El mánager Aaron Boone habló con la prensa, mientras los lanzadores y receptores de los Yankees de Nueva York se presentaban el miércoles al campo de entrenamiento de primavera 2023 en el George M. Steinbrenner Field. Habló sobre los informes de que los Yankees están acortando distancias con los Astros de Houston, la competencia por el puesto de shortstop y otros problemas importantes a los que se enfrenta el equipo.
Los Yankees acudieron a los entrenamientos de primavera tras perder ante los Astros en la ALCS por tercera vez en los últimos seis años. Cuando se le preguntó al entrenador Aaron Boone si el equipo había hecho lo suficiente durante la temporada baja para cerrar la brecha y hasta qué punto confiaba en que los Yankees tendrían un equipo mejor este año, respondió afirmativamente.
«Cuánto hemos acortado distancias, no lo sé. Ya veremos. Estamos en febrero. Nos queda un largo camino por recorrer para tener siquiera la oportunidad de saber si podemos jugar los playoffs y volver a tener esa oportunidad. Siento que esa es nuestra expectativa».
«Ha habido algunos equipos, concretamente los Astros, que han sido una némesis que nos han eliminado un par de veces. Han marcado la pauta ahora mismo, sin duda en la Liga Americana. Pero dicho esto, tenemos una división muy dura que atravesar. En muchos sentidos, varios equipos de la Liga Americana son mejores».
Los aficionados de los Yankees esperan que el equipo mejore sus 99 victorias de la última temporada, aunque tengan casi la misma plantilla en 2023. Están optimistas después de que el equipo volviera a contratar a Aaron Judge por un contrato de nueve años y 360 millones de dólares y adquiriera al lanzador zurdo Carlos Rodon por un contrato de seis años y 162 millones de dólares.
Aparte de eso, ficharon a Tommy Kahnle como relevista pero perdieron a Andrew Benintendi.
LeMahieu impulsa a los Yankees
Los Yankees creen que el hecho de que DJ LeMahieu vuelva a estar sano será de gran ayuda. Pero aún no está claro hasta qué punto el resto de sus cambios de la temporada baja les ayudarán contra los Astros.
«Nos topamos con una especie de sierra y estábamos un poco mermados», comentó Boone sobre la derrota en la ALCS. «Dicho esto, si queremos ganarlo todo, [si] queremos ganar el premio, tenemos que encontrar la manera de superar a estos equipos que en un año determinado realmente lo hicieron bien en el montículo».
Perder a Montas es un golpe para los Yankees
Frankie Montas será operado del hombro derecho y Néstor Cortés no podrá jugar en el Clásico Mundial de Béisbol debido a una distensión en el tendón de la corva derecha. Sin embargo, el entrenador Aaron Boone sigue siendo optimista sobre la rotación de los Yankees.
«Hay emoción», dijo Boone. «Perder a Frankie es sin duda un duro golpe, y por desgracia no hemos podido verle lanzar como el lanzador que sabemos que es, pero también nos sentimos muy confiados. Con la profundidad que hemos construido, nos sentimos muy bien acerca de la rotación con la que potencialmente iremos al norte.»
La emoción de la batalla del shortstop de los Yankees
En el campocorto, Isiah Kiner-Falefa se enfrenta a los prospectos Oswald Peraza, Anthony Volpe y Oswaldo Cabrera para recuperar su puesto. Boone dijo que está «realmente entusiasmado con la posibilidad de incluir cualquiera de esos nombres». El seleccionador consideró que Kiner-Falefa tuvo «un invierno realmente bueno, y el segundo año aquí podría ser mejor para él».
MLB Pipeline clasifica a Volpe como el prospecto número 1 de los Yankees y el número 5 de todo el béisbol. Boone dijo que los Yankees creen que Volpe «va a ser un gran jugador en esta liga», y elogió la capacidad de Cabrera para jugar en múltiples posiciones. Boone dijo que no tiene un resultado favorito, y que espera:
«Los chicos seguirán poniéndolo difícil porque todos aportan algo especial. Veremos qué pasa».
El titular de los Yankees N º 5
El entrenador de los Yankees ve a Domingo Germán y Clarke Schmidt como los dos principales candidatos a ocupar el puesto de Frankie Montas en la rotación. Boone dijo que estaba contento con la forma en que German llegó al campamento y que «está en gran forma».
Han pasado cuatro años desde la temporada 2019 de Germán, en la que hizo 18-4 y tuvo un ERA de 4,03. Boone dijo que Germán «sin duda sabe dónde está en su carrera y las oportunidades que tiene ante sí en este momento.»
El reinado del Rey
La recuperación de Michael King ha ido bien, y los Yankees esperan que el lanzador diestro esté listo para comenzar la temporada en el bullpen. Era muy bueno como lanzador de relevo largo que podía dar a algunos de los brazos de bullpen de alto apalancamiento un día libre, pero el jugador de 27 años también puede lanzar durante períodos más cortos de tiempo. Boone dijo que antes de que King se lesionara el pasado julio, «no había un tipo más valioso en el deporte» y que el equipo estaba «realmente animado sobre dónde está [King] físicamente».
La posición de campo izquierda
Como los Yankees no hicieron ningún movimiento en la temporada baja, parece que Aaron Hicks y Cabrera competirán por el puesto de jardinero izquierdo. Boone esperaba que Hicks tuviera «ese hambre de mostrarle al mundo que, ‘oye, todavía soy un tipo que puede tener un impacto'». Los Yankees no quieren poner a Cabrera sólo en el jardín izquierdo porque esperan que el bateador pueda ayudarles en otros puestos. También admitió que la posibilidad de comerciar estaba abierta.
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