Durante gran parte de la semana pasada, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, se empeñó en mantener a Luis Gil mientras el equipo lidiaba con una decisión crucial sobre la rotación. Incluso apoyó abiertamente al lanzador novato cuando se le preguntó sobre la posibilidad de trasladar al experimentado Néstor Cortés al bullpen.
Cuando regresó a la rotación de los Yankees el viernes contra los Cachorros, Luis Gil puso fin a todas las dudas. Su regreso de la lista de lesionados fue una exhibición de su forma de élite, ya que asfixió a los Cachorros en una actuación dominante, lanzando seis entradas sin anotaciones y permitiendo sólo un hit en una victoria por 3-0 en el Wrigley Field el viernes.
El entrenador Aaron Boone elogió la salida de Luis Gil, destacando el dominio y el aplomo del lanzador sobre el montículo. Boone señaló que la última entrada del lanzador novato podría haber sido la más impresionante, elogiando su capacidad para mantenerse alerta y lanzar con facilidad. «Fue estupendo verle tan fuerte en la última entrada como en la primera», dijo Boone, subrayando lo crucial que fue la actuación de Luis Gil para marcar la pauta en la apertura de la serie.
«Excelente», continuó el entrenador de los Yankees. «Incluso pensé que esa última entrada podría haber sido la mejor. Muy fácil, sin tener que esforzarse. Me pareció muy listo al final, lo cual fue alentador. En general, seis blanqueadas para poner en marcha la serie, no podría haberlo hecho mejor».
El novato Luis Gil silencia a los Cubs y a los críticos
A pesar de haber estado 15 días de baja por una distensión lumbar, Luis Gil no mostró signos de oxidación. La velocidad de su bola rápida, que alcanzó una media de 95 mph, justo por debajo de su marca de temporada de 96,8 mph, aumentó a medida que avanzaba el partido, subrayando su durabilidad. El control de Luis Gil fue igual de agudo: sólo dejó marchar a dos bateadores y ponchó a siete, incluido un fulminante lanzamiento a 98 mph en la segunda entrada para abanicar a uno de los bateadores de los Cachorros.
Luis Gil se mostró cómodo y confiado en el montículo, y señaló que sentía el brazo fuerte a medida que avanzaba el partido. «El brazo se sentía bien y con buen ritmo», dijo después del partido, reconociendo que su velocidad y control mejoraban con cada entrada.
«Cuantas más entradas lanzaba, me sentía más cómodo y más suelto en el montículo», dijo a través de un intérprete. «Sentí que hacia el final tenía más [velocity] y me sentía más fuerte».
Con Clarke Schmidt también a punto de regresar, los Yankees se enfrentan a un atasco en su rotación titular. Boone ha insinuado que uno de los titulares podría pasar al bullpen, un escenario en el que el potente lanzamiento de Luis Gil podría convertirle en un destacado candidato a cerrador. Sin embargo, su actuación del viernes demostró su potencial para ser un valioso titular de postemporada si puede mantener este nivel de excelencia.
Luis Gil reconoció la competencia por los puestos, pero está ansioso por ayudar a los Yankees a alcanzar sus objetivos en los playoffs. «Es una lucha, así que esa oportunidad será estupenda para nosotros», dijo el lanzador. «Sólo queremos mantener a nuestro equipo en la mejor posición posible y seguir luchando».
Luis Gil, que ya ha eclipsado el máximo de su carrera anterior en entradas lanzadas, sigue centrado en contribuir en cualquier papel que se le asigne. Él
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