yankees. ¿Cuánto tiempo más pueden esperar los Yankees que duren los mejores años de Judge? El capitán cumple 34 años en abril y tiene contrato hasta 2031. ¿Cuál es el plan para maximizar las temporadas de élite que le quedan?
¿Cuál fue el motivo por el que Trent Grisham recibió una oferta de cualificación de 22 millones de dólares este invierno? El movimiento impidió a Jasson Domínguez y Spencer Jones jugar con regularidad durante un año más. Grisham bateó .235 con 34 jonrones en 2025, pero sólo batea .150 esta primavera.
¿Y cuál es la seguridad laboral de Boone? Los Yankees no han ganado una Serie Mundial desde 2009. Boone dirige a los Yankees desde 2018. Ha llegado a la postemporada en seis de sus siete temporadas completas, pero el premio final ha eludido a los Yankees cada octubre. Si 2026 acaba igual, ¿exigirá finalmente Steinbrenner responsabilidades?
En 2013, Hal Steinbrenner ofreció una rara muestra de su fuego competitivo.
«¿Alguien piensa que no quiero ganar? Bueno, ¿cómo dice el refrán? Demuéstrame que nunca me has conocido sin decirme que nunca me has conocido», dijo, según se documenta en el libro de Mike Vaccaro «Los Jefes del Bronx».
Los Yankees necesitan algo más que victorias de su propietario
La ironía es que Steinbrenner identificó el mismo problema que le ha perseguido durante 16 años. Nadie le conoce. Su negativa a comprometerse públicamente le ha convertido en un fantasma en la cima de la franquicia más famosa del deporte estadounidense. Los Yankees siempre se han definido por figuras más grandes que la vida. Ahora mismo, el propietario no es una de ellas.
Los Yankees abren la temporada 2026 el 25 de marzo en San Francisco. La plantilla está lista. El entrenador tiene confianza. Los aficionados están hambrientos. Lo único que falta es una palabra del hombre que lo posee todo.
¿Qué le parece?
