El capitán de los Yankees, Aaron Judge, siguió sin salir al campo y el lunes solo fue un espectador en la Serie Mundial de Phoenix. Sin embargo, se mostró optimista respecto a su participación en el campo la próxima temporada. El superestrella bateador parece confiado en que Hal Steinbrenner vaya a introducir cambios importantes esta pretemporada para cumplir con lo prometido cuando firmaron ese megacontrato el pasado diciembre.
«Llevamos bastantes años sin llegar al gran baile, así que tenemos trabajo por hacer, incluso en lo que respecta a los jugadores», declaró Aaron Judge. «Así que deseando volver a la tierra prometida con buenas jugadas».
Aaron Judge estuvo el lunes en el Chase Field para recibir el prestigioso Premio Roberto Clemente, el máximo galardón del béisbol por su humanitarismo y deportividad. Lo ganó por el trabajo realizado a través de su Fundación All Rise.
Aaron Judge, optimista ante los cambios en los Yankees
A pesar de ello, el bateador de 1,90 metros de estatura recibió el premio, pero sus ojos estaban claramente puestos en el trofeo de las Series Mundiales. Sin embargo, el mayor reto de Aaron Judge es guiar a los Yankees de vuelta al Clásico de Otoño por primera vez desde 2009. El capitán del equipo ya ha discutido los cambios de la temporada baja con el propietario Hal Steinbrenner.
La superestrella del béisbol, de 31 años, admitió que ya había hablado con Steinbrenner sobre los Yankees el domingo y que volvería a reunirse en persona tras regresar a Nueva York. Al parecer, desde el final de la temporada se ha mantenido un diálogo continuo, como prometió Aaron Judge. Insinuó que podrían estar gestándose algunos cambios organizativos.
«Creo que están trabajando en ello», Aaron Judge antes del tercer partido. «Los cambios pueden significar muchas cosas diferentes. Desde filosofías, jugadores, entrenadores, todo».
Aaron Judge mencionó anteriormente que el equipo estaba trabajando activamente en planes de futuro. Reconoció que era un periodo difícil, especialmente con la celebración de las Series Mundiales. Aaron Judge creía que, una vez concluidas las Series Mundiales y comenzada la temporada baja, se producirían novedades más significativas.
El capitán de los Yankees recalcó que aún quedaba mucho tiempo, pero que el equipo había estado trabajando diligentemente en sus planes. Habían organizado numerosas reuniones en Tampa poco después de terminar la temporada, lo que indicaba su firme voluntad de progresar. Aaron Judge expresó su deseo de recibir información actualizada sobre la evolución de la situación.
Sin embargo, Aaron Judge no quiso dar detalles sobre sus conversaciones con Steinbrenner ni revelar ningún tema general, ya que prefirió mantener los detalles en privado. No obstante, el último día de la temporada, señaló al departamento de análisis como un motivo de preocupación, así que es de esperar que haya cambios en ese ámbito durante la reorganización de los Yankees en la temporada baja.
¿Lograrán los Yankees entregar la tierra prometida a Aaron Judge?
Aunque Brian Cashman aún no se ha dirigido a los medios de comunicación desde que terminó públicamente la campaña de 82 victorias, la expectativa es que tanto él como el mánager Aaron Boone regresen en 2024. El pasado invierno, el director general firmó un contrato de 5 años y más de 25 millones de dólares, por lo que su puesto nunca estuvo realmente en peligro, dada su larga relación con Steinbrenner. Boone está entrando en su última temporada, pero Cashman ha desviado repetidamente la culpa del gerente, con Aaron Judge también un partidario vocal.
Steinbrenner ha dejado claro que valora la opinión de Aaron Judge. El propietario selló personalmente el acuerdo récord de 9 años y 360 millones de dólares del slugger en diciembre pasado, nombrándolo el primer capitán de los Yankees desde el retiro de Derek Jeter en 2014. Basándose en sus conversaciones, Aaron Judge cree que se avecinan cambios organizativos significativos.
Aaron Judge mencionó que el término «cambios» podría englobar varios aspectos, como las filosofías, los jugadores y los entrenadores. Reconoció que el equipo no había alcanzado la cima de este deporte desde hacía varios años y subrayó que quedaba mucho trabajo por hacer, sobre todo en cuanto a adquisiciones de jugadores. El capitán de los Yankees transmitió su optimismo sobre la posibilidad de guiar al equipo de vuelta a un campeonato con movimientos bien ejecutados.
A principios de este mes, Steinbrenner mencionó que las reuniones organizativas de los Yankees en Tampa tuvieron algunos momentos intensos, lo que sugiere que estas discusiones podrían conducir a desarrollos positivos. También señaló que la aportación de Judge fue valiosa para abordar los problemas que llevaron a los Yankees a perderse los playoffs por quinta vez en los 25 años de Cashman como GM.
Steinbrenner transmitió el valor de tener un capitán con el que pueda comunicarse eficazmente, alguien a quien considere un auténtico líder de equipo que inspire respeto tanto a los jugadores jóvenes como a los veteranos. Destacó la importancia de obtener las opiniones y perspectivas de varios miembros del equipo y expresó su satisfacción por contar con un líder así. El propietario también mencionó a Gerrit Cole de forma similar, dando a entender que Cole también desempeña un papel crucial en la dinámica del equipo.
Nuevo gol de Aaron Judge
Mientras tanto, el respeto por Aaron Judge alcanzó nuevas cotas, extendiéndose mucho más allá del campo de béisbol, como demuestra la entrega del Premio Clemente el lunes. Se convirtió en el cuarto yanqui en recibir este honor, uniéndose a las filas de Ron Guidry (1984), Don Baylor (1985) y Derek Jeter (2009). Además de las notables contribuciones humanitarias de Clemente, el slugger expresó su profunda admiración por él como compañero de campo derecho.
Aaron Judge expresó su admiración por los logros de Clemente, reconociendo los impresionantes hitos como los 3.000 hits, los fuertes promedios de bateo y las importantes cifras de jonrones. Sin embargo, transmitió una sensación de celos, sobre todo en relación con los Guantes de Oro del jugador.
El dirigente de los Yankees elogió la destreza defensiva del jugador, citando momentos memorables de sus lanzamientos y haciendo hincapié en cómo establece el estándar para ser un jardinero All-Star. Admiraba al jugador como modelo de jugador completo, tanto ofensiva como defensivamente. Aaron Judge también aludió a la posibilidad de seguir un camino similar en su carrera, esforzándose por convertirse en un jugador completo. Mencionó que, si bien podría no igualar el récord de Guantes de Oro que ostentaba el jugador, éste seguiría siendo una figura inspiradora para él en caso de lograr tal hito.
Sin embargo, su atención inmediata sigue centrada en los Yankees. Señaló la incapacidad del equipo para llegar a la gran cita de la postemporada en varios años, haciendo hincapié en que hay trabajo por hacer, sobre todo en lo que respecta a los jugadores. Judge expresó su ilusión y esperanza de que el equipo vuelva a la cima del éxito.
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