En el triunfo de los Yankees de Nueva York por 6-1 sobre los Orioles de Baltimore en el Oriole Park, el receptor novato Austin Wells desempeñó un papel fundamental con un jonrón de tres carreras en la primera entrada.
Aaron Judge, que observaba desde la tercera base, tuvo una visión clara del bateo de Austin Wells contra el derecho de los Orioles Grayson Rodríguez, ganador de 11 partidos y uno de los mejores abridores jóvenes de la liga.
Judge relató el bate de Austin Wells, destacando la determinación del novato al rechazar lanzamientos difíciles, ampliar la cuenta y esperar un error. Tras ir perdiendo por 1-2, el defensa trabajó la cuenta hasta el final y continuó lanzando varios lanzamientos de 2-2.
«Está tirando esos lanzamientos difíciles y se compra otro lanzamiento, se compra otro lanzamiento», dijo el capitán de los Yankees. «Cuando haces eso, tarde o temprano vas a conseguir uno para golpear».
En el noveno lanzamiento, Rodríguez lanzó un slider colgante que Austin Wells aplastó, enviándolo 397 pies por encima del muro del jardín derecho hacia la calle Eutaw. Este home run proporcionó a los Yankees una ventaja de 4-0, marcando la pauta del partido.
Judge elogió la persistencia de Austin Wells, señalando que el prolongado at-bat condujo finalmente a un lanzamiento bateable.
Con el novato diestro Luis Gil lanzando seis sólidas entradas y permitiendo sólo una carrera, la tempranera explosión de Austin Wells fue decisiva para asegurar la victoria de los Yankees.
Austin Wells habló de su planteamiento durante su bate decisivo, explicando que buscaba un lanzamiento elevado para impulsarlo. El defensa señaló que el prolongado turno de bateo, en el que tuvo que rechazar varios lanzamientos de calidad, acabó favoreciéndole al cansar al lanzador.
«Buscaba algo en la zona para poder ponerlo en juego y golpear fuerte», dijo. «Hice algunos buenos lanzamientos. Le hicimos muchos lanzamientos (a Rodríguez) en la primera entrada, así que creo que tener un bate largo me favoreció».
Sus compañeros Juan Soto y Aaron Judge elogiaron la reciente actuación de Austin Wells. Soto, recién llegado al equipo, expresó su admiración por las habilidades del novato tanto como bateador como receptor, destacando su fuerte ética de trabajo.
«No conocía (a Wells) antes (de este año), así que no sabía cómo era», dijo Soto. «Desde que llegué, vi que es un gran bateador y un gran receptor. Lo está haciendo muy bien. Se esfuerza todos los días y está preparado».
Voto de confianza de Boone para Austin Wells
El entrenador Aaron Boone alabó la disciplina en el plato de Austin Wells, señalando su impresionante proporción de 40/22 ponches por caminata en 190 apariciones en el plato. Boone describió a Wells como una persona tranquila en el plato y con una gran potencia.
Austin Wells ha destacado en la alineación de los Yankees, que ha estado plagada de lesiones y bajones. Está bateando .281 con cuatro jonrones y nueve carreras impulsadas en sus últimos 12 partidos, lo que supone una mejora significativa respecto a su media de temporada de .220.
El rendimiento del receptor novato, junto con el de su compañero Ben Rice, ha proporcionado un impulso muy necesario a un equipo de los Yankees que pasó apuros, perdiendo 16 de 25 partidos entre el 13 de junio y el 11 de julio. Sus contribuciones han sido vitales para apoyar a las estrellas del equipo, Soto y Judge , que también marcaron un jonrón en el partido.
Austin Wells, que acaba de cumplir 25 años, ha exhibido su potencia de bateo con 17 jonrones en 96 partidos de ligas menores la temporada pasada, y cinco más en 126 bateos desde que fue convocado en septiembre por los Yankees.
Boone también admiró a Austin Wells por su creciente comprensión de cómo se acercan a él los lanzadores de las grandes ligas, destacando su mejora de la conciencia mientras mantiene un sólido rendimiento defensivo detrás del plato.
«Siento que está adquiriendo esa experiencia de cómo te atacan las grandes ligas y cómo van a por él los lanzadores», dijo el capitán de los Yankees. ¿Cómo van a por él? Creo que es más consciente de ello mientras sigue haciendo un buen trabajo detrás del plato.»
Las habilidades como receptor de Austin Wells han sido notables, ya que su ERA de receptor de 3,44 es el cuarto mejor de las Grandes Ligas. También ha sido eficaz a la hora de controlar el juego de carrera, expulsando a 8 de 34 intentos de robo de base, lo que supone un índice de atrapados-robados del 23,5%. Boone elogió la capacidad de encuadre y el bloqueo adecuado del receptor.
Con José Treviño en la lista de lesionados por una distensión en el cuádriceps izquierdo, se espera que Austin Wells se encargue de la mayor parte de las tareas de receptor. Se prevé que el novato Carlos Narváez, recientemente convocado sin experiencia en las Grandes Ligas, sea titular en algunos partidos a la semana.
El novato está entusiasmado con el aumento del tiempo de juego, afirmando que se siente bien preparado para la oportunidad. Hizo hincapié en su compromiso con la mejora diaria, creyendo que cuantas más repeticiones y bateos se realicen, mejores resultados se obtendrán.
Boone confirmó que Austin Wells podría ver más tiempo de juego debido a la lesión de Trevino, aunque el alcance de la ausencia de Trevino sigue siendo incierto a la espera de nuevos resultados de las pruebas.
Elegido en la primera ronda del draft de 2020, sigue desarrollándose como novato, mostrándose prometedor tanto ofensiva como defensivamente a medida que asume un papel más importante en la alineación de los Yankees.
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