El jardinero estrella de los New York Yankees, Aaron Judge, regresó triunfante de la lista de lesionados el viernes por la noche. Aunque se fue de 0 a 1 en el bateo, demostró una notable paciencia y logró tres bases por bolas en el partido contra los Orioles de Baltimore, que desgraciadamente acabó en derrota. Pero fue el sábado cuando Judge anunció de verdad su regreso, machacando su 20º jonrón de la temporada y dando a los Yankees una ventaja de 3-2 en la tercera entrada.
La potencia del golpe de Judge fue evidente, ya que Statcast registró una impresionante velocidad de salida de 111,6 mph, y la pelota recorrió unos asombrosos 442 pies. De hecho, según sus estimaciones, habría sido un jonrón en cualquiera de los 30 parques de las Grandes Ligas.
Este fue el primer jonrón de Judge desde el 3 de junio, cuando sufrió una lesión en los ligamentos del dedo del pie que le obligó a perderse más de mes y medio de competición. A pesar del dolor, ha prometido seguir jugando, aunque es posible que tenga que someterse a una intervención quirúrgica fuera de temporada para recuperarse por completo. Uno no puede evitar pensar que la pelota de béisbol que envió a navegar el sábado por la noche también podría necesitar un tiempo de recuperación.
Como vigente ganador del premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Judge ha sido una fuerza significativa en la alineación de los Yankees. Para el partido del sábado, contaba con una impresionante línea de bateo de .290/.410/.670 (193 OPS+) con 19 jonrones, 40 carreras impulsadas y tres bases robadas (en cuatro intentos). Su contribución global ha sido inestimable, y se estima que ha conseguido 2,5 victorias por encima del reemplazo, según Baseball Reference.
Los Yankees, actualmente con un récord de 54-49, se encontraban en una posición desfavorable, situados en la parte baja de la clasificación de la AL Este al comenzar el fin de semana. Inmersos en un tramo crucial de 10 partidos, se enfrentaban a los Orioles, los Tampa Bay Rays y los Houston Astros, todos ellos equipos formidables que probablemente llegarían a los playoffs si la temporada terminara ese día.
Por el contrario, el puesto de los Yankees en la postemporada era incierto, ya que el sábado se encontraban a 3 partidos y medio de los Toronto Blue Jays por el tercer y último puesto de comodín de la Liga Americana. El equipo se enfrenta a una intensa competencia en su lucha por asegurarse un puesto en los playoffs.
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