Juan Soto no estuvo en la alineación titular de los Yankees contra los Atléticos debido a unas molestias persistentes en la rodilla, una decisión que le mantuvo fuera hasta el final del partido. Las molestias en la rodilla se produjeron tras una recepción deslizante durante la derrota de los Yankees ante los Mariners, pero cuando Juan Soto entró finalmente en el partido, hizo sentir su presencia. Al final, los Yankees consiguieron una victoria por 4-2, que supuso su 90ª victoria de la temporada.
Al final del partido inaugural, Juan Soto bateó un doblete a la izquierda, rompiendo un empate a 1 y poniendo a los Yankees por delante, 3-1. La pelota saltó de su bate con tanta autoridad que los aficionados se preguntaron por qué había empezado el partido.
La bola saltó de su bate con tanta autoridad que los aficionados se preguntaron por qué no había empezado el partido.
Cuando Jon Berti le sustituyó, Juan Soto se marchó corriendo y sus compañeros le chocaron las manos, demostrando que, incluso en una acción limitada, su impacto era innegable.
La atrapada deslizante del jueves le costó a Juan Soto la titularidad en el partido del viernes, pero no toda la noche. A pesar de haber sido eliminado de la alineación inicial debido a la inflamación y al dolor de la rodilla, que se había golpeado contra la pared en el T-Mobile Park, fue llamado en la 10ª entrada. Fiel a su estilo, Juan Soto bateó un doblete RBI que supuso la carrera ganadora, dando a los Yankees la victoria sobre los Atléticos en el Coliseum.
El movimiento táctico de Aaron Boone da sus frutos
Las radiografías de la rodilla de Juan Soto dieron negativo, pero la inflamación y el dolor persistían, lo que llevó al entrenador de los Yankees, Aaron Boone, a pecar de precavido y mantenerlo en el banquillo para empezar el partido. «Creo que lo mejor es dejarle fuera esta noche», dijo Boone antes del partido. Más tarde expresó su confianza en que no se trataba de una preocupación a largo plazo, calificándolo de problema diario. «No me preocupa demasiado a largo plazo», añadió Boone. «Esperemos que incluso esté disponible esta noche en alguna capacidad». Juan Soto, centrado en ayudar al equipo a ganar, dejó de lado las preocupaciones sobre su inminente agencia libre, diciendo: «Cuando entro en esas líneas, me olvido de todo. Literalmente, sólo me centro en el juego».
La situación evocó recuerdos de la lesión de Aaron Judge el pasado mes de junio, cuando chocó contra el muro en el estadio de los Dodgers. Juan Soto admitió estar preocupado cuando sintió por primera vez el dolor en la rodilla, pero a medida que avanzaba el partido, las molestias fueron desapareciendo. «Estaba muy preocupado», dijo Juan Soto el jueves. «Pero después de un par de entradas, el dolor empezó a remitir».
Los Yankees no corren riesgos, pues saben que la salud de Juan Soto es crucial en su recta final hacia la postemporada.
La decisión de Aaron Boone de utilizar a Juan Soto desde el banquillo resultó ser la chispa que necesitaban los Yankees . En un partido que se alargó hasta la décima entrada, Boone recurrió a su estrella y Juan Soto consiguió la victoria. Es el tipo de actuación que los seguidores de los Yankees esperan del bateador superestrella desde su llegada al Bronx. Cada gran swing parece validar la decisión de la oficina de apretar el gatillo en uno de los traspasos más sonados de la temporada baja.
Los Yankees se aseguraron oficialmente un puesto en la postemporada a principios de esta semana, y cada vez hay más confianza en que esta plantilla podría estar preparada para una gran carrera en octubre. Con Soto en el centro de la ofensiva, los Bombarderos del Bronx ya no son el equipo irregular del año pasado. Vuelven a ser una amenaza legítima, y las apuestas de Las Vegas los sitúan ahora como uno de los favoritos para levantar el trofeo de las Series Mundiales.
El futuro de Juan Soto en Pinstripes sigue siendo incierto
Pero a pesar de las proezas de Juan Soto y del optimismo que rodea a los Yankees, hay una nube que se cierne sobre el futuro. Soto, uno de los talentos generacionales del juego, será agente libre al final de la temporada, y los Yankees tendrán que tomar una decisión importante. Perder a un jugador del calibre de Soto tras sólo un año en el equipo sería un golpe brutal. Ya se ha consolidado como una parte insustituible de esta alineación. Dejarlo marchar podría deshacer todo lo que los Yankees han conseguido.
Según Jim Bowden, de The Athletic, se espera que Juan Soto consiga un contrato histórico, probablemente superior a 500 millones de dólares. Es el tipo de acuerdo que cambia la trayectoria de una franquicia. Los aficionados de los Yankees ya han visto cómo es la vida con Soto en el centro de la alineación. La idea de verle vestirse para otro equipo es casi impensable.
Todas las miradas puestas en octubre
Por ahora, sin embargo, la atención sigue centrada en esta postemporada. Con 40 jonrones en la temporada regular e innumerables momentos como el de esta noche contra Oakland, Soto ha dado la talla. Ha aparecido en los momentos decisivos, y los seguidores de los Yankees no pueden evitar preguntarse cuántos momentos mágicos le quedan por vivir este mes de octubre.
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