Los Yankees de Nueva York entran en la temporada 2025 enfrentándose a una importante crisis de lanzadores después de que su as Gerrit Cole se sometiera a una operación Tommy John. Con su ganador del Cy Young fuera de juego durante toda la temporada, los Bombarderos del Bronx deben reconfigurar rápidamente su rotación inicial antes de recibir a los Cerveceros de Milwaukee el 27 de marzo en el Día Inaugural.
A pesar de haber contratado al agente libre Max Fried con la esperanza de que complementara a Cole en la parte alta de la rotación, el entrenador Aaron Boone ha indicado que es improbable que el zurdo empiece el primer partido de la temporada. Esto deja a los Yankees explorando otras opciones, como Carlos Rodón, Clarke Schmidt o el veterano Carlos Carrasco para la prestigiosa asignación del primer partido.
La operación de Cole obliga a los Yankees a cambiar drásticamente la rotación
Los Yankees recibieron la devastadora noticia la semana pasada, cuando Cole optó por la operación Tommy John tras experimentar molestias persistentes en el codo durante los entrenamientos de primavera. El procedimiento elimina a Cole para la temporada 2025 y podría afectar también a la primera parte de 2026.
Esta novedad ha trastocado los planes de rotación cuidadosamente estructurados de los Yankees. En un principio, Fried estaba programado para el segundo partido del 29 de marzo, pero según Boone, ajustar su calendario para que empiece el Día de la Inauguración parece problemático.
«No necesariamente», dijo Boone cuando le preguntaron si Fried sería el titular del Día Inaugural. «Debido a la baja de Gerrit, todo el mundo está en una posición, así que puede que no sea así. Seguiremos trabajando en ello».
Quién será el titular de los Yankees el día de la inauguración
Como es probable que Fried no esté disponible para el primer partido de la temporada, los Yankees están considerando varios posibles sustitutos.
Carlos Rodon parece ser uno de los principales candidatos. El zurdo, tras una decepcionante campaña en 2024, ha hecho dos apariciones en primavera, además de una reciente sesión de prácticas de bateo en vivo. Según el calendario actual, tendría un descanso extra de cara al 27 de marzo, lo que le situaría en una buena posición para el primer partido de los Yankees.
Clarke Schmidt representa otra posibilidad, aunque su preparación sigue ligeramente retrasada después de que una rigidez lumbar retrasara su debut primaveral. El diestro hizo recientemente su primera aparición en la Liga de la Toronja, lanzando 38 lanzamientos en 1,2 entradas. Aunque inicialmente tenía previsto incorporarse a la rotación de los Yankees para el sexto partido, las circunstancias pueden acelerar su calendario.
El candidato tapado es Carlos Carrasco, un veterano de 37 años que está en el campamento con un contrato de liga menor. El diestro empezó el partido del domingo y podría proporcionar al entrenador de los Yankees una solución inesperada.
«Debería tener un anuncio bastante rápido al respecto, pero quiero asegurarme de que pasamos los dos próximos días», dijo Boone.
¿Está Fried bajo presión?
Aunque es poco probable que lance en el Día Inaugural de los Yankees, Fried hereda ahora el manto de líder de la plantilla en ausencia de Cole. El dos veces All-Star, que firmó un contrato de ocho años y 218 millones de dólares con Nueva York este invierno, había previsto formar un tándem de élite con Cole, una asociación que ahora se ha pospuesto al menos hasta 2026.
Fried expresó su simpatía por su compañero de equipo de los Yankees, marginado, al tiempo que reconocía la decepción por el retraso de su colaboración.
«Con Gerrit, lo siento por él», dijo Fried. «Apesta. Es un competidor y quiere estar ahí fuera. Definitivamente no se tomó esta decisión a la ligera. Me hacía mucha ilusión poder compartir banquillo y jugar con él. Sólo se retrasará un poco».
A pesar de las elevadas expectativas de los Yankees que ahora descansan sobre sus hombros, Fried sigue centrado en la autenticidad más que en intentar llenar el considerable vacío de Cole.
«En cuanto a cualquier tipo de presión, al fin y al cabo, aquí nadie es Gerrit Cole», dijo Fried. «Siendo realistas, sólo se trata de hacer mi trabajo. Se trata de salir ahí fuera y asegurarme de que, cuando coja la pelota, tengamos una buena oportunidad de ganar ese día. Tengo que ser Max Fried. No puedo intentar llenar los zapatos de nadie más».
El historial de Fried sugiere que es más que capaz de liderar una rotación. A lo largo de ocho temporadas con Atlanta, compiló un impresionante récord de 73-36 con un ERA de 3,25. El porcentaje de victorias de su carrera (.670) supera de hecho al de Cole (.657), y su actuación en 2024 (11-10, 3.25 ERA) se situó entre la élite de la NL a pesar de las limitadas entradas debido a las lesiones.
Después de hacer sólo una aparición primaveral hasta ahora -permitiendo dos carreras en 2,1 entradas contra Pittsburgh-, está previsto que Fried se enfrente a Detroit el jueves.
Perspectivas de los lanzadores de los Yankees sin Cole para 2025
Sin Cole ni Luis Gil (apartado hasta mitad de temporada por una distensión en el ligamento lateral), los Yankees contarán con Fried, Rodón, Schmidt y Marcus Stroman, la adquisición de la temporada baja. Sigue habiendo competencia por el quinto puesto de la rotación, con el novato Will Warren desafiando a Carrasco por el último puesto.
Boone se mostró cómodo con la posibilidad de utilizar a Fried y Rodon consecutivamente en la rotación, a pesar de que ambos son zurdos.
«Son muy diferentes en su forma de actuar», dijo Boone. «Quizá si fueran muy parecidos, me inclinaría más a separarlos, pero hay muchas posibilidades de verlos seguidos».
A pesar de estos contratiempos, Fried mantiene la confianza en las perspectivas generales de los Yankees.
«Todo el mundo va a sufrir lesiones en un momento determinado de la temporada», dijo Fried. «Sólo depende del tiempo que te quede. En nuestro caso, aún nos queda una temporada completa, y en este vestuario aún tenemos un montón de grandes jugadores con mucho talento que confiamos en que, cuando se metan entre líneas, seremos capaces de ganar al otro equipo.»
El camino a seguir
Con el Día Inaugural acercándose rápidamente, los Yankees deben finalizar sus planes de rotación de forma inminente. Se espera que Boone revele el titular del Día Inaugural en unos días.
Independientemente de quién reciba la primera asignación, Fried se perfila como el lanzador más crítico de los Yankees para 2025. Su rendimiento y el posible resurgimiento de Rodon determinarán en gran medida la eficacia con la que los Yankees afronten esta temporada sin su as.
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