MIAMI – La alineación de béisbol estadounidense más completa jamás reunida entró en el loanDepot Park el martes por la noche como gran favorita en la final del Clásico Mundial de Béisbol. Salieron aturdidos, derrotados y en busca de respuestas.
Venezuela derrotó al Equipo de EE.UU. por 3-2 en el partido por el título del CMB 2026 para hacerse con el primer título del CMB de su país. El resultado provocó el delirio de 36.490 espectadores y dejó a los estadounidenses con su segunda derrota consecutiva en la final del Clásico Mundial de Béisbol, tras caer ante Japón por 3-2 en 2023.
Los números contaron la historia del fracaso del Equipo de EEUU. Los estadounidenses batearon 3 de 30 y fueron eliminados 10 veces. Uno de los mayores conjuntos ofensivos jamás incluidos en una lista del CMB sólo consiguió tres bateos en el partido más importante del torneo.
Rodríguez silencia pronto a los murciélagos estadounidenses
El abridor venezolano Eduardo Rodríguez entró en la final del CMB con un historial inestable. El zurdo de los Diamondbacks registró un ERA de 5,02 la temporada pasada y cedió tres carreras en 2 2/3 entradas contra la República Dominicana en el partido de grupos. Nada de eso importó el martes por la noche.
Rodríguez realizó 4 1/3 entradas sin anotar contra la alineación estadounidense. Permitió un hit, caminó a uno y ponchó a cuatro. Indujo el contacto débil durante toda la noche. El único hit del Equipo de EE.UU. en cinco entradas fue un sencillo por tierra del bateador nº 8, Brice Turang.
El seleccionador de Venezuela, Omar López, declaró antes de la final del CMB que se despertó el martes por la mañana con mensajes de texto de tres organizaciones distintas de la MLB pidiéndole que no utilizara a sus relevistas en días consecutivos. López negoció por teléfono con cada club la autorización. La capacidad de Rodríguez para comerse entradas quitó presión a un bullpen que había sacado 23 outs la noche anterior contra Italia.
Venezuela se adelantó 1-0 en la tercera entrada. Salvador Pérez abrió con un sencillo. Ronald Acuña Jr. se embasó. Un lanzamiento salvaje del abridor estadounidense Nolan McLean colocó a ambos corredores en posición de anotar. Maikel García lanzó un fly de sacrificio para batear a Pérez.
La explosión de Abreu y la respuesta de Harper sacuden la final del CMB
La ventaja aumentó en el quinto. Wilyer Abreu, que había conseguido un jonrón de tres carreras para derrotar a Japón en cuartos de final, atrapó una bola rápida de McLean por el centro y la condujo 1.200 metros por encima del muro del jardín central. Era el 2-0 para Venezuela, y la ofensiva estadounidense parecía sin vida.
Aaron Judge, capitán de los Yankees, tuvo la oportunidad de recortar distancias en la sexta. Bryce Harper había hecho un sencillo con dos outs. Pero Judge se embasó en tercera base. Terminó la final del CMB con 0 de 4 y dos ponches.
Entonces llegó la octava entrada. Harper, que había tenido problemas durante todo el torneo de la CMB, lanzó un cambio a 93 mph de Andrés Machado a 432 pies del centro del campo. El bambinazo de dos carreras empató el partido a 2-2. El público estadounidense estalló. Parecía el momento que definiría la final del CMB.
Duró sólo tres minutos.
Suárez asesta el puñal en el noveno
Garrett Whitlock subió al montículo en la novena. Caminó a Luis Arraez para empezar la entrada. El corredor Javier Sanoja sustituyó a Arraez y apenas robó la segunda base. A continuación, Eugenio Suárez realizó un bateo de siete lanzamientos y conectó un doblete en el jardín central izquierdo. Sanoja corrió a casa. Venezuela ganaba por 3-2.
Daniel Palencia entró para cerrar. Lanzaba por tercera vez en cuatro días. Nada de eso se notó. Ponchó a Kyle Schwarber con una bola rápida de 99 mph. Gunnar Henderson, bateador suplente de Alex Bregman, lanzó a tercera. Roman Anthony se ponchó con una bola de 100 mph para terminar.
Palencia lanzó su guante al cielo. Los jugadores de Venezuela saltaron al campo. El CMB tenía un nuevo campeón.
García, nombrado MVP del CMB, y Venezuela culmina una racha histórica
Maikel García fue nombrado Jugador Más Valioso del CMB. El tercera base de los Reales terminó el torneo con 10 hits, un jonrón, siete carreras impulsadas y tres bases robadas. Fue la fuerza motriz de una selección venezolana que obtuvo un balance de 6-1 en el Clásico Mundial de Béisbol, con su única derrota contra la República Dominicana en la fase de grupos.
Venezuela venció a Japón, vigente campeón del CMB, por 8-5 en cuartos de final. Superó a Italia por 4-2 en semifinales. Y en la final se impuso a la selección con más talento de la historia del CMB.
Salvador Pérez, el receptor de 36 años de los Royals que ha jugado con Venezuela en todos los CMB desde 2013, captó la emoción de la noche. «Ahora siento que puedo retirarme», dijo Pérez tras el partido.
López, cuyas decisiones como seleccionador a lo largo del torneo del CMB suscitaron elogios generalizados, se refirió al significado del título antes del partido. «Esta noche todos vamos a estar juntos», dijo. «Todo el país se va a paralizar para ver el partido, y juntos vamos a tener mejores generaciones para nuestro país, unidos sin color, colores políticos o ideología».
El colapso ofensivo del Team USA define la final del CMB
Para el Equipo de EEUU, la final del CMB fue un microcosmos de un ataque que nunca encontró la regularidad. Los estadounidenses anotaron 44 carreras en siete partidos, pero dependieron de las grandes entradas y de los jonrones para inflar esas cifras. En sus dos últimos partidos de la ronda eliminatoria del CMB, las cuatro carreras estadounidenses llegaron a través de tiros solitarios o de la explosión de dos carreras de Harper.
Estados Unidos ha perdido la final del CMB en dos torneos consecutivos. No ganan el Clásico Mundial de Béisbol desde 2017. A Judge, que capitaneó al Equipo de EE.UU. y portó la bandera estadounidense durante las presentaciones previas al partido, el resultado le escuece. Vuelve a los entrenamientos de primavera de los Yankees sin el título del CMB que persiguió durante todo el mes.
Venezuela se marcha de Miami con el trofeo, los recuerdos y un campeonato que une a una nación. El Clásico Mundial de Béisbol de 2026 ofreció el dramatismo que prometía. Y al final, la mayor alineación del béisbol no pudo vencer al equipo que más lo deseaba.
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