Tras un excelente debut contra los Giants el domingo, los Yankees han enviado a Jhony Brito a la lista de asignación de la Triple A y han incorporado al lanzador diestro Ian Hamilton a su plantilla. Brendan Kuty, de The Athletic, había dicho antes que Hamilton estaba en la lista de jugadores del equipo para el partido del lunes. Frankie Montas, un lanzador diestro, pasó a la lista de lesionados de 60 días para que Hamilton pudiera incorporarse a la plantilla de 40 jugadores.
Fue una decisión estratégica de los Yankees, que no necesitan un quinto lanzador titular para la próxima semana. Al mismo tiempo, no querían perder al relevista Hamilton, que podría haber dejado el equipo si no le hubieran dado un puesto en la plantilla.
Esto permitió que Hamilton volviera a la alineación de los Yankees en el Yankee Stadium antes del primer partido de la serie contra los Filis de Filadelfia, campeones de la Liga Nacional, el lunes por la noche, y Brito fue enviado a la Triple A.
Hamilton, que cumplirá 28 años en junio, ha disputado 15 partidos en la MLB desde principios de 2018. El año pasado, jugó uno de esos partidos con los Twins, pero pasó la mayor parte de la temporada en la Triple A. En 47 1/3 entradas, tuvo una efectividad de 3,61, ponchó al 30,6 % de sus rivales y concedió bases por bolas al 9,7 % de ellos.
Hamilton firmó un contrato con los Yankees para jugar en las ligas menores durante la temporada baja, y lo hizo muy bien en la pretemporada. Lanzó nueve entradas en la pretemporada de los Yankees sin que le marcaran ninguna carrera. Ponchó a seis bateadores y concedió tres bases por bolas.
La semana pasada se dijo que tenía una cláusula de rescisión en su contrato, pero aceptó aplazarla hasta el 5 de abril. Parece que los Yankees no querían que se fuera a ningún otro sitio y ahora lo han incorporado a su equipo.
Brito debutó el domingo como titular en la MLB con los Yankees. En sus primeras cinco entradas, solo cedió dos hits y una base por bolas, y no encajó ninguna carrera. Pero los Yankees solo necesitan cuatro lanzadores titulares para las próximas semanas porque tienen un día de descanso el 7 de abril. Por eso han enviado a Brito a los RailRiders, aunque haya hecho un primer partido excelente. Los lanzadores que han sido cedidos no pueden volver hasta dentro de 15 días, pero pueden volver antes si alguien se lesiona o si el equipo necesita un jugador número 27 para una doble jornada.
Para Montas, este cambio no fue más que una formalidad que había que cumplir. Tras la operación de hombro a la que se sometió en febrero, tuvo que dejar de lanzar durante unas 12 semanas antes de poder volver a hacerlo. Eso significa que podría empezar a lanzar de nuevo en mayo. Pero para entonces tendrá que ir ganándose la forma para asumir la carga de trabajo de un lanzador titular.
Si Montas vuelve en 2023 tras la operación de hombro, no será hasta la segunda mitad de la temporada.
Luis Severino se está recuperando de una distensión en el dorsal ancho. Se espera que él y Carlos Rodón vuelvan a la rotación a finales de abril o principios de mayo. Pero los dos todavía están en las primeras fases de su rehabilitación. Esta semana, Rodón lanzará un par de entradas simuladas con bateadores de pie.
La lesión de Severino se produjo a finales de la pretemporada, y la última vez que sufrió una distensión leve en el dorsal ancho, en 2022, estuvo dos meses de baja.
Aun así, tras perderse una semana de los entrenamientos de primavera por un pequeño problema en el tendón de la corva, Néstor Cortés hizo su primera apertura de la temporada el lunes, mientras que Domingo Germán subió al montículo con los Yankees el martes.
Y es probable que vuelvan a llamar a Brito dentro de un par de semanas para echar una mano a una rotación de los Yankees que se ha quedado mermada y que no cuenta con muchos sustitutos disponibles.
Aun así, Brito estuvo bien, y su excelente cambio de velocidad combinó muy bien con sus bolas rápidas. Lo que más impresionó a los aficionados de los Yankees fue la «disposición de Brito a atacar la zona» en la victoria por 6-0 sobre los Gigantes de San Francisco. Consiguió seis strikeouts. En un momento dado, llegó a sumar cinco seguidos, todos con cambios de velocidad.
«Lo hizo genial con sus lanzamientos, atacando desde el principio y consiguiendo que algunos bateadores se abrieran demasiado al final», dijo Higashioka. «En general, estoy muy contento con su actuación».
Brito también se mostró muy tranquilo, algo que quedó patente en los entrenamientos de pretemporada de los Yankees, donde en su última salida —cuando había competencia por un puesto en la rotación— lanzó un partido perfecto.
«(Está) demostrando al mundo del béisbol, y desde luego a nosotros, en qué tipo de lanzador se está convirtiendo», dijo Boone.
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