Justo cuando parecía que el tiempo de Estevan Florial en el Bronx estaba llegando a su fin, los Yankees trajeron de vuelta a su antiguo mejor prospecto. El pasado fin de semana, el equipo lo designó para asignación, haciendo sitio en la lista de 40 jugadores para el relevista Colten Brewer. El jardinero no fue trasladado y, de alguna manera, superó las waivers, lo que permitió a los Yankees enviarlo a Triple-A RailRiders el viernes.
Es sorprendente que el que fuera uno de los mejores prospectos haya superado la fase de waivers, pero los Yankees se alegran sin duda de contar con él como profundidad de campo. En 30 partidos en las grandes ligas, Estevan Florial tiene un OPS de .579.
Estevan Florial, de 25 años, es miembro de la organización de los Yankees desde noviembre de 2019. Hasta ahora en las Grandes Ligas, ha bateado .185/.302/.278, lo que significa que es un 31% más pobre que la media de la MLB. Los strikeouts representan un tercio de sus apariciones en el plato.
El sábado, dos días después de fichar al jardinero Franchy Cordero, los Yankees designaron al talentoso, aunque inexperto, jardinero para su asignación.
El rendimiento de Estevan Florial sigue por debajo de lo esperado
Permitieron que Estevan Florial pasara las waivers, pero ningún club reclamó al jugador de 25 años, que fue el prospecto número 1 de los Yankees en 2019, pero que aún no ha traducido su potencial en productividad en las grandes ligas.
Estevan Florial se ha ponchado 21 veces en 63 partidos en la MLB, un problema que le ha perseguido desde las ligas menores hasta las mayores.
Pero el año pasado tuvo su mejor temporada en Triple A, con un OPS de .850 en 101 partidos con Scranton/Wilkes-Barre. En primavera, compitió por un puesto en el Día Inaugural.
Estevan Florial jugó en el Juego 1 y sustituyó a Giancarlo Stanton, pero no jugó en el Juego 2. Cordero, de 28 años, se ha hecho un hueco en las mayores tras batear el viernes su primer jonrón con los Yankees.
«Hemos pasado por muchas cosas con Flo. Es un gran chico», dijo Boone tras la designación de Estevan Florial. «Lo único que intenté recordarle y animarle es que sigue siendo un joven con mucho talento».
Decisión sorprendente
Aunque Estevan Florial no impresionó mucho, es sorprendente verle pasar por waivers sin ser recogido. Esos mediocres números en las Grandes Ligas proceden de sólo 63 apariciones en plato repartidas en cuatro temporadas, lo cual no es mucho.
Durante su estancia en las ligas menores, Estevan Florial fue considerado un jugador muy prometedor. En 2018, Baseball America le clasificó en el puesto 38 de la liga. Su valor como prospecto ha disminuido con los años, pero sigue teniendo algunos números interesantes en las ligas menores. El año pasado, en 101 partidos en Triple A, bateó 15 jonrones y robó 39 bases. Bateó .283/.368/.481, lo que le dio un wRC+ de 124. También se cree que Estevan Florial es un buen defensor del centro del campo, lo que le convierte en un jugador completo en las ligas menores.
El mayor problema de Estevan Florial
Eso no significa que su perfil sea perfecto. Los strikeouts son el mayor problema de Estevan Florial. Ha seguido siendo expulsado a un ritmo elevado en casi todos los niveles de las ligas menores. Aunque sus números globales en Triple A fueron buenos el año pasado, Estevan Florial se ponchó el 30,4% de las veces. También se ha quedado sin opciones porque los Yankees han seguido enviándole a las grandes ligas y devolviéndole a la granja. Eso significaba que cualquier equipo que quisiera a Estevan Florial habría tenido que incluirlo en su lista de activos. Aunque tenía todas las herramientas adecuadas, parece que ningún club estaba dispuesto a darle esa oportunidad.
Ahora, Estevan Florial seguirá jugando para los Yankees, pero no estará en su lista de 40 jugadores. Dado que éste es el primer contrato de su carrera y tiene menos de tres años de servicio en la MLB, no tiene derecho a rechazar la asignación y elegir la agencia libre. Irá a los RailRiders e intentará volver a la lista ponchando menos.
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