NUEVA YORK – Los Yankees han fijado su rumbo para el invierno. El gerente general Brian Cashman dijo el miércoles que mantener a Cody Bellinger es el centro de su plan de temporada baja, al tiempo que señaló que el ex MVP atraerá un amplio interés de otros clubes a medida que avance la agencia libre.
Cashman se reunió con los periodistas por vídeo desde la Costa Este, mientras la mayor parte de su equipo asistía a las reuniones de directores generales en Las Vegas. Habló claramente sobre la intención de los Yankees de recuperar al jardinero de 30 años que terminó la temporada pasada con un OPS de .813 y 29 jonrones.
«Estamos muy interesados en traerle de vuelta», dijo Cashman. «Obviamente, ahora que es agente libre, va a tener muchas opciones porque puede hacer muchas cosas diferentes».
Brian Cashman says the Yankees are "very interested" in re-signing Cody Bellinger:
Los Yankees negociaron por Bellinger el pasado diciembre, enviando al relevista de los Cachorros de Chicago Cody Poteet y 5 millones de dólares en efectivo. El acuerdo se produjo poco después de que Nueva York perdiera a Juan Soto en favor de los Mets. Resultó ser una de las mejores decisiones del año para los Yankees. Bellinger se convirtió en su segundo jugador más valioso, por detrás de Aaron Judge, con 4,9 fWAR bateando en el centro del orden.
El mercado de Bellinger se calienta a medida que los contendientes se acercan
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Scott Boras representa a Bellinger, y el agente ya ha empezado a hablar con varios equipos interesados. Las primeras proyecciones de la liga sugieren que Bellinger podría conseguir un contrato de seis años por valor de unos 165 millones de dólares. Bellinger renunció al último año de su anterior contrato, que le habría pagado 25 millones de dólares en 2026.
Los Yankees saben que no están solos en la persecución. Los Filis de Filadelfia, los Dodgers de Los Ángeles y los Mets han sido vinculados al jardinero. Bellinger puede jugar en los tres puestos del campo y en la primera base, cualidades que aumentan su atractivo.
«Creo que toda la dinámica encajaba con ellos y encajaba con él», dijo Boras sobre el tiempo que Bellinger pasó con los Yankees. «Fue realmente un ajuste ideal. Fue realmente un viaje bien hecho para todos».
Bellinger produjo buenos números en Nueva York y realizó algunos de sus mejores trabajos contra zurdos. Lideró a todos los bateadores zurdos con un porcentaje de bases de .415 y un porcentaje de slugging de .601 contra lanzamientos zurdos. Sus 29 jonrones fueron su total más alto desde su temporada de MVP de la Liga Nacional 2019 con los Dodgers.
La decisión sobre Grisham se avecina mientras los Yankees hacen malabarismos con las opciones del outfield
Los Yankees también extendieron una oferta de cualificación de 22,025 millones de dólares a Trent Grisham, que desempeñó un papel importante en su mezcla de 2025 en el campo exterior. Tiene hasta el martes para decidir si acepta o rechaza el contrato de un año. Grisham, dos veces ganador del Guante de Oro, alcanzó el récord de su carrera con 34 jonrones la temporada pasada, después de pasar apuros en el plato en años anteriores.
Cashman dijo que los Yankees se sentirían «cómodos» si Grisham aceptara la oferta. Los analistas de este deporte creen que Grisham podría conseguir un contrato de varios años por valor de entre 12 y 15 millones de dólares anuales si entra en el mercado abierto.
«Nos alegraríamos si aceptara», dijo Cashman.
Cashman añadió que mantener a Grisham no impediría a los Yankees perseguir a Bellinger. Ambos jugadores podrían quedarse en Nueva York, aunque hacerlo requeriría un importante compromiso financiero por parte de los propietarios, ya que los Yankees gestionan los objetivos de nómina y las implicaciones del impuesto de lujo.
Surgen planes alternativos si Bellinger ficha por otra parte
Cashman dijo que los Yankees deben estar preparados si Bellinger elige otro club. Kyle Tucker destaca como uno de los nombres más importantes del mercado de agentes libres. Tucker bateó .266/.377/.464 con 22 jonrones para los Cachorros la temporada pasada y ha sido uno de los jardineros más regulares de la liga.
Tucker costaría probablemente más que Bellinger. Las primeras estimaciones apuntan a un contrato de 10 años por valor de más de 400 millones de dólares. Ese precio podría ser demasiado elevado para los Yankees, ya que el propietario Hal Steinbrenner sopesa los límites de gasto para 2026 y años posteriores.
«Nos iría mejor si pudiéramos retenerle», dijo Cashman sobre Bellinger. «Pero si no, tendremos que buscar formas alternativas de cubrirlo y ver adónde nos lleva eso. Pero es bastante pronto en el proceso».
Los Yankees lideraron la MLB en home runs y OPS la temporada pasada. Aun así, no alcanzaron sus objetivos. Los Blue Jays de Toronto los eliminaron en la Serie de División de la Liga Americana, después de que Nueva York acabara segundo en la AL Este con 94 victorias.
El calendario sigue siendo fluido a medida que se acercan las reuniones de invierno
Cashman dijo que espera tener más certeza sobre la situación de Bellinger antes del comienzo de las Reuniones Invernales en Orlando dentro de cuatro semanas. La pasada temporada baja, los Yankees esperaron a que se asentara el mercado de Soto antes de pasar a sus siguientes opciones.
«El año pasado pusimos todas nuestras fichas en la cesta de Soto y tuvimos que esperar a que saliera», dijo Cashman.
Este invierno parece diferente. Los Yankees nombraron a Bellinger como su principal objetivo antes de tiempo y decidieron compartir esa información públicamente. Las declaraciones de Cashman reflejan la urgencia que existe en la organización por asegurar el campo antes de centrarse en otras necesidades.
Los Yankees todavía tienen en su lista de la temporada baja la profundidad del bullpen, ayuda para la rotación y mejoras en el banquillo. Esos movimientos llegarán después de que la oficina tome las decisiones finales sobre Bellinger y Grisham.
«Lo he dicho antes y lo volveré a decir: Por supuesto que nos gustaría tenerle de vuelta», dijo Cashman.
Los Yankees consideran su búsqueda de Bellinger como el movimiento más importante de su temporada baja. Si consiguen retenerlo, podría determinar la posición del club en una competitiva Liga Americana Este.
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