La sensación del lanzamiento japonés, Roki Sasaki, ha tomado su esperada decisión de unirse a Los Angeles Dodgers, vigentes campeones de las Series Mundiales. Sasaki anunció su fichaje el viernes a través de una publicación traducida de Instagram, en la que compartía una foto suya con una gorra de los Dodgers.
«He firmado un contrato menor con los Dodgers de Los Ángeles», escribió Sasaki. «Ha sido una decisión muy difícil, pero haré todo lo posible para que sea la decisión correcta cuando mire atrás después de mi carrera en el béisbol».
El joven de 22 años también expresó su gratitud a quienes le han apoyado a lo largo de su trayectoria: «Quiero ponerme la manga del uniforme de los Dodgers en la conferencia inaugural, dando las gracias a todos los que me han apoyado hasta ahora».
Los Dodgers siguen construyendo un gigante
Sasaki se une a una formidable rotación de los Dodgers en la que destaca Shohei Ohtani, el vigente MVP de la Liga Nacional, que regresa como jugador de dos vías tras haber limitado sus lanzamientos en 2024. Su compañero japonés Yoshinobu Yamamoto, que destacó con un ERA de 3,00 durante su temporada de novato, y el recién fichado Blake Snell, dos veces ganador del Cy Young, completan un grupo repleto de estrellas.
Los Dodgers, recién salidos de una victoria en cinco partidos de las Series Mundiales sobre los Yankees de Nueva York, se han posicionado como los primeros favoritos para otro campeonato. La bola rápida de 102 mph y el devastador splitter de Sasaki añaden profundidad a un equipo que ya rebosa talento.
Los Yankees se centran en Munetaka Murakami
Los Yankees, que habían perseguido a Sasaki, parecen poner ahora sus miras en otra superestrella japonesa: Munetaka Murakami. Según el periodista de los Yankees Michael Kay, el equipo directivo está considerando a Murakami como una solución a largo plazo para la primera base. Durante un segmento reciente en ESPN, Kay declaró:
«Tienes que idear otra forma creativa de hacerte más atractiva. [Yoshinobu] Yamamoto te rechazó por los Dodgers. Ahora, [Roki] Sasaki te ha rechazado. El bateador de primera base Murakami será agente libre a finales de este año. A los Yankees les encantaría tenerlo. Por eso no quieren firmar un contrato a largo plazo por un primera base».
Murakami, actualmente en las Golondrinas Yakult de Tokio, es un talento generacional. A los 22 años, se convirtió en el jugador más joven de la historia del Béisbol Profesional Nipón (NPB) en ganar la Triple Corona, con un promedio de .318/.458/.711 con 56 jonrones y 134 carreras impulsadas en 2022. Aunque su temporada de 2024 fue menos dominante, aún consiguió 33 jonrones y una OBP de .379 a pesar de las primeras caídas.
¿Un ajuste perfecto para el estadio de los Yankees?
La potencia de Murakami, sobre todo desde el lado izquierdo del plato, podría hacer que encajara perfectamente en el corto porche derecho del Yankee Stadium. Aunque es principalmente un tercera base, los ojeadores creen que su futuro defensivo está en la primera base, en consonancia con la posible necesidad de los Yankees de un bateador zurdo potente.
Aunque la adaptación de la NPB a la MLB sigue siendo un reto, la capacidad de Murakami para dar paseos y batear con potencia ofrece a los Yankees un prometedor plan para el éxito. Si los Yankees se hacen con los servicios de Murakami la próxima temporada baja, los aficionados pueden esperar una incorporación que podría cambiar el juego.
Tras perder a Juan Soto y dejar escapar a Sasaki y Yamamoto, la estrategia de los Yankees está clara: ser pacientes y buscar soluciones a largo plazo. Con Murakami en su radar, los Bombarderos del Bronx podrían volver a estar en el punto de mira de los talentos internacionales el año que viene por estas fechas.
