NUEVA YORK – El lanzador novato del que más se ha hablado en el béisbol se ha quedado callado. Pero Cam Schlittler no ha terminado de hacer ruido.
El diestro de los Yankees de Nueva York se alejó de las redes sociales tras semanas de momentos virales. Ahora, en sus primeros comentarios públicos desde que se oscureció, Schlittler explicó por qué hizo una pausa. También dejó caer una pista sobre lo que está preparando para 2026.
Llega un nuevo lanzamiento. Y también la basura, eventualmente.
Por qué Schlittler guardó silencio
Schlittler se convirtió en una sensación de las redes sociales en octubre. Su
Poco después de terminar la temporada de los Yankees, un aficionado grabó a Schlittler mientras firmaba autógrafos. Jeter iba sentado en el asiento del copiloto. Cuando el aficionado gritó un improperio sobre Boston, él lo repitió con una sonrisa. El vídeo explotó en Internet.
Pero el joven de 24 años se ha retirado de X, antes Twitter. Tiene previsto permanecer fuera de la plataforma hasta mediados de febrero, más o menos cuando se presenten los lanzadores y receptores.
«Si voy a hablar, voy a asegurarme de que lo respaldo, y eso no es algo que pueda hacer realmente en la temporada baja», dijo Schlittler a Gary Phillips, del New York Daily News. «Una vez que vuelva la temporada y pueda respaldar esas cosas, si tengo que hablar, entonces hablaré».
Abordar la rivalidad
Schlittler creció en Walpole, Massachusetts, a menos de 32 km del Fenway Park. De niño era seguidor de los Red Sox. Eso cambió cuando los Yankees le reclutaron en 2022. Su familia también se convirtió.
Los aficionados de Boston no se lo tomaron bien. Antes del
El lanzador abordó esas tensiones en su reciente entrevista.
«Respeto a Boston. Sé que he dicho ciertas cosas», dijo Schlittler a Phillips. «Creo que cuando digo eso, va más dirigido a la gente que se dirigía a mi familia y estaba encima de mí antes de ese comienzo, intentando anularme, lo que fuera. Nunca he dicho nada malo de ese equipo ni de esos jugadores ni de otros equipos deportivos de Boston. Así que para mí, realmente no tiene nada que ver con la ciudad en sí».
De vuelta a casa para Halloween, Schlittler dijo que los bostonianos han sido mucho más amables en persona que en Internet. Varios seguidores de los Medias Rojas se le acercaron durante las noches de fiesta. Nadie le dio problemas.
Añadir una nueva arma
Schlittler no está pasando desapercibido este invierno. Está trabajando para ampliar su arsenal de lanzamientos.
El diestro ha estado entrenando en la Universidad de Northeastern, su alma mater, junto a dos de sus antiguos compañeros de equipo. Thomas Balboni Jr., de los Yankees, y Eric Yost, de los Padres, han sido sus compañeros de entrenamiento.
Durante su temporada de novato, Schlittler se basó principalmente en tres lanzamientos: una bola rápida de cuatro costuras de 98 mph (55% de uso), un cutter (21%) y una bola curva (15%). También lanzaba una sinker y una slider con moderación.
Ahora quiere añadir un cambio o un splitter. El entrenador de lanzadores de los Yankees, Matt Blake, dijo al Daily News que lo más probable es el cambio. Schlittler tuvo problemas con la pronación de la muñeca mientras experimentaba con un splitter la primavera pasada.
Los Splitters dominaron la postemporada este año. Schlittler observó atentamente y tomó notas. Añadir un arma sin velocidad daría a los bateadores otro aspecto del que preocuparse.
«Los lanzamientos comenzaron hace unas semanas», informó Phillips, «y la estrella de los Yankees planea incorporar un cambio o un splitter este invierno».
Una temporada de novato sobresaliente
Schlittler llegó al Bronx por necesidad.
En 14 salidas, el elegido en séptima ronda registró un ERA de 2,96 con 84 ponches en 73 entradas. Su bola rápida alcanzó los 160 km/h, el lanzamiento más fuerte lanzado por un titular de los Yankees en toda la temporada.
Entonces llegó octubre. En el tercer partido de la Serie de Comodines, Schlittler se convirtió en el primer lanzador de la historia de la postemporada en lanzar ocho entradas sin anotaciones, con al menos 12 ponches y cero bases por bolas. Los Yankees ganaron 4-0 y eliminaron a los Medias Rojas por primera vez desde 2003.
Aquella noche hizo 107 lanzamientos. Setenta y tres de ellos a 97 mph o más. Hizo 18 strikes.
«Sin duda, es un sueño jugar contra Boston en los playoffs y acabar con su temporada», dijo Schlittler tras el partido.
Lo que viene para los Yankees
Los Yankees necesitarán a Schlittler más que nunca en 2026. Su rotación está destrozada.
Gerrit Cole sigue recuperándose de la operación Tommy John y no estará listo para el Día Inaugural. Carlos Rodon se operó del codo en octubre y se enfrenta a un calendario similar. Clarke Schmidt sigue rehabilitándose de su propia operación Tommy John.
Eso deja a Max Fried, Will Warren, Luis Gil y Schlittler para anclar la rotación al principio de la temporada. Ryan Yarbrough también podría entrar en la mezcla.
Schlittler también lanzó bien en los ALDS. Perdió el 4º partido contra los Blue Jays, pero fue sin duda el mejor abridor de los Yankees en esa serie. Sólo permitió dos carreras en seis entradas en el final de la temporada de Nueva York.
Por ahora, el ardiente diestro se mantiene en silencio. Los tweets esperarán. El trabajo no.
Schlittler aún puede optar a Novato del Año en 2026. Si sus mejoras de la temporada baja se mantienen, podría ganarlo.
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