Cuando los Yankees de Nueva York dieron el dorsal número 13 de Alex Rodríguez a Joey Gallo la temporada pasada, dieron a entender que el equipo no tenía intención de retirar ese número a su antigua estrella en un futuro próximo. Sin embargo, uno de los ex compañeros de equipo de A-Rod, CC Sabathia, cree que el tres veces MVP merece ser honrado con un lugar en Monument Park.
¿Qué dijo CC Sabathia sobre Alex Rodriguez?
«Creo que [the Yankees] debería retirar su número», dijo CC Sabathia a la radio WFAN. «Creo que Seattle también debería retirar su número. Es uno de los mejores jugadores que ha dado el béisbol».
Alex Rodríguez y los Yankees tienen una larga y complicada historia juntos. Ganó dos de sus tres premios MVP a rayas y fue una parte vital de su último equipo campeón de la Serie Mundial en 2009. Pero varios escándalos de gran repercusión y la animadversión que de ellos se derivó han dañado gravemente su prestigio en la franquicia.
En 2014, Alex Rodríguez fue suspendido durante toda la temporada por su implicación en el escándalo de las drogas para mejorar el rendimiento de Biogénesis. El año pasado presentó una demanda contra el médico del equipo de los Yankees alegando un diagnóstico erróneo de una lesión de cadera. Con las tensiones aún latentes, los Yankees tuvieron el gesto simbólico de ceder su número en lugar de retirarlo.
Sabathia vio el lado cerebral de Alex Rodríguez tras los escándalos
Sin embargo, Sabathia cree que muchos malinterpretan a Alex Rodríguez como compañero de equipo. Detrás de los escándalos, ve a uno de los jugadores más inteligentes y dedicados con los que ha compartido vestuario.
«Alex era probablemente uno de los jugadores de béisbol más inteligentes con los que he jugado», explicó Sabathia. «En numerosas ocasiones, le cogía la pelota después de un out, la agarraba con la mano desnuda entre la tercera base y el montículo del lanzador y él me decía: ‘Oye, este tío está haciendo swing con el primer lanzamiento aquí’, o ‘quizá quieras lanzar un lanzador de dos saetas aquí'».
Sabathia recuerda a Rodríguez analizando constantemente a los bateadores rivales y ofreciendo consejos estratégicos a sus compañeros durante los partidos. Siempre intentaba obtener una ventaja competitiva a través de su intelecto y su preparación.
La ex estrella de la izquierda atribuye la percepción negativa de la opinión pública a las ideas erróneas y al exceso de denigración en los medios de comunicación. «Creo que la gente escucha historias y trata de convertirlo en un villano, pero Alex es un buen tipo. En un ambiente de equipo, lo hace bien», dijo Sabathia.
Aunque Rodríguez acumuló estadísticas que deberían justificar un número retirado en el Bronx, su complicado divorcio de la franquicia y su tensa relación con la dirección de los Yankees significan que ese día puede que nunca llegue.
Pero CC Sabathia cree que la producción en el campo y la inteligencia beisbolística de Rodríguez lo sitúan en el escalón de los grandes Yankees de todos los tiempos, incluso si la oficina principal quiere ignorar esos logros ahora convenientemente. Cualesquiera que sean las tensiones actuales, no pueden borrar las siete temporadas de Rodríguez como Yankee, en las que promedió casi 40 jonrones y 120 carreras impulsadas por temporada.
Así pues, aunque Alex Rodríguez parece resignado a que los Yankees nunca le rindan ese homenaje, al menos un antiguo compañero de equipo a rayas cree que se ha ganado ese reconocimiento por lo que aportó entre líneas como leyenda de los Yankees.
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