A lo largo de sus 17 temporadas en el béisbol profesional, Robinson Cano ha acumulado un cúmulo de experiencias y logros que abarcan casi todos los aspectos a los que puede aspirar un jugador experimentado.
Sin embargo, el ocho veces All-Star de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) se aventura ahora en territorio desconocido, ya que Robinson Cano inicia un nuevo capítulo en su carrera, participando en una floreciente liga de béisbol situada en una región no vinculada convencionalmente con este deporte.
Robinson Cano busca la redención
A sus 40 años, Robinson Cano se unió en septiembre al consorcio de propietarios de Baseball United, una liga de béisbol profesional con sede en Dubai. Al mes siguiente, fue elegido sexto en el draft inaugural de la liga.
Esta participación no sólo ofrece a Robinson Cano la oportunidad de contribuir al desarrollo de Baseball United, sino que también le brinda una renovada oportunidad de mostrar sus habilidades sobre el terreno de juego, lo que podría remodelar la fase final de su ilustre carrera.
Robinson Cano explicó al New York Post que en el panorama competitivo actual, los jugadores de béisbol, al llegar a los 32 ó 33 años, pueden no recibir oportunidades en las Grandes Ligas a menos que rindan constantemente a un alto nivel. Aunque no se refirió directamente a sus propias circunstancias, hizo hincapié en la necesidad de que los jugadores exploren alternativas, como jugar en México, si no son capaces de ofrecer resultados inmediatos, ya que de no hacerlo podrían quedar en libertad.
Robinson Cano ostenta un impresionante récord de 2.600 hits, además de cinco premios Silver Slugger, dos Guantes de Oro y un título de las Series Mundiales.
Sin embargo, los últimos capítulos de su carrera se vieron empañados por la polémica, especialmente por dos suspensiones por dopaje, una durante su etapa en los Mariners y otra en los Mets. En su última temporada en 2022, Robinson Cano participó en 33 partidos, dividiendo su tiempo entre los Mets, Padres y Braves, culminando finalmente en una poco ceremoniosa liberación.
La liga emergente
Posiblemente, las experiencias personales de Robinson Cano influyeron en su deseo de colaborar con Baseball United.
Esta liga emergente no sólo pretende introducir el béisbol en Oriente Medio y el sur de Asia, sino que, para Robinson Cano, representa una oportunidad de contribuir a ofrecer a sus compañeros peloteros oportunidades de prolongar sus carreras.
En la lista de Baseball United figuran varias figuras reconocibles, como Bartolo Colón, de 50 años, Didi Gregorius, de 33, y Pablo Sandoval, de 37. Robinson Cano expresó que la liga presentaba una oportunidad importante para las personas que sienten pasión por el béisbol pero no han tenido la oportunidad de participar activamente durante un periodo prolongado. Además, mencionó que se ve a sí mismo facilitando oportunidades a muchos jugadores deseosos de continuar su carrera en el béisbol.
Explicó la perspectiva de un jugador de béisbol, subrayando que tener otra oportunidad de jugar tiene un significado especial, sobre todo para las personas del Caribe que se han dedicado a este deporte. Según Robinson Cano, los jugadores de la región, impulsados por una fuerte ética de trabajo y un profundo compromiso con el béisbol, siempre se esfuerzan por dar lo mejor de sí mismos y aspiran a sobresalir. Cuando se le presentó la oportunidad de formar parte de Baseball United y ser testigo del potencial que ofrecía, aceptó de buen grado.
Baseball United comenzará sus actividades esta semana, con dos partidos de exhibición el viernes y el sábado en Dubai, en los que participarán equipos de estrellas. Posteriormente, la «primera temporada» inaugural oficial está prevista para noviembre y diciembre de 2024, según ha transmitido el vicepresidente de la liga, John Miedreich.
Baseball United marca el inicio de la primera liga profesional de béisbol situada en Oriente Medio. La liga aspira a capitalizar la popularidad del críquet y aprovechar el interés preexistente por el béisbol en la región, como señala Miedreich.
Bajo la dirección del Presidente y Director General, Kash Shaikh, Baseball United confía en su capacidad para orquestar el éxito de la liga.
Entre sus accionistas iniciales se encuentran figuras tan estimadas como la leyenda de los Yankees y miembro del Salón de la Fama Mariano Rivera, el miembro del Salón de la Fama Barry Larkin, Adrian Beltre, Felix Hernandez, Elvis Andrus, Nick Swisher y Ryan Howard. Robinson Cano ha colaborado activamente con ellos, aportando ideas y participando en los esfuerzos por reclutar jugadores para la floreciente liga.
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