NUEVA YORK – La rotación de los Yankees lleva corta de efectivos desde antes del Día Inaugural, y durante semanas los dos nombres más notoriamente ausentes del montículo han sido Gerrit Cole y Carlos Rodon. El miércoles, el calendario de lesiones del club dio un significativo paso adelante para uno de ellos y se detuvo para el otro.
Cole realizará su primer partido de rehabilitación en las ligas menores el viernes con el Somerset de Doble A, según confirmó el entrenador Aaron Boone tras la victoria por 5-4 de los Yankees sobre los Ángeles. Rodon, que se recupera de una operación en el codo izquierdo para extirpar astillas óseas, no empezará todavía una misión de rehabilitación. En su lugar, está previsto que lance otra sesión de entrenamiento de bateo en vivo el sábado en el Yankee Stadium.
El contraste importa. Cole ha superado el proceso lo suficiente como para enfrentarse a bateadores rivales vivos en un partido. Rodon no. Para un equipo de los Yankees que se ha apoyado en Max Fried y Cam Schlittler durante unas primeras tres semanas complicadas, la diferencia es significativa.
Cole despeja el camino para una puesta en juego
Cole, de 35 años, participó por última vez en un partido oficial en las Series Mundiales de 2024. Se sometió a una operación Tommy John en marzo de 2025. Los Yankees lo recuperaron poco a poco durante los entrenamientos de primavera, donde lanzó 2,2 entradas en dos apariciones antes de ser retenido para gestionar su carga de trabajo de cara a la temporada.
El domingo, Cole realizó 42 lanzamientos en tres entradas simuladas en una sesión de práctica de bateo en vivo. Los Yankees estaban sopesando un partido frente a otro escenario simulado. Boone confirmó después de la victoria del miércoles que se había impuesto el escenario de juego.
Cole habló el lunes sobre la sesión del domingo y no dejó ninguna duda sobre cómo están las cosas.
«No tengo ninguna queja», dijo Cole. «La resistencia fue buena. Los lanzamientos están bien, son buenos. Estoy siendo un poco puntilloso, pero todo está bien».
Cole se unirá a Anthony Volpe en una misión de rehabilitación con Somerset. La salida del viernes será la primera prueba real de si su brazo puede manejar a los bateadores de velocidad de juego tras más de un año de ausencia.
Rodon vuelve más despacio
La situación de Rodon es menos clara. Lanzó 50 lanzamientos en una sesión simulada el lunes en el Yankee Stadium. Eso fue suficiente para avanzar, pero no para ponerle en un partido.
Los Yankees optaron por una práctica de bateo el sábado en lugar de comenzar una misión oficial de rehabilitación. Rodon no ha lanzado en un partido desde octubre. El procedimiento de astillado óseo es menos invasivo que la operación Tommy John, pero sigue requiriendo una cuidadosa gestión de la carga de trabajo mientras el codo se adapta a la tensión del nivel de juego.
Rodon es una pieza clave en los planes de rotación de los Yankees. Su ausencia, combinada con la de Cole, ha obligado a Boone a estirar mucho sus titulares disponibles. Ryan Weathers ha suplido con cierta promesa, pero no es un sustituto a largo plazo de lo que proporciona Rodon.
No hay una fecha firme para el regreso de Rodon. Los Yankees están siguiendo su evolución sesión a sesión.
Volpe se encamina hacia un regreso en mayo
Volpe, por su parte, tiene el camino de vuelta más despejado. El campocorto de 24 años jugó cinco entradas para Somerset el martes en su primer partido desde que se sometió a una operación para reparar un desgarro parcial del labrum de su hombro izquierdo el pasado octubre. Se fue de 0 a 2 con dos ponches y se enfrentó al as de los Filis en rehabilitación Zack Wheeler.
Volpe regresó al Yankee Stadium el miércoles para realizar ejercicios y está previsto que juegue con el Somerset el jueves, el viernes y el domingo antes de un posible ascenso a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre la semana que viene. Los Yankees quieren verle correr por las bases y bucear antes de autorizar su regreso a la lista de las Grandes Ligas.
Volpe habló el miércoles sobre lo que necesita para sentirse preparado. Su atención no se centraba sólo en recuperar su sincronización en el plato, sino en demostrar que su hombro puede soportar las exigencias físicas de jugar partidos completos como shortstop.
«Quiero correr por las bases», dijo Volpe. «Quiero bucear. Ésos son los puntos de control que quiero ver en mí. Y luego entrar en el flujo de la temporada. Pasar de la noche al día, de un partido a otro. Aumentar mis entradas. Quiero hacerlo lo antes posible».
La Volpe jugó con problemas en el hombro la mayor parte de la temporada pasada y sufrió una regresión ofensiva y defensiva, registrando un wRC+ de 83 y un fWAR de 1,0 en 153 partidos. El director general Brian Cashman ha confirmado que Volpe volverá a ser el shortstop titular de los Yankees cuando esté sano.
Si Cole llega al viernes sano y en forma, la conversación sobre un calendario de regreso a las Grandes Ligas empezará en serio. Si Rodon le sigue en las semanas siguientes, la rotación de los Yankees podría convertirse en una de las más profundas de la Liga Americana.
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