Hal Steinbrenner, socio gerente de los Yankees de Nueva York, reconoció que su equipo tuvo una temporada decepcionante durante una conversación con la prensa el martes. Admite el golpe: «Fue horrible y no conseguimos nada». Sin embargo, Steinbrenner envió suficientes indicaciones de que no lo habría. Defendió los análisis, a Cashman y a Aaron Boone, que regresarán la próxima temporada.
Joel Sherman, de The Post, criticó a Hal Steinbrenner por lo que consideró una respuesta insensible, cuestionando si el propietario realmente esperó más de un mes después de una temporada que más tarde describiría como «horrible» y en la que los Yankees «no lograron nada» para lanzar este mensaje.
Fustigó a Steinbrenner por decir que los Yankees planean centrarse más en el bunting en las ligas menores. El informante sugirió sarcásticamente que, con semejantes estrategias, tal vez fuera hora de empezar a planear un desfile de teletipos en El Cañón de los Héroes para el siguiente mes de noviembre, e incluso pidió que se diera una mano de pintura fresca a la casa club del Yankee Stadium.
«Oh, espera, también dijo que por recomendación de Aaron Boone los Yankees van a trabajar más el bunting en las menores. Supongo que ahora deberíamos reservar El Cañón de los Héroes para el próximo noviembre. ¿Por qué no decir también que va a haber una nueva capa de pintura en la casa club del Yankee Stadium?»
Según Sherman, cinco semanas después de la conclusión de la temporada regular, el propietario de los Yankees indica que todos los responsables de las 82 victorias del equipo conservarán sus puestos actuales. Esta decisión significa un fuerte compromiso con un grupo que ha contribuido principalmente al éxito de los Yankees durante el mandato de Steinbrenner, a pesar de no haber logrado ninguna participación en las Series Mundiales y de haber asistido a una tendencia a la baja en su rendimiento reciente.
La teoría de Steinbrenner sobre Boone, difícil de aceptar
La principal prioridad de Steinbrenner el martes fue defender su decisión sobre Aaron Boone. Intentó refugiarse tras el respaldo de Any Pettitte al mánager. El propietario mencionó que buscó la opinión de jugadores, ex jugadores y dos de los asesores especiales de Brian Cashman, Brian Sabean y Omar Minaya, para tomar esta decisión. Todos ellos concluyeron unánimemente que Aaron es un buen gestor y que debería seguir siéndolo en 2024.
Sherman, sin embargo, planteó dudas sobre el planteamiento de Steinbrenner para retener a Aaron Boone, mencionando especialmente la implicación de Nick Swisher. Sherman preguntó: «Nick Swisher estaba entre los que tenían voto sobre si Boone debía seguir o no como manager». ¿Nick Swisher? ¿Por qué no dar un voto a Nick Jonas o Nick Nolte? Es probable que sea igual de perspicaz».
Débil defensa de Cashman
En los últimos años, Cashman ha tenido que enfrentarse a numerosos retos a la hora de tomar decisiones. En particular, los traspasos de Joey Gallo, Frankie Montas y Josh Donaldson, y el fichaje el pasado invierno del lanzador agente libre Carlos Rodon por 162 millones de dólares han sido objeto de escrutinio.
La reacción inicial de Steinbrenner a las leves críticas dirigidas a Cashman fue destacar las contribuciones positivas realizadas por el veterano director general de los Yankees para reforzar el bullpen en los últimos años. Entre ellos se incluyen movimientos exitosos como la adquisición de Wandy Peralta y Clay Holme mediante traspasos, junto con el fichaje de Ian Hamilton con un contrato de liga menor la pasada temporada baja. Además, señaló el intercambio por José Trevino, que no sólo se ganó los honores del All-Star, sino que también se aseguró un Guante de Oro durante su temporada inaugural como Yankee en 2022, tras su papel de receptor de platoon con Texas la temporada anterior.
Steinbrenner habló de la adquisición de Joey Gallo y mencionó que no se basó únicamente en los análisis, sino que todos los presentes apoyaron su fichaje. Aunque puede que haya habido alguna discusión sobre los detalles de la operación, la decisión de adquirir a Joey Gallo fue unánime y, en última instancia, fue decisión suya. Hicieron los deberes a conciencia, hablando con gente que le conocía y consultando a varios entrenadores para evaluar si Gallo podría prosperar en Nueva York. Al final, no funcionó, pero reconocieron el aspecto de riesgo-recompensa inherente a tales decisiones.
Steinbrenner habló de algunos de los últimos fichajes y traspasos y mencionó que es demasiado pronto para hacer una evaluación definitiva del fichaje de Carlos Rodon debido a su lesión. En cuanto a Frankie Montas, eran conscientes de los riesgos potenciales, pero en aquel momento aspiraban a ganar unas Series Mundiales, lo que propició el intercambio. Sin embargo, reconoció que ha habido operaciones de éxito que tienden a pasarse por alto.
Sherman interrogó a Steinbrenner sobre la racha de decisiones infructuosas de los Yankees en los últimos tres años, que repercutieron negativamente en el equipo. En respuesta, Steinbrenner mencionó algunos movimientos positivos, como las adquisiciones de Wandy Peralta, Clay Holmes, Ian Hamilton y José Treviño. Sherman comparó esta respuesta con decir: «Sí, el Titanic se hundió, pero ¿no era preciosa la música hasta entonces?».
Es poco probable que muchos fanáticos apasionados de los Yankees encuentren mucha satisfacción en las declaraciones de Steinbrenner, particularmente aquellos que han estado clamando por alteraciones sustanciales después de una temporada 82-80 que marcó su primera ausencia de la postemporada desde 2016 y extendió su sequía de la Serie Mundial por 14ª temporada consecutiva.
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