Los Yankees de Nueva York siguieron confiando en Austin Wells, colocándolo como bateador limpio para la ALDS contra los Reales. Por su parte, el receptor novato prometió devolver la fe en la alineación.
«Estoy impaciente. Estoy emocionado», respondió un Austin Wells eufórico a la noticia el viernes. «Béisbol de playoffs, vamos».
Transmitió su entusiasmo y preparación para la intensidad de la acción de los playoffs, asumiendo plenamente el reto que se avecina. Austin Wells expresó su entusiasmo por experimentar por primera vez el béisbol de los playoffs. Anticipó con entusiasmo el ambiente eléctrico del Yankee Stadium, describiendo sus expectativas de un ambiente ruidoso y emocionante.
A primera hora del día, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, expresó una gran confianza en el receptor novato Austin Wells, apoyando al joven jugador a pesar de sus recientes problemas con el plato. Hizo hincapié en que la mala racha del receptor en septiembre no afectaría a su posición en la alineación cuando el equipo se dirija a los playoffs.
El capitán de los Yankees destacó la madurez de Austin Wells como bateador, señalando un bate clave durante el partido decisivo contra los Orioles como prueba de su potencial. Señaló que su actuación en ese momento demostró la capacidad del novato para contribuir en situaciones críticas. Boone también mencionó que el reciente descanso de una semana había sido beneficioso para Austin Wells, añadiendo que el receptor se había mostrado afilado durante los entrenamientos de bateo en vivo.
«Siento que en ese pequeño bache estamos viendo a un bateador realmente maduro», dijo Boone. «Es decir, es un bate, pero vuelvo al bate en el que ganamos contra [Cionel] Pérez [of the Orioles], en el que para mí fue el bate del partido que nos preparó. Creo que ha bateado bien esta semana. Creo que la semana de descanso le ha venido bien. Creo que ha bateado bien en directo esta semana. Pero tengo mucha confianza en la presencia que aporta».
Aunque Austin Wells tuvo un mes de septiembre difícil, con una línea de bateo de .111/.217/.194, sólo cuatro extrabases y un OPS de .411, los Yankees no han achacado su mala racha al cansancio. A pesar de haber jugado 115 partidos esta temporada -un récord personal para Wells-, tanto el jugador como la organización creen que sus problemas se deben más a la selección de lanzamientos que al desgaste.
Austin Wells ya ha reconocido que sus dificultades provienen de perseguir lanzamientos fuera de la zona de strike, algo que está centrado en mejorar. Las declaraciones de Boone sugieren que el equipo sigue plenamente comprometido con Wells como pieza crucial de su alineación mientras se preparan para su enfrentamiento de la ALDS contra los Reales el sábado por la noche.
Austin Wells reflexionó sobre sus problemas de final de temporada, admitiendo que puede haberse desviado del enfoque que antes había impulsado su éxito. Sin embargo, el catcher novato se mostró optimista, considerando que sus últimos bateos mostraban una mejora y una tendencia positiva. Austin Wells también señaló que se sentía bien con su forma actual de cara a la postemporada.
«Creo que probablemente intenté hacer demasiadas cosas al final de la temporada y me alejé de lo que me estaba haciendo triunfar», explicó el defensa novato. «Creo que incluso en la última semana o así, mis bateos han vuelto a ser los que necesitaba. Me siento bien».
El receptor de 25 años insinuó que la pausa entre la temporada regular y los playoffs podría servirle para reiniciarse, ayudándole potencialmente a recuperar su ritmo anterior. Durante la mayor parte del año, Austin Wells tuvo una campaña sobresaliente, e incluso fue considerado Novato del Año de la Liga Americana antes de que su rendimiento decayera a finales de la temporada. Su mejor tramo llegó durante el verano, cuando registró un impresionante OPS de .936 en agosto, .941 en julio y .769 en junio.
Austin Wells terminó la temporada con 13 jonrones, 55 carreras impulsadas y un OPS de .718 en 354 bateos. Su potente bate zurdo proporcionó un equilibrio muy necesario en la alineación de los Yankees, complementando a bateadores diestros como Aaron Judge y Giancarlo Stanton.
