Jesse Rogers, de ESPN, ha informado de que los White Sox y el jardinero agente libre Andrew Benintendi han llegado a un acuerdo por cinco años. Según Ken Rosenthal, de The Athletic, Excel Sports Management ha conseguido un contrato garantizado de 75 millones de dólares para su cliente Benintendi.
Los White Sox tuvieron una mala temporada en 2022 y quedaron en el puesto 19 de los 30 equipos de la MLB en carreras, mientras que su pilar ofensivo, José Abreu, se marchó a Houston. Es probable que Andrew Vaughn pase del jardín izquierdo a la primera base para dejar sitio a Andrew Benintendi en el jardín central.
La garantía de 75 millones de dólares para Andrew Benintendi es la mayor cantidad de dinero que los White Sox han pagado jamás a un agente libre. Es más que los 73 millones de dólares que el receptor Yasmani Grandal tenía en un contrato de cuatro años que termina tras la temporada 2023.
Andrew Benintendi, de 28 años, fue el noveno mejor bateador de la temporada pasada. Sigue siendo uno de los mejores bateadores del béisbol a la hora de conectar la pelota, con un promedio de .304/.373/.399 este año con los Kansas City Royals y los New York Yankees, que lo ficharon en el cierre del mercado de traspasos. Este jardinero izquierdo ganó un Guante de Oro y tuvo el 25. º mejor porcentaje de strikeouts de la Major League Baseball en 2022.
Con la incorporación de Andrew Benintendi, los White Sox cuentan ahora con mucho talento ofensivo. En 2023, quizá esperen mejorar su balance de 81-81 de la temporada pasada. Pedro Grifol, que se ha hecho cargo del equipo como nuevo entrenador, fue en su día entrenador de Benintendi en los Royals.
Andrew Benintendi fue elegido por los Red Sox con el séptimo puesto general en el draft de 2015, justo antes de que les tocara a los White Sox. Debutó la temporada siguiente. En 2017, bateó 20 jonrones, robó 20 bases y llegó a base más del 35 % de las veces. Esto demostró que podía convertirse en una futura estrella.
En 2018, Andrew Benintendi ayudó a los Red Sox a vencer a Houston y a ganar la Serie Mundial al realizar una atrapada deslizándose que puso fin al partido en el cuarto encuentro de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Desde que empezó la temporada baja, los Yankees han dejado claro que quieren que Andrew Benintendi vuelva. Durante las Reuniones de Invierno, Brian Cashman, el director general de los Yankees, dijo que le «encantaría» volver a fichar a Benintendi. Incluso el propio Benintendi insinuó una posible vuelta al final de la temporada al decirle al New York Post en octubre que estaba abierto a volver este invierno.
Andrew Benintendi era una de las mejores opciones de los Yankees para jugar en el jardín izquierdo la próxima temporada.
«Benny es un chico que llegó aquí y se integró muy bien», dijo el entrenador Aaron Boone durante su visita al Yankee Stadium para un festival de invierno, minutos después de que Benintendi firmara el contrato con Chicago. «Obviamente, se lesionó y se le acortó la temporada, sobre todo cuando estaba empezando a jugar realmente bien con nosotros. Sea cual sea el desenlace, si eso es cierto, es un gran jugador y ha sido un compañero de equipo estupendo».
Los Yankees tienen que encontrar un nuevo jardinero izquierdo titular ahora que Andrew Benintendi ha fichado por otro equipo. Aaron Hicks y Oswaldo Cabrera, que juegan ambos en el jardín izquierdo, están en la plantilla de 40 jugadores. Los Yankees siguen buscando la forma de traspasar a Hicks y a Josh Donaldson, pero de momento no han avanzado mucho en ninguno de los dos frentes.
Cabrera solo jugó nueve partidos de la temporada regular y seis de los playoffs como jardinero izquierdo con los Yankees. Tenía poca experiencia profesional en esa posición en las ligas menores. Pero los Yankees ven a Cabrera más bien como un jugador superversátil que podría cubrir casi cualquier posición en el campo, excepto la de jardinero central y la de receptor.
Michael Conforto y Michael Brantley son dos bateadores zurdos que están en el mercado como agentes libres y podrían jugar en el jardín izquierdo. Pero ambos tienen antecedentes de lesiones en el hombro que se agravaron durante la última temporada. Los Yankees también podrían intentar fichar a Bryan Reynolds, de los Piratas, pero su precio es muy elevado. Max Kepler, de los Twins, es otro candidato.
¿Echarán de menos los Yankees a Andrew Benintendi? ¿Qué opinas? Deja tu comentario más abajo.
