La presentación de Tim Mayza a los Yankees se produjo con una prueba rápida y reveladora durante su breve estancia en el equipo. El relevista zurdo, que aún no había vestido el uniforme local de los Yankees debido a su actual viaje por carretera, debutó el sábado en una derrota por 4-0 contra los Tigres en Comerica Park. A pesar de la derrota, la salida de Mayza dejó una gran impresión.
Entró en el partido en la sexta entrada e inmediatamente se enfrentó a una situación difícil cuando Spencer Torkelson, también recién llamado de Triple-A, lanzó un triple. El siguiente bateador, Jace Jung, se enfrentó a un sinker de 93,2 mph de Tim Mayza, pero las cosas dieron un giro inesperado. El receptor Austin Wells tocó mal la bola, que rebotó en su máscara y rodó hacia el banquillo visitante.
Al hablar de su papel tras el partido, Tim Mayza subrayó la importancia de mantener las carreras fuera del tablero, independientemente del contexto del partido. Hizo hincapié en que esta misión fue su principal objetivo durante su debut.
«Creo que, independientemente del escenario, mi trabajo consiste simplemente en impedir que el otro equipo marque de cualquier forma posible», dijo el lanzador, «y eso fue [what I needed to do today].»
En una secuencia dramática, Spencer Torkelson realizó un arriesgado deslizamiento de cabeza hacia la base, mientras que Tim Mayza, tras recibir el lanzamiento del receptor Austin Wells, se lanzó en un desesperado deslizamiento por su lado derecho, con el objetivo de llegar antes que el primera base de los Tigres a la base. Los dos chocaron, y el cuerpo de Mayza golpeó a Torkelson justo cuando éste se detuvo. Mayza cayó sobre él, aterrizando sobre el lado del guante, pero agarrando firmemente la pelota.
Mientras Wells se apresuraba a recuperar la pelota e intentar una jugada en home, tanto Torkelson como Tim Mayza se encontraron corriendo hacia el plato, convergiendo desde unos 15 pies de distancia.
Reflexionando sobre la jugada, Tim Mayza reconoció que su reacción se debió en parte a la frustración por haber permitido el triple. Sin embargo, también señaló que sus instintos se apoderaron de él, obligándole a hacer todo lo posible para evitar que se anotara la carrera. El relevista de los Yankees explicó que su rápida respuesta fue una mezcla de reacción a la situación y determinación para impedir que el equipo contrario aumentara su ventaja.
«Parte de ello es probablemente algo de ira [about allowing the triple],» explicó, «pero luego hay otra parte que es como, cada vez que estás ahí fuera, haces todo lo que puedes para no dejar que el otro equipo marque.
El árbitro de home, Néstor Ceja, anuló a Torkelson, impidiendo lo que podría haber sido la quinta carrera de Detroit. Cuando los Tigres se plantearon impugnar la decisión, Torkelson insistió en que había conseguido deslizarse por debajo del guante de Mayza. Mientras tanto, Tim Mayza, confiado en la jugada, se puso en pie tranquilamente y se apartó.
Tim Mayza es racheado pero con la cabeza fría
Su compostura estaba justificada, ya que la repetición de la jugada confirmó la decisión original: Torkelson estaba fuera. Los Yankees, a pesar de ir perdiendo por cuatro carreras, habían trazado una línea, negándose a permitir que Detroit ampliara la diferencia. Este momento subrayó la determinación de Tim Mayza y su compromiso con su nuevo equipo.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, reflexionó más tarde sobre la actuación de Tim Mayza, reconociendo que, aunque sus lanzamientos iniciales a Torkelson sugerían que aún se estaba asentando, al final de la entrada Mayza había encontrado su ritmo. Boone señaló que el verdadero potencial de Mayza se hizo evidente a medida que avanzaba la entrada, sobre todo en la mejora de la velocidad de sus lanzamientos y en su eficacia general.
La última salida de Carlos Rodón con los Yankees se vio interrumpida tras sólo 3 1/3 entradas, no por un mal rendimiento, sino por el aumento del número de lanzamientos. El mánager Aaron Boone optó por retirar a Rodón después de que ponchara a Zach McKinstry en su 90º lanzamiento en la cuarta entrada, optando por terminar la salida con una nota alta.
Rodon entró en el partido con la oportunidad de conseguir su 14ª victoria, que le habría empatado en el liderato de la MLB. Había estado en una forma excelente, ganando sus cuatro salidas anteriores con números contundentes. A pesar de registrar nueve lanzamientos fallidos, incluidos cuatro de sus cambios, Rodon permitió cuatro carreras, tres de las cuales llegaron con dos outs en la segunda entrada.
El bullpen de los Yankees, sin embargo, proporcionó un punto brillante. Jake Cousins, Tim Mayza, Mark Leiter Jr. y Tim Hill se combinaron para 4 2/3 entradas sin anotaciones, manteniendo al equipo a una distancia asombrosa. Su gran esfuerzo supuso la segunda salida sólida consecutiva del bullpen.
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