Los Yankees de Nueva York se han fijado en dos lanzadores de primer nivel, agentes libres, como sus objetivos esta temporada baja para mejorar su rotación. Según Jon Morosi de MLB Network, los Yankees se encuentran entre los equipos más comprometidos en la búsqueda de titulares de agentes libres, expresando interés tanto en el as japonés Yoshinobu Yamamoto como en el experimentado lanzador de los Philadelphia Phillies Aaron Nola.
Después de una temporada decepcionante en la que los Yankees terminaron con un récord de 82-80 y se perdieron los playoffs por primera vez desde 2016, buscan tener un impacto significativo en el mercado de agentes libres. Yamamoto destaca como uno de los agentes libres más codiciados, rivalizando incluso con Shohei Ohtani, la estrella de dos vías de Los Ángeles Angels. A sus 25 años, Yamamoto es más joven que muchos jugadores cuando llegan a la agencia libre por primera vez, y su impresionante éxito en la Liga del Pacífico aumenta su atractivo.
Yoshinobu Yamamoto ha estado con los Orix Buffaloes desde 2017, acumulando un impresionante récord de 70-29 con un estelar 1.82 ERA, un 0.93 WHIP y 922 ponches en 897 entradas. Su actuación más destacada se produjo en la temporada 2023, en la que logró un notable récord de 16-6 en 23 partidos de la Liga del Pacífico, con un ERA de 1,21, un WHIP de 0,88 y 169 ponches en 164 entradas.
La excelencia de Yamamoto llamó la atención, especialmente cuando lanzó un partido sin hit en septiembre. El Director General de los Yankees, Brian Cashman, asistió a esta notable hazaña, lo que pone de relieve el gran interés de Nueva York por el talentoso lanzador diestro.
El historial de incursiones exitosas de Cashman en el mercado de lanzadores japonés incluye el fichaje de Masahiro Tanaka antes de la temporada 2014. Tanaka alcanzó un notable récord de 78-46 con un ERA de 3,74 durante sus siete temporadas con los Yankees, y fue elegido dos veces para el All-Star.
Según Jeff Passan, de ESPN, se espera que Yamamoto sea traspasado esta semana, y los Yankees se encuentran entre los equipos supuestamente interesados. También se rumorea que los Mets de Nueva York, los Cachorros de Chicago, los Medias Rojas de Boston, los Dodgers de Los Ángeles, los Gigantes de San Francisco y los Blue Jays de Toronto están en la puja.
Los Yankees se fijan en Aaron Nola
Nola, de 30 años, aporta una gran experiencia con nueve años en las Grandes Ligas de béisbol. El ex All-Star tiene un récord de 90-71 en su carrera, con un ERA de 3,72, un WHIP de 1,12 y unos impresionantes 1.582 ponches en 1.422 entradas. Si bien la temporada anterior marcó una de sus actuaciones estadísticamente más débiles con un récord de 12-9, un ERA de 4,46 y un WHIP de 1,15, su tasa de ponches de 9,4 por cada nueve entradas fue la más baja desde su año de novato en 2015.
Sin embargo, Nola mostró un mejor rendimiento en los playoffs durante el viaje de los Phillies a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, con un récord de 3-1 y una ERA de 2,45 en cuatro salidas.
A pesar de las importantes inversiones en lanzadores titulares en los últimos años, como el contrato de nueve años y 324 millones de dólares para Gerrit Cole en 2019 y el acuerdo de seis años y 162 millones de dólares para Carlos Rodón la pasada temporada baja, los Yankees están explorando activamente opciones en el mercado de agentes libres, centrándose en jugadores consolidados como Aaron Nola.
Desde su llegada a los Yankees, Cole ha sido uno de los mejores lanzadores de la liga. Por otra parte, Rodón se enfrentó a problemas de lesiones en la temporada anterior, lo que dio lugar a un rendimiento menos impresionante con un récord de 3-8 y una ERA de 6,85 en 14 salidas.
Aunque algunos sostienen que la principal necesidad de los Yankees es un apoyo ofensivo adicional para el destacado bateador Aaron Judge, la posible marcha de lanzadores como Luis Severino, Domingo Germán y Frankie Montas en la agencia libre pone de relieve la necesidad constante de reforzar el cuerpo de lanzadores del equipo.
Siete jugadores, entre ellos Aaron Nola, rechazaron el martes ofertas de calificación de 20.325.000 dólares de sus antiguos equipos, optando por explorar oportunidades más lucrativas en el mercado de agentes libres.
Aparte de la decisión de Nola de rechazar la oferta de los Philadelphia Phillies, la lista de jugadores que rechazaron ofertas clasificatorias incluye a Shohei Ohtani (Los Angeles Angels), Cody Bellinger (Chicago Cubs), los lanzadores Josh Hader y Blake Snell (San Diego), Sonny Gray (Minnesota) y el tercera base Matt Chapman (Toronto).
Una oferta clasificatoria, determinada por la media de los 125 mejores contratos en función de su valor anual, concede al antiguo equipo del jugador una selección adicional en el próximo draft amateur si el jugador firma con otro equipo antes de julio. Sin embargo, el equipo firmante puede perder una o dos selecciones del draft.
La introducción de las ofertas de cualificación se produjo después de la temporada 2012, y de 131 ofertas, solo 10 han sido aceptadas hasta la fecha.
La superestrella de dos vías Shohei Ohtani encabeza la clase de agentes libres de la MLB 2023 que también cuenta con los lanzadores titulares Eduardo Rodríguez, Jordan Montgomery y la estrella japonesa Yoshinobu Yamamoto. Ohtani viene de una histórica temporada 2022, en la que bateó .304 con 44 jonrones, al tiempo que obtuvo 15 victorias y 5 derrotas, con una ERA de 3,14 como lanzador. Sin embargo, se sometió a una segunda operación Tommy John en septiembre y no se espera que vuelva a lanzar hasta 2025.
En los días previos a la fecha límite del martes para establecer las listas de 40 jugadores antes del draft de la Regla 5, varios jugadores fueron designados para su asignación para abrir puestos en las listas. Entre ellos, el primera base de Washington Dominic Smith, el primera base de Seattle Mike Ford, los diestros de Cleveland Cal Quantrill y Michael Kelly, los diestros de Tampa Bay Cooper Criswell y Calvin Faucher, y el receptor de Kansas City Logan Porter y el diestro Josh Staumont.
Entre los jugadores elegibles para arbitraje que acordaron contratos para 2023 estuvieron el relevista de Kansas City Taylor Clarke, el jardinero de Washington Victor Robles y el relevista de los Nacionales Tanner Rainey, evitando el proceso de arbitraje con sus acuerdos de un año.
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