En una notable exhibición de destreza ofensiva, el bateador de los Yankees Aaron Judge ofreció una actuación histórica en Target Field el miércoles contra los Twins. El altísimo jardinero acumuló cuatro extrabases, incluidos tres dobles y un colosal jonrón de 467 pies en la primera entrada, para regocijo de los seguidores de los Yankees, que esperaban con impaciencia su resurgimiento en el plato.
El trío de dobles de Aaron Judge, cada uno de los cuales se estrelló contra el muro del jardín central, sirvió como testimonio de su destreza en el bateo y como señal tranquilizadora para aquellos que han estado deseando verle conectar con los lanzamientos de forma consistente. Sin embargo, el jonrón de la primera entrada fue una auténtica demostración de la inmensa potencia de Aaron Judge cuando cuadra perfectamente un lanzamiento.
Esta extraordinaria hazaña supuso la primera salida de Aaron Judge en su carrera con tres dobles, empatando un récord de la franquicia de los Yankees en un solo partido. Según la base de datos de Stathead, la actuación del bateador que iguala la historia es la 28ª de este tipo en la historia de los Yankees, siendo la más reciente la del propio Aaron Judge el pasado mes de septiembre contra los Diamondbacks de Arizona. Este logro le sitúa en la élite, uniéndose a las leyendas de los Yankees Lou Gehrig (cinco), Joe DiMaggio (cinco) y Babe Ruth (dos) como los únicos jugadores que han tenido múltiples partidos de cuatro extrabases.
Aunque Aaron Judge se ha resistido a admitirlo, sus últimos bateos sugieren que está empezando a salir de su mala racha de principios de temporada. La increíble actuación del miércoles fue la última prueba de que el capitán de los Yankees está encontrando su ritmo y está listo para liderar la ofensiva del equipo.
A pesar de las preocupaciones que rodean al discreto comienzo de temporada de Aaron Judge, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, se mantuvo firme en su creencia de que el bateador acabaría haciendo pagar «a lo grande» a los equipos rivales. La profecía de Boone se ha hecho realidad, y las recientes actuaciones de Aaron Judge, en especial su descomunal home run ante el diestro de los Mellizos Pablo López, han servido como testimonio de su destreza ofensiva.
El resurgimiento de Aaron Judge ha quedado patente en sus impresionantes números de los últimos 12 partidos, con una línea de .317/.451/.707 desde principios de mayo. Su mejor partido de la temporada hasta el momento se produjo el miércoles, cuando encabezó la embestida de 13 hits de los Yankees.
Desde el primer lanzamiento que vio, Aaron Judge se hizo notar. En la primera entrada, López lanzó una bola rápida de 95 mph por el centro, y el bateador aprovechó el error, lanzando la bola varias filas hasta el tercer piso del jardín izquierdo.
Boone alabó la excepcional actuación de Aaron Judge, bromeando que el bateador podría haber encontrado el parque un poco demasiado pequeño para su gusto. El entrenador de los Yankees reconoció la talla del capitán de los Yankees y su capacidad para superar cualquier reto inicial, consolidando su estatus como uno de los bateadores más formidables del juego.
El juggernut de Aaron Judge arrolla a los Twins en Target Field
La actuación dominante de Aaron Judge impulsó a los Yankees a una victoria por 4-0 sobre los Twins en Target Field. El bateador exhibió su inmenso poder al lanzar su undécimo jonrón de la temporada, un asombroso tiro lunar de 467 pies que fue el tercero más largo de las Grandes Ligas este año. Su arremetida ofensiva también incluyó tres dobles y un paseo, cimentando aún más su impacto en el juego.
En sus últimos 17 partidos, Aaron Judge ha tenido un ritmo vertiginoso, bateando .383 (23 de 60) con un asombroso OPS de 1,350 y siete jonrones. En este impresionante tramo, su media se ha disparado de .178 a .255, mientras que su OPS ha subido de .674 a .926.
Al reflexionar sobre el prodigioso bambinazo de Aaron Judge, el lanzador rival Marcus Stroman recordó un momento similar de 2017, cuando le pegó el jonrón más largo de su carrera, de 496 pies. Stroman reconoció la desagradable experiencia, pero alabó el extraordinario talento y la concentración actual de su capitán, describiéndolo como un jugador especial cuya actuación cambió significativamente el impulso del partido.
«Ya me ha pegado esa bola antes», dijo Stroman. «No es una buena sensación. Pero es especial, tío, y ahora mismo está encerrado. … Enorme cambio de impulso».
