NUEVA YORK – El ex primera base de los Yankees Anthony Rizzo dice que su traslado a Nueva York fue el momento más importante de su carrera, incluso más que ganar una Serie Mundial con los Cachorros de Chicago en 2016.
Rizzo, que pasó más de nueve temporadas en Chicago antes de ser traspasado a los Yankees en la fecha límite de traspasos de julio de 2021, calificó el traspaso como «lo mejor que me ha pasado nunca» en una entrevista reciente.
«En Nueva York, esperas ganar todos los años», dijo Rizzo. «Esas rayas tienen más peso que cualquier uniforme. Es presión y orgullo, todo en uno».
El traspaso a Nueva York tuvo un impacto inmediato
Los Yankees adquirieron a Rizzo de los Cachorros el 29 de julio de 2021, a cambio de los prospectos Kevin Alcántara y Alexander Vizcaíno. El movimiento proporcionó a Nueva York un bate zurdo veterano con experiencia en campeonatos en un momento en el que el equipo luchaba por un puesto en los playoffs.
Rizzo no tardó en dejar huella. Anotó un jonrón en cada uno de sus dos primeros partidos, convirtiéndose en el primer jugador de la historia de la franquicia en hacerlo. Su llegada ayudó a iniciar una racha de 13 victorias consecutivas en agosto, la más larga del club en más de 60 años.
Terminó la temporada regular de 2021 con una media de .249, ocho jonrones y 21 carreras impulsadas en 49 partidos con los Yankees, añadiendo un guante firme en la primera base. Nueva York llegó al Partido de Comodines de la Liga Americana, en el que Rizzo anotó un jonrón en la derrota ante los Medias Rojas de Boston en Fenway Park.
Establecerse en la sede del club
Rizzo volvió a firmar con los Yankees un contrato de dos años en marzo de 2022, aportando liderazgo y estabilidad a una plantilla encabezada por Aaron Judge, Giancarlo Stanton, DJ LeMahieu y Gerrit Cole.
En 2022, bateó 32 jonrones -su total más alto desde 2017- e impulsó 75 carreras mientras registraba un OPS de .817. Su defensa se ganó los elogios tanto de los lanzadores como de los jugadores de campo, ya que Rizzo salvaba errores de forma rutinaria con palas y estiradas en primera base.
Los Yankees llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana esa temporada, y Rizzo bateó .276 en la postemporada. También fue uno de los mejores amigos de Judge en el equipo, y se le veía a menudo en el banquillo y en los viajes por carretera junto al que acabaría siendo MVP de la Liga Americana.
Las lesiones desbaratan el prometedor comienzo de Rizzo
La carrera de Rizzo en los Yankees dio un giro en mayo de 2023, cuando una colisión con la estrella de los Padres de San Diego Fernando Tatis Jr. en una jugada de pickoff en primera base le provocó una conmoción cerebral. Siguió jugando durante dos meses, pero tuvo problemas con el bateo, bateando sólo .172 durante ese periodo.
A principios de agosto se le diagnosticó el síndrome postconmocional y tuvo que permanecer de baja el resto de la temporada. La lesión acabó con lo que había sido otro comienzo sólido, ya que entró en junio bateando .304 con 11 jonrones.
El año siguiente trajo más contratiempos. En mayo de 2024, Rizzo se fracturó el antebrazo derecho en una colisión con el lanzador de los Medias Rojas de Boston, Brennan Bernardino, mientras se lanzaba hacia la primera base. Tras regresar de la lesión en agosto, fue golpeado por un lanzamiento que le fracturó varios dedos de la mano izquierda, lo que acortó aún más su temporada.
Acabó el año con una media de bateo de .223, ocho jonrones y 28 carreras impulsadas en sólo 70 partidos.
Los Yankees declinan la opción para 2025
El 4 de noviembre de 2024, los Yankees declinaron la opción de club de 17 millones de dólares de Rizzo para la temporada 2025, pagando en su lugar una recompra de 6 millones de dólares. Este movimiento puso fin a su estancia en el Bronx tras cuatro temporadas.
En 371 partidos con Nueva York, Rizzo bateó .239 con 64 jonrones y 194 carreras impulsadas. Consiguió un OPS de .789 y continuó jugando una fuerte defensa, cometiendo sólo 11 errores en primera base durante su carrera con los Yankees.
Los lazos con Chicago siguen siendo fuertes
A pesar de abrazar la presión de Nueva York, el vínculo de Rizzo con Chicago sigue siendo profundo. En septiembre de 2024, cuando los Yankees visitaron Wrigley Field para una serie interligas, los Cubs le homenajearon con un vídeo de homenaje. Los aficionados le dedicaron varias ovaciones, y Rizzo agradeció el recibimiento tras el partido.
«Es algo que recordaré siempre. Lo apreciaré siempre», dijo Rizzo.
Rizzo pasó 9 años y medio en Chicago, ganando tres selecciones para el All-Star, cuatro Guantes de Oro, un Premio Silver Slugger y un Premio Roberto Clemente. Ayudó a llevar a los Cachorros al título de las Series Mundiales de 2016, poniendo fin a la sequía de 108 años de campeonatos de la franquicia.
Sigo buscando la próxima oportunidad
A 2025 de agosto, Rizzo sigue sin firmar en la agencia libre. El jugador de 35 años ha manifestado su intención de seguir jugando.
«Quiero jugar. Quiero ganar», dijo la ex estrella de los Yankees a principios de año. «Sigo amando el juego».
Los totales de su carrera incluyen una media de bateo de .261, 303 jonrones y 965 carreras impulsadas a lo largo de 14 temporadas con los Padres, los Cachorros y los Yankees.
Rizzo elogió recientemente a Aaron Judge, afirmando que cree que el capitán de los Yan kees ganará otro premio MVP de la Liga Americana esta temporada. «Hacer lo que hace en Nueva York, año tras año, ha llevado a ese equipo durante años», dijo el ex primera base de los Yankees.
Tanto si Rizzo aterriza en otro contendiente como si da por terminada su carrera, sus años en Nueva York estuvieron marcados por el liderazgo, la resistencia y la capacidad de manejar una de las etapas más difíciles del béisbol.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
