TAMPA – Aaron Judge ha oído las críticas. Ha visto los memes. Sus amigos y familiares se han asegurado de ello. Y el capitán de los Yankees no se cree nada de eso.
Judge regresó al campamento de los Yankees el jueves, dos días después de capitanear al Equipo de EE.UU. en una aplastante derrota por 3-2 ante Venezuela en la final del Clásico Mundial de Béisbol. Volvió a la alineación el viernes por la noche en una victoria por 3-1 sobre los Orioles en el Steinbrenner Field. La angustia del CMB aún estaba fresca, pero las rayas le ofrecían una oportunidad de volver a empezar.
A lo largo del torneo, el Equipo de EE.UU. fue criticado por los aficionados y los medios de comunicación por parecer demasiado formal. Demasiado abotonado. No tenían suficiente estilo en comparación con los equipos latinoamericanos que convirtieron el CMB en una fiesta nocturna con bailes, saltos con el bate y celebraciones con café expreso. Judge se enfrentó a esa narrativa.
El juez responde al debate pasional
«Todo el mundo es diferente, cada cultura es diferente», dijo Judge antes del partido del viernes. «Me encanta todo lo que hacía México, lo que hacía Gran Bretaña, lo que hacía la RD, cómo celebraban el partido, cómo lo celebraban sus seguidores, era increíble».
Pero el tres veces MVP de la Liga Americana no estaba dispuesto a aceptar la idea de que el capitán de los Yankees y sus compañeros del Equipo de EE.UU. carecían de corazón.
«Si van a decir que no tenemos pasión, mi pasión es machacar en esta jaula cuando nadie está mirando, machacando como un niño de 6 años en el patio trasero con mi padre», dijo Judge. «De ahí surgió nuestra pasión de niños. Así que si no lo demuestro exteriormente de esa manera, no significa que no ame el juego».
Judge dijo que todos los jugadores del club del Equipo de EE.UU. dijeron que el CMB había sido lo más divertido que habían pasado en un campo de béisbol. La estrella de los Yankees añadió que intentó bloquear las críticas, pero que no pudo evitarlas del todo. Sus amigos y familiares no dejaban de mencionarlo.
«¿Qué voy a hacer? No puedo cambiar su opinión», dijo el Juez. «Eso es lo que piensan así que…»
Un final duro, pero un torneo fuerte en general
La final del CMB no fue bien para el jardinero derecho de los Yankees ni para el resto de la alineación repleta de estrellas del Equipo de Estados Unidos. El abridor venezolano Eduardo Rodríguez mantuvo a los estadounidenses a un hit en 4,1 entradas sin anotaciones. Judge bateó 0 de 4 con tres ponches en el partido por el título, incluido un tercer strike para finalizar la octava entrada con el partido empatado a dos.
Eugenio Suárez anotó el doblete decisivo en la parte alta de la novena ante Garrett Whitlock. Daniel Palencia cerró la puerta para dar a Venezuela su primer campeonato del CMB. El Equipo de EE.UU. cayó en la final por segundo torneo consecutivo tras perder contra Japón en 2023.
En siete partidos del CMB, Judge registró una media de .222 con un OPS de .845. Empató en el liderato del equipo con dos jonrones y añadió cinco carreras impulsadas, seis bases por bolas y una asistencia clave al jardinero en la semifinal contra la República Dominicana, cuando derribó a Fernando Tatis Jr. en la tercera base. Sus siete ponches fueron la segunda mayor cantidad del Equipo de EEUU.
Judge dijo que el ambiente era distinto a todo lo que había vivido en la temporada regular o incluso en unas Series Mundiales.
«Es diferente cuando tienes una banda en el campo derecho, una banda en el campo izquierdo, cánticos diferentes», dijo. «No se suele ver eso. En los partidos de las Series Mundiales, muchos aficionados apasionados a veces no pueden permitirse esas entradas».
Judge dijo que quiere volver a jugar con el Equipo de EEUU. Mencionó como objetivos los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles y el próximo CMB, probablemente en 2029. También planteó la idea de trasladar el CMB a mitad de temporada, para que los lanzadores pudieran estar plenamente formados.
Michael Kay arremete contra los fans de los Yankees por las críticas a Judge
La reacción contra el bateador de los Yankees alcanzó el jueves un punto de ebullición en «The Michael Kay Show». El veterano locutor de los Yankees y presentador de ESPN Radio arremetió contra los aficionados que se cebaron con Judge por su actuación en la final del CMB, ignorando el resto de su torneo.
«Podemos ir de arriba a abajo por esa alineación del All-Star, cargada de jugadores que van a entrar en el Salón de la Fama, y todos se han cagado en la cama. Todos menos Harper», dijo Kay. «Pero el único que va a ser vilipendiado, escudriñado y criticado, el único que todo el mundo decidirá: ‘Voy a cargarme a este tipo’, es Aaron Judge».
Kay señaló un patrón familiar que ve entre los seguidores de los Yankees que se niegan a apreciar su propio talento generacional.
«Derek Jeter tiene cinco campeonatos de las Series Mundiales y se le llama sobrevalorado. Aaron Judge no tiene ningún campeonato de las Series Mundiales y le llaman sobrevalorado», dijo Kay. «Los que le odian están ahí fuera con toda su fuerza. Así es el mundo ahora mismo».
Kay añadió que culpaba a los aficionados de los Yankees que intentan encontrar defectos en el capitán de los Yankees. Reconoció la sequía desde 2009, pero dijo que eso no es excusa para ignorar lo que Judge hace cada año para llevar a los Yankees a la postemporada. Un oyente de 89 años puntualizó el segmento, diciendo a Kay que explicar la grandeza de Judge a sus críticos era como razonar con el «trasero de un caballo».
Los Yankees reincorporan a Judge a la rutina del campamento
Con el Día Inaugural el 25 de marzo contra los Gigantes en San Francisco, los Yankees planean darle a Judge un horario ligero durante los últimos días de los entrenamientos de primavera de 2026. El viernes por la noche actuó como bateador designado tras regresar del CMB. El entrenador de los Yankees, Boone, dijo que Judge tiene previsto jugar en el jardín derecho el domingo y comenzar la exhibición del lunes contra los Cachorros en Arizona antes de que comience la temporada regular.
«Está preparado, listo para empezar», dijo Boone, «así que un par de días de descanso espero que le vengan bien».
Judge había reforzado su brazo y su carga de trabajo a principios de los entrenamientos de primavera de los Yankees específicamente para estar listo para el CMB. Ahora los Yankees lo quieren fresco, no fatigado, para una temporada en la que las expectativas son más altas que nunca.
Los Yankees recuperan la mayor parte de la alineación que produjo el ataque más goleador del béisbol en 2025. Los Yankees son favoritos para ganar la Liga Americana por segunda vez en tres años. Se espera que Gerrit Cole vuelva pronto de la operación Tommy John. La plantilla de los Yankees está prácticamente intacta, ya que Bellinger y Grisham han vuelto a firmar.
El capitán de los Yankees dejó claro que el escozor del CMB no durará mucho.
«Sigues pensando en los dos últimos partidos, en todo el torneo, en cosas así», dijo Judge. «Estás enfadado por eso. Pero una vez que volví aquí, tuve la oportunidad de estar cerca de los chicos y ponerme las rayas, ahora es el momento de volver a lo que estamos haciendo con los Yankees y construir de nuevo hacia un campeonato.»
¿Qué le parece? ¿Está Aaron Judge recibiendo una imagen equivocada tras el CMB?
