Los Yankees son optimistas tras reunirse el lunes con Yoshinobu Yamamoto. Sin embargo, se enfrentan a la dura competencia de sus rivales de la Costa Oeste y actualmente se encuentran en modo de espera. A pesar de ello, los Yankees siguen teniendo la mejor oportunidad de hacerse con el as, según Jon Heyman de The New York Post.
Los últimos acontecimientos de la última semana han llevado a muchos a pensar que la persecución de Yamamoto por parte de los Yankees está perdiendo fuerza. Consideran que los Dodgers tienen más posibilidades después de que Shohei Ohtani encabezara su delegación para reunirse con el codiciado diestro japonés. Al mismo tiempo, se dice que los Yankees están tanteando a otro japonés, Shota Imanaga, como posible plan de reserva.
Pero Heyman cree que los Yankees están bien posicionados para vencer a los competidores de alto valor e incluso Ohtani no puede ayudar a los Dodgers en la batalla por Yamamoto contra los Yankees.
Los Yankees superan a Ohtani, de los Dodgers, y lideran la carrera por Yamamoto
Sea cierto o no, se especula con que la joven sensación Yamamoto podría ser receptiva a los focos, un factor que podría ser un buen augurio tanto para los Yankees como para los Dodgers.
En cuanto al aspecto financiero, a pesar de los indicios de que el precio de Yamamoto está subiendo -de una estimación inicial de 200 millones de dólares a casi 300 millones-, a mediados de semana no se había producido ninguna discusión al respecto, según un GM implicado.
Si los Yankees o los Dodgers consiguen hacerse con el agente libre japonés más codiciado con un contrato de nueve cifras, es de esperar que aumente el descontento en las regiones centrales. Esto se produce después de que las dos potentes franquicias cerraran recientemente importantes acuerdos por Shohei Ohtani (Dodgers) y Juan Soto (Yankees). Aunque en un principio todos los equipos de los grandes mercados formaban parte del grupo, parece que la lista se ha reducido, ya que aproximadamente otros cinco equipos siguen en liza.
Entre todos los equipos, Heyman cree que es probable que Yamamoto elija a los Yankees, atribuyendo a esta predicción una probabilidad de 2-1. Esta apreciación se basa en el comportamiento de los yanquis durante el encuentro.
Heyman informó de que un grupo formado por Hal Steinbrenner, Randy Levine, Brian Cashman, Aaron Boone y Matt Blake viajó a Los Ángeles para reunirse con Yamamoto. Heyman sugirió que si Yamamoto deseaba prestigio y atención, este grupo podría ser una opción atractiva. Señaló que, si bien Steinbrenner podía tener ciertos límites, parecía comprometido a mejorar el equipo tras lo que se calificó como una «desastrosa» temporada 82-80.
El entusiasmo que rodea a Yamamoto está bien fundado. En la temporada anterior, el jugador de 25 años logró un impresionante récord de 16-6 con una notable ERA de 1,21. Es su tercera temporada consecutiva con un ERA inferior a dos, acompañado de 169 strikeouts en 164 entradas para los Orix Buffaloes. En consecuencia, se hizo con el Premio Sawamura, el equivalente japonés al Premio Cy Young, por tercer año consecutivo.
Por qué los Yankees superan a los Dodgers por Yamamoto a pesar de la ventaja de LA sobre Ohtani
Según Heyman, tanto los Yankees como los Dodgers tienen probabilidades de 2-1 para fichar a Yamamoto. Sin embargo, pone a los Yankees por delante de los Dodgers.
Hal Steinbrenner, junto con Randy Levine, Brian Cashman, Aaron Boone y Matt Blake, viajaron a Los Ángeles para reunirse con Yamamoto. Si el prestigio y la atención son factores clave en la toma de decisiones de Yamamoto, este grupo puede ser la opción preferida. Aunque Steinbrenner tiene sus limitaciones, está mostrando su firme determinación de mejorar el equipo tras lo que consideró una «desastrosa» temporada 82-80.
Está claro que los Dodgers pueden incorporar a Yamamoto a su plan financiero, sobre todo después de que Ohtani aceptara un salario de 2 millones de dólares para toda la duración de 10 años de su contrato de 700 millones de dólares (valorado en 437,8 millones de dólares por el sindicato, teniendo en cuenta 68 millones anuales en aplazamientos). La incertidumbre radica en si la presencia de Ohtani se considera positiva. Aunque el equipo parece formidable con Ohtani, un competidor especuló con la posibilidad de que Yamamoto deseara un mayor protagonismo, sugiriendo: «No quiere estar a la sombra de Ohtani».
¿Pueden Mets y Giants aguar la fiesta?
Un ejecutivo implicado en las negociaciones sugirió que podría alcanzarse una decisión la próxima semana, aunque el proceso podría prolongarse más allá de ese plazo. Sin embargo, la competencia por los servicios de Yamamoto es feroz. Sólo en esta semana, además de con los Yankees, ha mantenido conversaciones con los Giants, los Dodgers y los Phillies. Se prevén futuras reuniones con los Blue Jays y los Red Sox.
Los Mets también están en la carrera por el tres veces ganador del MVP de la Liga del Pacífico. Un contingente de representantes de los Mets, entre ellos el propietario Steve Cohen y David Stearns, hicieron el viaje de 14 horas a Japón la semana pasada para reunirse con Yamamoto. Los bien financiados Mets tienen potencial para eclipsar a la competencia, y Yamamoto se alinea bien con las preferencias del nuevo presidente del béisbol, David Stearns, al ser un raro agente libre titular a la temprana edad de 25 años. Su exitoso acuerdo de 75 millones de dólares con Kodai Senga indica su capacidad para hacer movimientos impactantes, y Senga probablemente proporcionó un respaldo positivo. Pero están a 8-1 en las apuestas.
Los Giants han demostrado su capacidad para asegurarse una estrella de alto perfil con un contrato de nueve cifras al triunfar sobre los Padres en la competición por fichar al jardinero central coreano Jung Hoo Lee. Pero las probabilidades son sólo de 15 a 1.
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