BOSTON – Los Yankees de Nueva York convirtieron el sábado una lucha de toda la temporada contra Boston en una victoria contundente, derrotando a los Medias Rojas por 5-3 en Fenway Park para afianzarse en el primer puesto de comodín de la Liga Americana.
Jazz Chisholm Jr. bateó tres hits y consiguió tres carreras impulsadas, incluido su 29º jonrón, lo que le sitúa a uno del club de los 30-30. Max Fried luchó contra el tráfico, pero consiguió su 17ª victoria, la mejor de la liga.
Chisholm impulsa el arranque de los Yankees
Frente a Brayan Bello, que había lanzado 14 entradas sin anotar contra ellos este año, los Yankees golpearon primero.
Trent Grisham fue golpeado por un lanzamiento para abrir el partido. Ben Rice le siguió con un doblete por tierra, y Aaron Judge caminó para cargar las bases. Cody Bellinger anotó la primera carrera con un fly de sacrificio al centro.
Chisholm superó el lanzamiento de Bello con un sencillo de campo por la línea de tercera base para un 2-0.
«Hemos estado jugando al nivel de los demás en vez de al nuestro», dijo Chisholm. «Hemos dejado escapar partidos. Hemos estado perdiendo partidos nosotros mismos, cometiendo errores, bateando mal y cosas así».
En la tercera entrada, Judge caminó y Bellinger anotó un sencillo antes de que Chisholm volviera a marcar. Su lanzamiento por el lado izquierdo supuso el 3-0.
Las oportunidades perdidas definen las entradas centrales
Los Yankees no supieron aprovechar varias ocasiones.
Dejaron las bases llenas en la primera cuando José Caballero y Austin Wells se poncharon. Wells terminó 0 de 4 con cuatro ponches, incluido uno con dos corredores en posición de anotar en el tercero.
El único avance se produjo en la quinta. Chisholm conectó un 29º cuadrangular en el jardín central derecho que supuso un 4-0.
«Creo que cualquier equipo que piense que es mejor que nosotros, debe saber que cuando pisemos el campo vendremos con implacabilidad», dijo Chisholm. «Venimos a pisar cuellos. No estamos aquí para jugar».
Los Medias Rojas presionan en los últimos minutos
Boston se defendió ante 36.315 aficionados.
Alex Bregman estropeó la blanqueada de Fried con un cuadrangular en solitario con dos outs en el quinto.
Los Medias Rojas volvieron a recuperarse en la sexta después de que Fried abandonara el partido. Tres sencillos consecutivos recortaron la ventaja a 4-2 con un RBI de Connor Wong. Eso trajo la carrera del empate a bordo con un out.
El entrenador Aaron Boone recurrió a Luke Weaver. Weaver se puso por detrás 3-1 ante Ceddanne Rafaela, y luego lo ponchó con un cambio en la tierra. Terminó la entrada congelando a Romy González con una bola rápida de 96 mph.
«Ese es el ambiente de los playoffs», dijo Weaver. «Es un gran enfrentamiento, un gran partido, mucho en juego».
El bullpen cumple cuando es necesario
El bullpen mantuvo a Nueva York por delante.
Devin Williams se encargó de la séptima. Fernando Cruz entró en el octavo, pero cedió un cuadrangular solitario al bateador emergente Jarren Duran, que anotó su segundo cuadrangular consecutivo y puso el 4-3 en el marcador.
Cruz se recuperó rápidamente, ponchando a los dos siguientes bateadores para escapar de la entrada.
Un seguro tardío sella la victoria
Los Yankees anotaron una carrera clave en el noveno contra su ex compañero de equipo Aroldis Chapman.
Aaron Judge anotó un sencillo, pasó a segunda por un lanzamiento salvaje y anotó cuando Bellinger remontó una cuenta de 0-2. Tras un bateo de nueve lanzamientos, logró un doblete RBI en el Monstruo Verde.
«Hizo lo que ha hecho durante todo el año, que es hacer un buen bateo y golpear una bola fuera del Monstruo en un momento importante para nosotros», dijo Fried.
David Bednar lo remató. Sólo necesitó siete lanzamientos en la novena para su 24º salvamento, el séptimo desde que llegó a los Yankees.
Se aclaran las implicaciones de los playoffs
Los Yankees sacaron 2½ partidos de ventaja a Boston por el primer puesto de comodín. También fue su primera victoria en una serie contra los Medias Rojas esta temporada, después de empezar con 2-8 en los enfrentamientos directos.
Nueva York ha mejorado a 83-65 y ha ganado 21 de sus últimos 30 partidos. Los Yankees necesitan nueve victorias más para asegurarse un puesto en los playoffs. Siguen tres partidos por detrás de Toronto en el liderato de la AL Este, a falta de 14 partidos.
Si la temporada terminara hoy, los Yankees recibirían a Boston en una serie al mejor de tres comodines en el Yankee Stadium.
«Al final del día, por fin nos miramos en el espejo y nos dimos cuenta de que somos el equipo a batir», dijo Chisholm. «Así es como hemos pisado el campo en las dos últimas semanas».
La serie concluye el domingo por la noche con Will Warren como titular contra el as de Boston Garrett Crochet.
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