NUEVA YORK – Los Yankees consiguieron el lunes por la noche el empujón que estaban buscando desesperadamente, y vino de un novato. Con la rotación luchando por proporcionar longitud y la carrera por la postemporada apretándose, Will Warren dio un paso adelante en el Yankee Stadium, llevando a Nueva York a una victoria por 6-2 sobre los Mellizos de Minnesota.
El novato cumple cuando los veteranos flaquean
Warren se convirtió en el primer titular de los Yankees en un mes en completar más de seis entradas, trabajando 6 2/3 fuertes cuadros mientras permitía sólo tres hits. El último en lograr un out en la séptima fue Carlos Rodon, que completó ocho entradas el 11 de julio contra los Cachorros.
La salida del jugador de 26 años destacó en una racha de salidas cortas de la rotación. Max Fried no pudo lanzar en profundidad en su última salida, mientras que Luis Gil, Rodón y otros también se quedaron cortos de seis entradas en turnos recientes.
«Llenó la zona de strike», dijo el entrenador Aaron Boone. «Para empezar, no hizo ningún bateo, pero con el bateador falló muchos lanzamientos. Pensé que la barredora era buena y que se quedó atrás 3-0 un par de veces y fue directo a por ella y acabó sacando a esos tipos. Una gran actuación, así es como debe ser».
Romper la sequía con eficacia
Warren ponchó a siete sin caminar a ningún bateador, retirando a 17 de los 18 primeros a los que se enfrentó. Sólo necesitó 85 lanzamientos para lograr dos outs en la séptima entrada.
El diestro (7-5) cedió jonrones solitarios a Byron Buxton y Trevor Larnach antes de que Luke Weaver y David Bednar cerraran el partido, dando a los Yankees su 23ª victoria en los últimos 30 encuentros de temporada regular con Minnesota.
La velocidad de Warren aumentó, alcanzando un máximo de 97,1 mph y una media de 94,1 mph, más de un punto por encima de su media de la temporada. Su ERA bajó a 4,34 con la victoria.
El equipo proporciona apoyo ofensivo
Los Yankees respaldaron a Warren con potencia. Cody Bellinger abrió el marcador en el primero con su 21º jonrón del año. En el tercero, Giancarlo Stanton y Ben Rice anotaron dos carreras seguidas para dar a Nueva York un respiro inicial.
«Creo que necesitábamos esa chispa», dijo Warren. «Creo que hemos estado jugando muy flojos y esta noche hemos saltado al campo con el home run de Bellinger y luego, obviamente, nos hemos puesto a remolque. El último mes no ha sido como se supone que debemos jugar al béisbol. Últimamente nos han golpeado las tripas, y ha estado bien salir ahí fuera y jugar al béisbol como se supone que debemos hacerlo.»
Jazz Chisholm Jr. añadió un disparo en solitario en el octavo, mientras que Trent Grisham y Aaron Judge aportaron sendos sencillos RBI en el séptimo.
Momento perfecto contra un enemigo conocido
La victoria supuso el primer triunfo de Nueva York en la apertura de una serie desde el parón del All-Star. Antes de la noche, los Yankees habían perdido cinco de sus últimas seis series y estaban 11 partidos por debajo de .500 desde el 13 de junio.
Minnesota ha sido durante mucho tiempo un rival favorable. Desde 2002, los Yankees tienen 124 victorias y 44 derrotas contra los Mellizos, incluida la postemporada, y han ganado ocho partidos seguidos.
La creciente confianza de Warren
Esta salida continuó la impresionante tendencia del novato. Ha permitido tres carreras ganadas o menos en 19 de sus 25 salidas y es sólo el quinto novato de los Yankees desde 1974 que inicia al menos 25 partidos.
«Creo que ha ganado mucha confianza por lo que pasó el año pasado, probando aquí arriba, subiendo este año, pasándolo mal a veces, pero también teniendo mucho éxito», dijo Boone. «Creo que se da cuenta de que puede eliminar a bateadores muy buenos con su material, y ahora tiene esa expectativa».
El mánager de los Mellizos, Rocco Baldelli, calificó el esfuerzo de Warren como «una de las salidas más consistentes y bien ejecutadas contra nosotros en todo el año».
Preparando el tramo crucial
La victoria dio un impulso muy necesario a los Yankees, que afrontan un tramo crítico de la temporada. A falta de más de 40 partidos, se mantienen a una distancia asombrosa de un puesto en los playoffs, a 1,5 partidos de los Medias Rojas de Boston por el segundo puesto de Comodín.
«Muchos chicos se han esforzado hoy y siempre es agradable cuando se ven los resultados», dijo Bellinger.
Boone se refirió a la contienda como «un partido muy limpio en general», exactamente lo que necesitaban los Yankees tras sus recientes dificultades. El entrenador destacó la importancia de la actuación de Warren para el éxito del bullpen.
«Cuando te metes de lleno en el partido, puedes preparar a tus [mejores relevistas] y luego el ataque sigue atacando un poco para asegurar algo», dijo Boone.
Con dos partidos más contra los Mellizos en la serie, los Yankees esperan que la chispa de Warren pueda encender una carrera sostenida hacia la postemporada. Por ahora, pueden consolarse sabiendo que su joven titular ha proporcionado la longitud y consistencia que le faltaban a su rotación.
Los Yankees mejoraron a 62-56 con la victoria, mientras que los Mellizos cayeron a 56-61. Carlos Rodón será el titular de los Yankees el martes por la noche, en su intento de aprovechar el impulso de Warren.
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