Aaron Judge, estrella de los Yankees de Nueva York, ha sido nombrado Jugador del Año de la MLB por Sports Illustrated, añadiendo otro prestigioso galardón a su ya ilustre carrera. En una temporada llena de actuaciones asombrosas y hazañas que baten récords, el dominio de Aaron Judge en el plato y su liderazgo en el campo le han valido este honor, consolidando su lugar entre los grandes del béisbol de todos los tiempos.
Mientras la mayor parte de los rumores de la temporada baja de los Yankees se centraban en el posible fichaje del joven fenómeno Juan Soto, Aaron Judge protagonizó en silencio una de las temporadas más notables de la historia del béisbol. Su actuación sin parangón en 2024 captó la atención de aficionados y analistas por igual, lo que le valió el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana antes de ser reconocido por Sports Illustrated.
Según el redactor jefe Tom Verducci de Sports Illustrated:
«Medir al bateador de los Yankees de Nueva York Aaron Judge comparándolo con sus compañeros por sus actuaciones en 2024 es un ejercicio que termina rápidamente a su favor. Es otra forma de apreciar la enorme naturaleza histórica de su temporada, teniendo en cuenta que en la misma temporada Shohei Ohtani y Bobby Witt Jr. cincelaron sus propias iniciales en las salas de mármol de la historia. Ohtani, el DH de los Dodgers de Los Ángeles, se convirtió en el primer jugador 50-50. Witt, el campocorto de los Reales de Kansas City, se convirtió en el primer jugador de su posición en hacer 30-30 y ganar un título de bateo. Pero no está tan cerca. Ohtani no jugó en defensa y quedó por detrás de Judge en OPS por la friolera de 0,123 puntos. Witt superó a Judge en 0,113 puntos en slugging y llegó a la base 46 veces menos».
«Tan grande fue Judge en 2024 que sólo hay dos lugares donde encontrar una temporada como la que tuvo este año: El propio Judge y la necrológica del béisbol. Nombres como Ruth, Hornsby y Mantle son la competencia. Judge lideró las Grandes Ligas en (respira hondo) home runs (58), carreras impulsadas (144), WAR (10,8), porcentaje de bases (.458), slugging (.701), OPS (1.159), OPS+ (223), paseos (133) y veces en base (322). Se separó incluso de Ohtani y Witt para ser elegido Jugador del Año de la MLB por SI. La mejor medición de su temporada es contra toda la historia del béisbol».
El 2024 de Aaron Judge es una temporada para el recuerdo
Las estadísticas ofensivas de Aaron Judge fueron poco menos que legendarias. Lideró las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en jonrones con 58, carreras impulsadas (RBI) con 144, y porcentaje de base más bateo (OPS) con 1,159. Su porcentaje de bateo de 0,701 y su valor de Ganancias por Sustitución (WAR) de 10,8 también encabezaron las listas de la liga.
Además, el porcentaje de bases de .458 y los 133 paseos de Aaron Judge fueron los más altos de la MLB, lo que demuestra su capacidad para controlar la zona de strike y llegar constantemente a la base. Su excepcional rendimiento le situó en una compañía enrarecida.
Para apreciar realmente la temporada 2024 de Aaron Judge es necesario retroceder a los ancestrales salones del béisbol. Sus logros se hacen eco de los de Babe Ruth, reflejan los récords centenarios de la leyenda Roger Hornsby y son paralelos a la época dorada de Mickey Mantle. Piensa en esto: Sólo Ruth en 1921 había combinado anteriormente más de 58 jonrones con el liderazgo de la liga tanto en carreras impulsadas como en paseos. El OPS+ de Aaron Judge es el más alto jamás alcanzado por un bateador diestro, superando la marca de Hornsby que se mantuvo durante 100 años. Si examinamos a los jardineros centrales que batearon .700 mientras jugaban 100 partidos en esa posición, sólo Hack Wilson (1930) y Mickey Mantle (1956) comparten este aire enrarecido.
Quizá lo más revelador sea la entrada de Aaron Judge en un club exclusivo con Babe Ruth: siguen siendo los únicos jugadores de la era limpia que han conseguido tres temporadas de 50 jonrones. Su elección unánime como MVP de la AL no hizo sino confirmar lo que las estadísticas ya mostraban: 2024 pertenecía a Aaron Judge.
Aaron Judge ya ostentaba el récord de jonrones de los Yankees en una sola temporada, con 62 batazos largos, establecido en 2022. Con dos premios MVP de la AL ya en su vitrina de trofeos, su legado como leyenda de los Yankees sigue creciendo.
Desafíos en la postemporada
A pesar de su histórica temporada regular, la heroicidad de Aaron Judge no pudo prolongarse en los playoffs. La búsqueda de los Yankees de su primer título de las Series Mundiales desde 2009 se quedó corta. Sin embargo, sus contribuciones fueron fundamentales para llevar al equipo a su primera aparición en las Series Mundiales en 15 años, una hazaña que será recordada por los aficionados de los Yankees durante años.
A medida que se acerque la temporada 2025, Aaron Judge tratará de consolidar su notable éxito y ayudar a los Yankees a conquistar la gloria del campeonato. Con su incomparable potencia, liderazgo y determinación, sigue siendo una piedra angular de la franquicia y uno de los favoritos de los aficionados.
La campaña 2024 de Aaron Judge fue nada menos que extraordinaria. Al obtener el galardón de Jugador del Año de la MLB de Sports Illustrated, ha cimentado aún más su legado en la historia del béisbol, recordando a todo el mundo por qué se le considera uno de los jugadores más formidables de su generación.
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