En diciembre, los Yankees acordaron pagar 40 millones de dólares en los próximos dos años para fichar a Anthony Rizzo. Sin embargo, el primera base está en guerra con su espalda y, para que vuelva a tener una buena temporada, su espalda necesita trabajar con él. Aunque su rigidez, que mantuvo a Anthony Rizzo fuera de más de 20 partidos y le hizo necesitar una epidural para estar listo para los playoffs, está ahí, el jugador espera formar parte de la gran temporada de los Yankees en 2023.
«Creo que estaría loco si me sentara aquí y dijera que no tendré ningún problema de espalda, es algo que tienes que controlar», dijo Rizzo el domingo antes del primer entrenamiento del escuadrón completo del lunes en el Steinbrenner Field. «Esta temporada baja me he centrado mucho en la recuperación. Mucha recuperación, sentirme bien al día siguiente. No me he empecinado tanto en el peso, pero sí en la intensidad. Todo me sienta bien.
Es probable que el primera base de los Yankees sea el que más se beneficie de las nuevas normas sobre turnos. Además, a pesar de sus problemas de espalda, que le perjudicaron en la segunda mitad de la temporada pasada, Anthony Rizzo aún bateó 32 jonrones, el récord de su carrera.
Anthony Rizzo necesita hacer algo más para los Yankees que jugar en primera base. Necesitan que sea incluso mejor de lo que fue el año pasado, cuando bateó 32 jonrones, impulsó 75 carreras y tuvo un OPS+ de 131, que es un 31% mejor que el bateador medio de la MLB. Esperan que la limitación del turno ayude a Anthony Rizzo a elevar su promedio de bateo de .224 a algo superior. También esperan que juegue una gran defensa y sea un líder en un club en el que Aaron Judge será nombrado capitán por primera vez.
Los Yankees, más que nada, quieren que se acaben los problemas del pasado de Anthony Rizzo.
Anthony Rizzo jugó 130 partidos la temporada pasada, pero se perdió algunos porque tenía la espalda tensa. En septiembre, entró en la lista de lesionados porque la epidural que le pusieron para tratar su problema de espalda le causó problemas. Se recuperó a tiempo para los playoffs de los Yankees, en los que fue uno de sus mejores bateadores.
Por el camino, Anthony Rizzo se dio a conocer como una de las voces más respetadas de los Yankees y se hizo muy amigo del nuevo capitán del equipo, Aaron Judge.
«Es muy importante para nosotros», dijo el entrenador Aaron Boone.
Ahora, Anthony Rizzo está impaciente por subir al plato sin un segunda base en el jardín derecho poco profundo. Baseball Savant dice que el bateador zurdo tiró el 45,9% de las bolas que puso en juego el año pasado, lo que supuso el máximo de su carrera. Anthony Rizzo también se enfrentó a un cambio en el 82,66% de sus apariciones en el plato.
El jugador de 33 años dijo que durante la temporada baja hizo todo lo que pudo para ayudar a curar su espalda en lugar de trabajar para fortalecerla. Anthony Rizzo también dijo que la lesión no le molestaba en el primer día de entrenamiento de primavera para jugadores de posición el domingo, pero dijo que es algo con lo que tendrá que lidiar.
«Me siento confiado sólo con la preparación diaria», dijo Anthony Rizzo.
«Ahora mismo también está en un buen momento, y ha pasado un buen invierno en ese sentido», dijo el mánager Aaron Boone. «Pero creo que, con él, siempre hay algo en ese segundo plano a lo que tienes que prestar atención, y es realmente importante que se mantenga al tanto de su rutina diaria: su tediosa rutina de ejercicios, tediosos ejercicios desde el punto de vista del núcleo que le ponen en la mejor posición para sobrellevarlo».
A Anthony Rizzo le encanta el episodio del cachorro
La agencia libre de Aaron Judge fue seguida de cerca por mucha gente, pero nadie más que Anthony Rizzo. Casi todos los días, Rizzo enviaba a Judge, uno de sus mejores amigos, un mensaje de texto animándole a quedarse en los Yankees. La respuesta de Rizzo al rumor de que Judge iba a fichar por los Giants, que resultó ser falso, fue interesante. El primera base dijo que se enteró del informe por un mensaje de texto de otro jugador de los Yankees. Anthony Rizzo llamó inmediatamente a Judge. El MVP de la AL le dijo que aún no lo había decidido.
Anthony Rizzo se alegró de que Judge recibiera 360 millones de dólares. Rizzo dijo: «Gana mucho dinero con este juego y quiere que la próxima superestrella gane mucho dinero».
Anthony Rizzo sonrió entonces y dijo que Kevin no debería llevarse todo el mérito por conseguir que Aaron Judge volviera a los Yankees.
Ahora, cuando Anthony Rizzo habló de su contrato, lo calificó de «gran movimiento» porque Judge establece el estándar de cuánto se debe pagar a las superestrellas del juego. El primera base envió a Judge una serie de mensajes con fotos del perro salchicha de Rizzo, Kevin, jugando con el perro de Judge, Penny. Estos mensajes entristecieron a Judge.
«Es curioso que se haya convertido en una noticia tan importante», dijo Anthony Rizzo el domingo. «Es cierto que le envié fotos para culparle un poco, pero en última instancia quería que tomara la decisión que le hiciera feliz a él y a Sam [la mujer de Judge]».
«Aporta mucho dinero a este juego y está presionando para que la próxima superestrella del juego obtenga una paga masiva y creo que es un gran movimiento para nuestro juego», dijo Anthony Rizzo a Marly Rivera de ESPN.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
