Los Yankees de Nueva York tenían una ventaja de 2-1 a mitad de la séptima entrada del primer partido de las Series Mundiales antes de que los problemas en el bullpen les desbarataran la ventaja y les llevaran a perder por 6-3 el viernes por la noche. La toma de decisiones del mánager Aaron Boone, sobre todo en el manejo de los lanzadores, suscitó rápidamente el escrutinio de las leyendas de los Yankees Derek Jeter y Joe Girardi.
¿Qué ha pasado?
Nueva York había retirado al as Gerrit Cole tras sólo 88 lanzamientos, optando por Clay Holmes, que inmediatamente tuvo dificultades. Boone recurrió entonces a Tommy Kahnle, que escapó por los pelos de un atasco con dos outs y corredores en segunda y tercera. Kahnle comenzó la octava entrada, pero permitió un doblete con un out, agravado por un error de campo de Gleyber Torres, que hizo avanzar a Shohei Ohtani a tercera. Ohtani no tardó en anotar gracias a un fly de sacrificio de Mookie Betts contra el cerrador Luke Weaver, a quien Boone encargó un salvamento con cinco outs. A pesar del esfuerzo de Weaver por forzar la prórroga, los ajustes del bullpen de los Yankees dejaron huella.
Jeter no está de acuerdo con la decisión de Boone de retirar a Cole antes de tiempo
Derek Jeter, cinco veces campeón de las Series Mundiales, expresó su desaprobación en el programa de la FOX posterior al partido, destacando el efecto del rápido gancho de Boone sobre Cole. Hizo referencia a las Series Mundiales de 2000, cuando el lanzador de los Mets Al Leiter hizo 142 lanzamientos para mantener a su equipo en el partido. Jeter expresó su frustración por la decisión de Boone de retirar a Cole, que había estado al mando durante todo el partido.
«Gerrit Cole estaba dominando el partido», dijo Jeter. «Y si lo sacas después de 88 lanzamientos por no sé qué razón, se produce un efecto dominó no sólo en este partido de esta noche, sino en el de mañana y en el resto de esta serie. Creo que cuando tienes a alguien que está lidiando como Gerrit Cole, le dejas ahí todo el tiempo que puedas».
El antiguo entrenador de los Yankees, Joe Girardi, que llevó al equipo a su último campeonato en 2009, se hizo eco de las palabras de Derek Jeter . En YES Network, Girardi especuló sobre el proceso de pensamiento de Boone, señalando que el lanzador de cuatro proyecciones de Cole había sido eficaz al principio, pero empezó a fallar en las últimas entradas. «En las cinco primeras entradas, hizo nueve outs con su lanzador de cuatro proyecciones», señaló Girardi, «pero en la sexta y la séptima, fue golpeado con fuerza. Creo que por eso Aaron fue a por él».
En la décima entrada, Boone hizo otro movimiento debatido, llamando a Néstor Cortés Jr. que no había aparecido en más de un mes. Con dos corredores y Ohtani en el plato, Boone optó por Cortés en lugar de Tim Hill, un zurdo con un ERA de 1,59 en la postemporada. Aunque Cortés retiró a Ohtani, los Yankees expulsaron a Betts, preparando un duelo de zurdo contra zurdo con Freddie Freeman. Freeman aprovechó la oportunidad y bateó un grand slam para dar a los Dodgers una ventaja de 1-0 en la serie.
Reflexionando sobre la derrota, Girardi comentó la decisión de Boone de confiar en Cortés basándose en una actuación en un partido simulado a principios de semana, pero sugirió que Hill podría haber sido la opción más aguda. «Néstor cometió un error», dijo Girardi. «No hay garantía de que si traes a Tim Hill vaya a hacerlo bien, pero obviamente ha sido muy bueno en los playoffs».
Los Yankees buscan ahora recuperarse en el 2º partido, en el que Carlos Rodón se enfrentará al as de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, antes de regresar al Bronx.
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