Los Yankees se han embarcado en una temporada baja marcada por la introspección y la evaluación, impulsada por su peor temporada desde 1992 y su primera ausencia en la postemporada desde 2016. Si bien el equipo ha optado por una auditoría externa e incluso ha nombrado a la agencia, el ejercicio parece pasar por alto a los principales culpables, que han permanecido intocables hasta ahora.
El Director General Brian Cashman, el Director Aaron Boone y el Propietario Hal Steinbrenner se han reunido en Tampa para comenzar el postmortem de la temporada baja. Pero la reunión terminó en gran medida sin ninguna acción tangible y con acalorados intercambios.
El propietario de los Yankees lo describió como un debate intenso, aclarando que cuando utilizó el término «arriesgado» se refería a que hubo voces alzadas. Sin embargo, subrayó que este tipo de discusiones apasionadas entre yanquis era un aspecto sano y positivo de sus interacciones, siempre que se llevaran a cabo con respeto.
Sin embargo, ha surgido una percepción externa predominante, que sugiere que Cashman se alinea fuertemente con su equipo analítico, con el jefe de esa facción, el GM asistente Mike Fishman, que ejerce una influencia significativa. Steinbrenner también aludió a la implicación de su sobrino mayor, Steve Swindal Jr., en el desempeño de un papel sustancial en muchas de las decisiones tomadas por la organización. En particular, Swindal tiene una estrecha relación con el grupo analítico.
La revisión de los Yankees eclipsa la petición de cambio de Aaron Judge
El último día de la temporada, el capitán de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, criticó el enfoque analítico de los equipos y pidió un cambio. Sin rodeos, dijo a los Yankees que dejaran de centrarse en las estadísticas habituales y tuvieran en cuenta la importancia de otras métricas, quizá menos convencionales.
Durante su conversación con los periodistas el 30 de octubre en Phoenix, según informó David Lennon de Newsday, Aaron Judge mencionó que los cambios abarcan una amplia gama de posibilidades, incluyendo cambios en las filosofías, el personal de los jugadores y el cuerpo técnico. Reconoció que el equipo no ha alcanzado la cima del éxito desde hace varios años, lo que significa la necesidad de mejorar, sobre todo en cuanto a adquisiciones de jugadores, y se mostró optimista sobre el potencial de cambios positivos que podrían llevarles de nuevo a la lucha por el campeonato.
El cambio es inevitable, pero su alcance sigue siendo incierto. La organización se enfrenta a cuestiones fundamentales: ¿Estamos dando prioridad a las métricas correctas? ¿Necesitamos perfeccionar nuestros procesos? Hay un intenso escrutinio del departamento de análisis de los Yankees, que ha mostrado una fijación por la velocidad de salida y las tasas de giro y, en algunos casos, ha aconsejado al GM Brian Cashman que realizara operaciones desafortunadas con jugadores como Joey Gallo, Josh Donaldson y Frankie Montas, por nombrar algunos.
Pero hay un indicio sin pretensiones de que no todos están de acuerdo con los cambios que esperan los aficionados de los Yankees y puede que los propietarios no estén dispuestos a imponerles sus decisiones. Steinbrenner no tiene apetito para afrontar una situación más delicada dentro de la organización tras una importante remodelación.
Buenas noticias para los Yankees
En medio de esta introspección, Baseball America ha publicado un «MLB farm system Statcast hitting rankings», indicando que el sistema de ligas menores de los Yankees cuenta con sólidos datos y atributos subyacentes – una revelación digna de mención, por decir lo menos.
Geoff Pontes y Dylan White señalaron en su análisis que se espera que los Dodgers y los Yankees ocupen posiciones destacadas en el ámbito de la analítica.
Baseball America llevó a cabo su investigación, utilizando los datos de Ojo de Halcón de las ligas menores. Una métrica notable que emplearon fue la Puntuación de Golpes Ajustada a la Edad+, que tenía en cuenta la velocidad de salida, el ángulo de lanzamiento, el contacto y los datos de aproximación. Para estandarizar la métrica, se normalizó con 100, que representa la media. El ajuste por edad se hizo para tener en cuenta la variabilidad de edades y fuerzas, sobre todo en la producción en ligas menores.
En esta métrica específica, los Yankees se situaron en el segundo puesto, por detrás de los Dodgers, con una notable Puntuación de Golpe+ ajustada por edad de 115,17.
Las impresionantes estadísticas subyacentes no concluyeron ahí. He aquí un desglose de los datos y la clasificación de los Yankees en varias categorías relativas a su sistema de granjas, que originalmente ocupaba el puesto 21 en la clasificación de mitad de temporada de MLB Pipeline:
- 90º percentil de velocidad de salida: Tercero, registrando una media de 102,46 (frente a la media de 101,52).
- Tasa de fallos/tasa de contactos: Decimonoveno, con una tasa del 28,68% (frente a la media del 28,29%).
- Tasa de persecución: Quinto, con un tipo del 25,07% (frente al 26,61% de media).
El futuro depara las respuestas a estas preguntas, y revelará cómo se alinean estas cifras.
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