El shortstop Roc Riggio, afiliado High-A de los New York Yankees, de los Hudson Valley Renegades, fue noticia el jueves por la noche por su impensable labor defensiva. Durante el partido contra los Aberdeen IronBirds, la filial High-A de los Orioles de Baltimore, hizo una jugada increíble en la parte alta de la séptima entrada.
Con los IronBirds amenazando y corredores en segunda y primera, los Renegados consiguieron escapar de una situación precaria gracias a una impresionante jugada del prospecto de los Yankees Riggio. Cuando Creed Willems, de Aberdeen, envió una bola emergente poco profunda hacia el jardín central, Riggio, decidido a hacer la jugada, se lanzó a por ella, pero chocó con el jardinero central Nelson Medina justo antes de que pudiera atraparla.
El impacto hizo que el aspirante de los Yankees cayera al suelo. Sin embargo, haciendo gala de un notable aplomo bajo presión, Riggio, tumbado de espaldas, hizo retroceder la pelota hacia el interior del campo con un movimiento suave. El primera base Josh Moylan, que cubría la segunda base, atrapó la pelota y aseguró el out, completando una doble jugada que salvó el partido.
En declaraciones a MiLB.com tras el partido, el aspirante de los Yankees explicó su proceso de pensamiento. A pesar de retroceder en la jugada, Riggio persiguió instintivamente la pelota, suponiendo que otro jardinero la anularía. Sabiendo que los jardineros suelen desviarse hacia abajo para atrapar esos pop-ups, apostó por que Medina hiciera lo mismo, creándole una oportunidad de atrapar el balón. Para Riggio, el planteamiento era sencillo: ir a por todas y no rendirse nunca en la jugada.
Esta jugada de cabeza del joven Riggio, de 21 años, clasificado como la perspectiva nº 18 de los Yankees por MLB.com (elegido en la cuarta ronda del draft de 2023 por la Universidad Estatal de Oklahoma), resultó ser un punto de inflexión. Al final, los Renegados consiguieron la victoria de forma dramática con un lanzamiento salvaje que puso el broche final a una emocionante noche de béisbol de ligas menores.
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