Anthony Rizzo fue todo sonrisas durante su breve entrevista posterior al partido del viernes por la noche. El primera base de los Yankees estaba de muy buen humor. Su equipo había aplastado a los Medias Rojas por 8-1 en el primero de una serie de tres partidos en Fenway, y su minirresurgimiento continuó con su mejor actuación ofensiva en más de un mes.
Anthony Rizzo comprendió la importancia del regreso de Verdugo a Fenway Park, ya que sus cuatro años en Boston habían terminado con una nota amarga. Se emocionó al ver a su amigo conseguir tres hits en cinco bateos, incluido un jonrón de dos carreras en el primer lanzamiento de la primera entrada, un doblete que anotó una carrera y un sencillo RBI.
Además de la victoria de los Yankees, que mejoraron su récord en la MLB a 50-22, fue la actuación estelar de Alex Verdugo en su primer partido de vuelta en Boston desde el traspaso del invierno pasado lo que tenía extasiado a Rizzo.
Junto con el entrenador Aaron Boone y el capitán Aaron Judge, Anthony Rizzo había presionado al director general Brian Cashman para que trajera a Verdugo al equipo. Admira las habilidades de contacto de Verdugo en el plato, su defensa en el campo y, sobre todo, la energía que su vibrante personalidad aporta al estadio cada día.
Anthony Rizzo reconoce su mejora personal
El bajón de Anthony Rizzo en los últimos meses había sido evidente. Cuando se le preguntó por su reciente estado de forma, respondió de forma sucinta que había conseguido tres partidos sólidos en el plato tras un periodo frustrante que incluyó estar en el banquillo durante dos partidos y la especulación de que los Yankees podrían necesitar un nuevo jugador de primera base antes de la fecha límite de traspasos del 30 de julio.
Al igual que Judge, Anthony Rizzo no suele hablar mucho de sí mismo. Sin embargo, transmitió sus sentimientos en una respuesta de tres frases.
«Es una buena sensación», dijo Anthony Rizzo después de conseguir dos hits en tres bateos, incluyendo un sencillo RBI y una caminata. «Sentía que estaba cerca y sigo sintiéndome cerca. Sólo quiero seguir dándome buenas oportunidades para conseguir golpes».
El reciente éxito de Anthony Rizzo en el plato
Anthony Rizzo por fin está consiguiendo algunos éxitos. En los tres últimos partidos, hasta el viernes, había bateado cuatro veces en nueve turnos, con un jonrón, tres carreras impulsadas y dos paseos.
Se trata de su primera racha de bateo de tres partidos desde principios de mayo, tras una mala racha de 1 de 34 que redujo su promedio de la temporada a 0,220. Hizo 1 de 29, estuvo en el banquillo dos partidos y luego hizo 0 de 5 en su primer partido de vuelta, el martes pasado en Kansas City.
Desde entonces, Anthony Rizzo ha tenido varias buenas apariciones en el plato, yendo 1-por-3 con un fly de sacrificio en una victoria sobre los Reales el miércoles, 1-por-3 con un jonrón y una caminata en la derrota del jueves en Kansas City, y luego su primer juego de dos hits en junio el viernes.
La confianza de Boone en Anthony Rizzo
«Está marcando la diferencia», dijo el entrenador Aaron Boone. «Incluso volviendo al primer partido tras los días de descanso en los que no consiguió ningún hit, estuvo cerca, golpeando la bola con fuerza. Al día siguiente tomó mejores decisiones y se movió más despacio en la caja, sin precipitarse y consiguiendo algunos resultados.»
Durante la victoria por 8-1 del viernes por la noche sobre los Medias Rojas, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, se alegró de ver a Anthony Rizzo batear un sencillo de RBI con dos outs en la quinta entrada contra un lanzador zurdo. Este golpe, que llegó justo después de que los Medias Rojas dieran entrada al relevista Cam Booser, amplió la ventaja de los Yankees a 5-1.
«Fue un gran bate contra el zurdo, llegar a 2-1 en la cuenta y lanzar una bola rápida por el hueco», dijo Boone.
La media de Rizzo sigue siendo baja, de 0,228, y su OPS de 0,628 es pobre, pero por fin tiende a subir.
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