Michael Tonkin sólo lleva un par de meses en el centro de la escena, pero los fans de los Yankees ya lo están convirtiendo en tema de discusión. Esto se debe obviamente a su impresionante ERA con los Yankees, mucho más impresionante que cuando jugaba para los Mets. Según Fireside Yankees, su ERA era de 5,14 con los Mets, pero ahora es de un meritorio 0,89 con los Yankees.
Los Yankees se hicieron con Michael Tonkin a través de un waiver a finales de abril, y todo gracias a una secuencia de carrusel de dos equipos diferentes. El diestro había sido seleccionado para jugar con los Mets, luego fue recogido por los Twins, seleccionado también por el equipo, pero pronto volvió a cambiar a los Mets, y también fue seleccionado para jugar. Antes de que empezara mayo, Tonkin fue DFA tres veces y ahora estaba en su tercer equipo en el espacio de dos meses.
En ese momento, nadie en la liga creía que el jugador de 34 años siguiera teniendo valor.
Boone elogia a Michael Tonkin
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, elogió a Tonkin en su entrevista semanal con Talkin’ Yanks, diciendo:
«He disfrutado mucho con él desde que ha venido. Es un tipo competitivo. Me da el balón y se ha adaptado muy bien a nuestra sala. También tiene carácter. Y, obviamente, ha lanzado muy bien para nosotros».
Michael Tonkin estaba muy animado junto a José Trevino tras conseguir la victoria por 4-2 del lunes en Kansas City. Fue la segunda parada de su carrera y también la primera con su actual equipo. Fue algo positivo para el jugador de 34 años, que últimamente está en buena forma. Antes de fichar por los Yankees, tenía un ERA de 6,00, pero ahora está registrando números mucho mejores.
Tras la novena entrada sin anotaciones del lunes, el ERA de Michael Tonkin experimentó un descenso en sus números, reduciéndose a 0,89 en 20,1 entradas con los Yankees. Esa cifra fue la segunda más baja para un relevista de la MLB con al menos 20 entradas lanzadas, desde que debutó con los Yankees el 26 de abril, sólo por detrás de Justin Martínez, de Arizona, con 0,45.
«El primer mes fue menos que ideal, pero estar aquí ahora, todo merece la pena», dijo Tonkin.
Michael Tonkin supera sus años anteriores en 2024
Michael Tonkin está ahora en su cuarto equipo en siete temporadas en la MLB. Debutó con los Mellizos hace más de una década, en 2013. Ha viajado mucho, ya que también ha actuado en países como México, Japón y la Liga Independiente.
La pasada campaña con los Bravos fue la primera vez que jugó en las mayores desde 2017, donde registró unos números de 4,28 ERA en 80 entradas. Fuera del terreno de juego, firmó un lucrativo contrato de un año y un millón de dólares con los Mets en la temporada baja, pero no estuvo a la altura de las expectativas, lo que hizo que acabara yendo y viniendo con tres equipos diferentes.
Su viaje ha estado lleno de muchos momentos difíciles, pero Michael Tonkin se siente más a gusto con su nueva faceta. «Es bueno entrar en ritmo y sentirme cómodo, y estar en una posición en la que sienta que no tengo miedo de que me toquen el hombro después de cada partido», dijo.
A pesar de una difícil campaña de debut con los Yankees, en la que permitió dos carreras no permitidas en 1,1 entradas, Tonkin ha registrado desde entonces salidas sin goles en 12 de sus siguientes 13 apariciones, ganándose la confianza de Boone.
«Tiene agallas», añadió Boone. «Es intrépido ahí fuera y muy competitivo. Ha encajado bien en esa sala».
Según el NY POST, Boone utilizó a Michael Tonkin el lunes porque el cerrador Clay Holmes había lanzado en tres de los cuatro partidos anteriores. Tonkin dio un paseo pero no bateó, ponchando a dos bateadores, incluido M.J. Meléndez para el último out.
Carlos Rodon se aseguró la victoria para los Yankees con una brillante actuación al contener a los Royals a una carrera en siete entradas. Se apresuró a destacar la actuación de Tonkin en ese partido, diciendo: «No era una situación normal para él, y consiguió una gran parada. Lo más importante es que llena la zona y no tiene miedo a lanzar, eso está claro. Tiene mucha confianza».
Michael Tonkin atribuye su éxito con los Yankees a un mayor uso de la deslizadora y a sentirse más cómodo con una bola rápida de dos costuras añadida durante los entrenamientos de primavera. Es el último relevista que ha prosperado a las órdenes del entrenador de lanzadores de los Yankees, Matt Blake.
continuó Boone: «No hay duda de que esos chicos hacen un gran trabajo, pero también hay que dar mucho crédito a [Tonkin]. No es que lo hayamos revisado en gran medida. Ha venido aquí y ha aprovechado las oportunidades y ha lanzado muy bien».
El primer salvamento de la carrera de Michael Tonkin en una situación de alto riesgo ha reforzado un bullpen de los Yankees que entró el martes con un ERA de 3,07, el segundo mejor de la Liga Americana, a pesar de las importantes lesiones de jugadores clave.
«Es estupendo estar en este equipo, en esta posición, y estar en un lugar en el que confían en mí para hacer el trabajo», dijo Tonkin.
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