A Babe Ruth, uno de los jugadores de béisbol más famosos, se le conoce cariñosamente como el «Sultán de Swat» por su habilidad para el bateo. Su nombre quedó inmortalizado en las emisiones de radio, en los cromos coleccionables y en la tradición del béisbol. Aunque el Gran Bambino es uno de los grandes del béisbol de todos los tiempos por su rendimiento en el campo, hay una serie de anécdotas extrañas y leyendas urbanas sobre Babe Ruth que poca gente conoce.
He aquí once curiosidades sobre Babe Ruth fuera del campo de juego.
Ruth se metió en el béisbol porque era malo
Cuando tenía siete años, Babe Ruth se metía constantemente con la ley en Baltimore, Maryland, debido a sus habituales delitos de beber, mascar tabaco, merodear por los astilleros y burlarse de la policía. El comportamiento del chico llegó a ser demasiado para sus padres, así que lo internaron en la Escuela Industrial para Varones St. Mary, un orfanato católico.
Babe Ruth permaneció allí durante los 12 años siguientes, bajo la tutela del Hermano Mathias, que fue fundamental para enseñar a Ruth los fundamentos del béisbol. En los tres años siguientes, se mostró prometedor como lanzador y bateador del equipo de béisbol.
Cómo George Herman Ruth se convirtió en Babe Ruth
Cuando Jack Dunn, propietario de los Orioles de Baltimore, de las ligas menores, vio al adolescente, lo fichó con la intención de convertirlo en jugador de los Medias Rojas de Boston. Los compañeros de equipo de Babe Ruth empezaron a referirse a él en broma como «el nuevo bebé de Dunn» después de que Dunn se convirtiera en su tutor legal, lo que acabó convirtiéndose en el nombre de «Babe» Ruth.
El Behemoth of Bust pasó muy poco tiempo en las ligas menores antes de ser convocado para jugar con los Red Sox. Babe Ruth ganó tres campeonatos del mundo en Fenway Park en 1915, 1916 y 1918 durante sus seis temporadas allí.
La esposa de Babe Ruth es pariente del gran Johnny Mize de la MLB.
Claire Merritt Hodgson, la segunda esposa de Babe Ruth, era prima segunda de otro legendario yanqui y miembro del Salón de la Fama, Johnny Mize, que tenía cinco anillos.
De 1936 a 1953, Mize fue jugador profesional de béisbol en los Cardenales de San Luis, los Gigantes de Nueva York y los Yankees de Nueva York. Bateó 0,312, con 359 jonrones y 1.337 carreras impulsadas, y fue 10 veces elegido para el All-Star.
Mize, que ganó el premio Babe Ruth en 1952, compartía ascendencia con otro legendario bateador de la MLB, Ty Cobb.
Creció en un orfanato pero no es huérfano
Contrariamente a la creencia popular, Ruth no creció sin sus padres. Mary’s Industrial School for Orphans, Delinquent, Incorrigible, and Wayward Boys de Baltimore, Ruth no se consideraba huérfano y no formaba parte de la población destinataria de la escuela.
Tras verse completamente abrumados por su notoriedad, los padres de Babe Ruth matricularon al problemático joven en una escuela católica. La escuela era legalmente responsable del chico, y fue allí donde descubrió el béisbol y, el día de San Valentín de 1914, firmó un contrato con los Orioles de Baltimore, de las ligas menores.
Babe Ruth tenía un problema de cumpleaños
Durante mucho tiempo, Babe Ruth atribuyó su fecha de nacimiento al 7 de febrero de 1894. Tras la temporada de 1934, un equipo All-Star de la MLB realizó una gira por Japón. Cuando Ruth solicitó el pasaporte, descubrió que en su partida de nacimiento figuraba el 6 de febrero de 1895 como fecha de nacimiento. Pero nunca dejó de celebrar el 7 de febrero como su cumpleaños.
Fue encarcelado por conducción temeraria
El número de infracciones de tráfico y accidentes de coche que acumuló Babe Ruth fue casi tan alto como el de jonrones que bateó. Fue detenido por exceso de velocidad en Manhattan el 8 de junio de 1921, por segunda vez en un mes. Ruth salió 45 minutos después del comienzo del partido de aquel día, y se marchó con una escolta de motocicletas y su uniforme de los Yankees debajo del traje.
Prostitutas detrás de su divorcio
Robert Weintraub afirma en su libro The House That Ruth Built que la primera esposa de Ruth, Helen Woodford, se divorció de él por su encaprichamiento con las prostitutas de Nueva York. La infidelidad del Bambino poco después de fichar por los Yankees de Nueva York en 1923 acabó provocando el divorcio de su esposa ese mismo año.
Un familiar mató al padre de Babe Ruth
Una pelea entre dos miembros de la familia provocó la muerte del padre de Ruth. En agosto de 1918, mientras George Herman Ruth padre estaba en sus salones de Baltimore, se produjo una pelea entre sus dos cuñados. Tras discutir con uno de ellos, Ruth lo siguió hasta la calle, donde se produjo una pelea. Esto provocó que cayera al suelo y sufriera una fractura craneal mortal que le causó la muerte.
Dos personas intentaron matar a Babe Ruth
En varias ocasiones, Babe Ruth estuvo a punto de perder la vida como consecuencia directa de su vida sexual. El marido de Ruth le persiguió con una pistola por un hotel de Detroit después de que él se acostara con otra mujer. Ruth escapó desnuda del hotel para salvar su vida. Cuando contrajo la sífilis en 1925, una infección bacteriana de transmisión sexual comúnmente contagiada por una prostituta, tuvo que ausentarse de los Yankees. En otra ocasión, una mujer que creía que Babe la había engañado le atacó con un cuchillo en un vagón de metro abarrotado.
Sus actos de playboy le llevaron a los tribunales
El Gran Compañero se metió en problemas legales en 1922 debido a su comportamiento promiscuo. Dolores Dixon, una empleada de unos grandes almacenes que entonces era sólo una adolescente, demandó a Ruth por cincuenta mil dólares, alegando que Ruth había roto una promesa que le había hecho. Declaró que ella y Babe Ruth habían concebido un hijo juntos. La mujer afirmó que la violó y luego le propuso matrimonio. Además, afirmó que tuvieron numerosos encuentros sexuales en el coche de él. El juicio por este caso tuvo lugar en 1923. Sin embargo, se descubrió que la mujer hizo la denuncia sólo para sacarle dinero explotando su imagen de playboy.
La primera esposa de Ruth murió misteriosamente
Tras su año de novato, Ruth se casó con Helen Woodford, una joven de 16 años. En 1922, adoptaron a una hija que probablemente era fruto de una de las relaciones extramatrimoniales de Ruth. Dejaron de estar juntos al cabo de pocos años. Pero Helen perdió la vida en un incendio en la casa de un dentista en Watertown, Massachusetts, en enero de 1929. Aunque en un principio se pensó que la víctima era la esposa de Kinder, Helen, su verdadera identidad sólo se reveló unas horas antes de su entierro.
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