Trevino tras Austin Wells impulso para los Yankees
A pesar de que el verano pasado quedó fuera de juego por una operación de muñeca, el catcher de los Yankees José Treviño desempeñó un papel clave para ayudar a Austin Wells a adaptarse a las Grandes Ligas. Aunque no pudo contribuir en el campo, Trevino proporcionó al receptor novato valiosos conocimientos sobre la plantilla de lanzadores de los Yankees mientras aún estaba en Triple A. Esta orientación tenía como objetivo preparar al joven receptor para su eventual convocatoria el 1 de septiembre.
Austin Wells expresó su gratitud por la tutoría de Trevino, explicando cómo los consejos le permitieron comprender claramente las tendencias de los lanzadores antes de pisar las grandes ligas. Esta preparación le permitió integrarse más fácilmente en el equipo, evitando la empinada curva de aprendizaje que supone familiarizarse de golpe con todo un cuerpo de lanzadores.
«No podría pedir a nadie mejor para tener aquí durante mi primer año [full] jugando en las grandes ligas», dijo. «Me ha ayudado mucho a sentir el juego y a comprender la rutina de un receptor en las grandes ligas. Tenerle aquí ha sido increíble. La dinámica que tenemos es especial y probablemente no muchos equipos la tienen».
Su temprana colaboración sentó las bases de una sólida asociación entre el veterano Trevino y Austin Wells. A medida que avanzaba la temporada, su trabajo detrás del plato fue ganando reconocimiento, y Trevino elogió el desarrollo del novato y sugirió que podrían formar uno de los mejores dúos de receptores de la liga.
Trevino habló muy bien de los progresos de Austin Wells, recordando que, aunque había oído informes prometedores sobre él en 2022, su interacción había sido limitada debido a la lesión de Trevino en los entrenamientos de primavera. No obstante, Trevino destacó la satisfacción de trabajar con el novato y de mantener una estrecha comunicación a lo largo de la temporada.
«Austin está haciendo un trabajo increíble», dijo el receptor sobre el novato. «Es muy bueno verle crecer desde hace un año o dos. Había oído hablar mucho de él en el 22; por desgracia, en el 23 creo que se lesionó algo y no pude trabajar tanto con él [in spring training]. Pero dialogar con él, poder ser su compañero en esto, ha sido muy divertido. Ha sido muy bueno verle crecer».
El vínculo entre ambos empezó a formarse el año pasado y se profundizó durante la temporada baja, preparando el terreno para su sólida colaboración esta temporada. Cuando Wells asumió un papel más importante en la última parte de la temporada, convirtiéndose en un bate zurdo fundamental en la alineación, la orientación de Trevino siguió siendo fundamental. Su comunicación constante durante el partido les permitió hacer ajustes en tiempo real, discutir estrategias y afinar su enfoque contra los bateadores rivales.
Mientras los Yankees se preparaban para la postemporada, la conexión entre Trevino y Austin Wells en la dirección del cuerpo de lanzadores se consideraba un activo valioso. Se esperaba que su eficaz trabajo en equipo detrás del plato fuera un factor crítico en el éxito del equipo en los playoffs.
La asociación entre Austin Wells y Trevino ha sido fundamental para mejorar el rendimiento general de los Yankees detrás del plato, estableciéndolos como uno de los mejores dúos de receptores de cara a la postemporada.
Su eficacia combinada se hizo evidente en métricas defensivas clave. Austin Wells ocupó el tercer puesto de la liga con 11 Carreras de Bloqueo del Receptor, seguido de cerca por las 10 de Trevino. En Carreras de Bloqueo de Receptor, Trevino empató en el sexto puesto con dos, mientras que Austin Wells contribuyó con una. A pesar de la falta de estadísticas mensurables en la dirección del juego, la presencia y la preparación -áreas en las que Trevino destaca-, los lanzadores de los Yankees han elogiado sistemáticamente el rendimiento del novato en estas facetas críticas del juego.
Los Yankees terminaron la temporada regular con uno de los mejores tándems de receptores del béisbol, acabando segundos en las mayores en fWAR con 5,1, justo por detrás de los 5,9 de los Cerveceros. Austin Wells destacó con un 3,4 de fWAR (el cuarto mejor entre todos los receptores), consolidando su papel como jugador clave del equipo. José Treviño añadió 1,7 fWAR y contribuyó de formas que iban más allá de las estadísticas, sobre todo con su liderazgo y experiencia.
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