Los Yankees ampliaron su ventaja a 2-0 en la segunda entrada, gracias al sacrificio de Anthony Volpe. Aaron Judge volvió a dar un paso adelante en el tercero, con un doblete contra el muro del jardín central derecho. Los siguientes sencillos de Alex Verdugo y Giancarlo Stanton, ambos con varios hits, aumentaron la ventaja de los Yankees a 3-0.
La exhibición ofensiva de Aaron Judge continuó en la séptima entrada, tras un doblete contra el muro del jardín derecho de su compañero Juan Soto. Aprovechó la oportunidad, lanzando un láser por encima de la cabeza del jardinero central Willi Castro para un doblete RBI, ampliando la ventaja de los Yankees a 4-0. Este apoyo adicional fue más que suficiente para el lanzador Marcus Stroman, que ofreció lo que el entrenador Aaron Boone describió como una actuación «valiente». La salida de Stroman estuvo marcada por entradas fuertes, siendo la primera y la sexta las únicas limpias.
Las aportaciones de Aaron Judge fueron la fuerza motriz de la victoria de los Yankees, que siguieron aumentando su impresionante racha. Cuando se le preguntó por la clave de su éxito, el capitán de los Yankees insistió en que todo se reducía a un simple factor: establecer un contacto constante con la pelota. Destacó que su rendimiento a lo largo del año había sido constante, y que la única diferencia notable era la mejora de su índice de contacto.
Reflexionando sobre su golpeo, Aaron Judge comentó que cuando haces un contacto sólido y estás en sincronía con tu timing, apenas sientes el impacto del bate al conectar con la pelota. Expresó su satisfacción por marcar una carrera temprana, especialmente contra un lanzador formidable como Pablo López, ya que establece el tono para un partido competitivo. Aaron Judge señaló que poner carreras en el marcador pronto permitió a Stroman establecer un ritmo cómodo en el montículo.
Mientras Judge sigue mostrando su destreza ofensiva, los Yankees pueden confiar en su producción constante para liderar su búsqueda del éxito esta temporada.
El lanzador de los Twins aprende una lección
La noche monstruosa de Aaron Judge comenzó con un estruendoso cuadrangular de 467 pies de altura con la bola rápida de 95 mph de Pablo López en la primera entrada, lanzando la bola a la tercera fila de la tercera cubierta del jardín izquierdo. La descomunal explosión, una de las 10 más largas de la historia del Target Field, preparó el terreno para la dominante victoria por 4-0 de los Yankees sobre los Mellizos y puso de manifiesto la increíble potencia del MVP de la AL de 2022.
López, visiblemente impresionado por la hazaña de Aaron Judge, comparó el home run con algo que uno podría presenciar en un Home Run Derby. Contó que se dio la vuelta y vio la pelota elevarse por los aires, gesticulando con el pulgar y el índice para ilustrar su impresionante trayectoria.
«Me pareció un home run derby», dijo López después. «Me di la vuelta y vi que la cosa parecía …» Sus palabras se interrumpieron mientras hacía un pequeño círculo con el pulgar y el índice. Aprendí una lección. «Cuando te diriges a alguien tan alto, [pitching] alto significa más alto que alto».
La embestida ofensiva de Aaron Judge continuó durante todo el partido, ya que igualó el total de hits de los Mellizos con cuatro cohetes que recorrieron un total combinado de 1.588 pies, con un asombroso promedio de 397 pies por swing. Cada uno de sus tres últimos golpes pasó por encima de la cabeza del jardinero central Willi Castro, añadiendo un insulto a la herida en lo que ya era una noche difícil para el jardinero de los Twins.
Con sus cuatro extrabases, Aaron Judge se convirtió en el quinto jugador que logra tal hazaña en Target Field, uniéndose a un grupo de élite que, de forma un tanto irónica, incluye más Yankees (Judge y Brian Roberts en 2014) que Twins (Nelson Cruz en 2019). La actuación del bateador también le permitió empatar en el primer puesto de la Liga Americana en dobles, con 13.
Los Yankees registraron la novena victoria en sus últimos 11 partidos. También supuso su undécima victoria en la serie de las catorce que llevaban hasta el momento.
«Lo estamos consiguiendo, lo estamos consiguiendo», dijo Aaron Judge. «Todavía no hemos llegado ahí. Ojalá lleguemos cuando hablemos en noviembre».
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