Los Yankees están listos para retomar su rivalidad con los Red Sox en el Fenway Park por última vez esta temporada el martes. Fuera de la lucha por los playoffs y en medio del peor colapso de Nueva York, y tras su contundente victoria sobre los Rays, Boston espera enfrentarse a un Nueva York muy combativo.
Los Yankees han ganado seis de sus últimos ocho partidos. Tras la gran victoria en la serie contra Tampa Bay, tienen la confianza necesaria para recuperarse del bajón de agosto.
Aun así, Tampa Bay está a solo 5½ partidos en la división Este de la Liga Americana y quedan 21 partidos por jugar. En su momento, la ventaja de los Yankees era de 15½ partidos. Desde el parón del All-Star, los Yankees llevan un balance de 21-28, peor que el de los Red Sox, que están en última posición pero han logrado un 21-27 en el mismo periodo.
«Siguen en primera posición», advirtió el entrenador de los Sox, Alex Cora, y añadió: «Eso es algo que la gente se olvida con todo este lío. He oído que los Mets se están viniendo abajo. No se están viniendo abajo. Es solo que los Braves han jugado mejor».
Los Yankees que viajan a Boston no son el mismo equipo que había derrotado a los Red Sox. Quince de sus jugadores, que habían jugado antes, estaban en la lista de lesionados. Andrew Benintendi tiene problemas con una lesión en la muñeca, mientras que Anthony Rizzo sufre problemas de columna. Luis Severino está jugando partidos de rehabilitación. Matt Carpenter, Aroldis Chapman y DJ LeMahieu tampoco están disponibles.
«Con las lesiones y todo lo demás, lo han tenido difícil», opina Cora. Y añadió: «Sigue siendo un buen campo y la alineación es muy diferente a la de cuando ya habíamos pasado la mitad de la temporada».
Y luego está el tema de Aaron Judge. Tiene un promedio de bateo de .307 y 55 jonrones. Su OPS es de 1,090. Ha sumado 30 carreras impulsadas en 37 partidos desde el 1 de agosto, con un OPS de 1,189.
Esta temporada, Cora solo ha concedido 15 bases por bolas intencionadas, y ninguna de ellas fue comparable a la de Judge. ¿Podría cambiar eso en los últimos seis partidos que jueguen entre ellos?
«Vamos a ir a por todas; ya lo vi con [Barry] Bonds: te obsesionas con dar bases por bolas y al siguiente bateador le sale un jonrón de tres carreras», dijo Cora con confianza, y añadió: «Judge está en racha ahora mismo, pero creo que lo hemos hecho bastante bien con él esta temporada».
En los 12 partidos contra los Sox esta temporada, Judge tiene un OPS de 0,904 y tres jonrones. En 36 partidos de la temporada regular en el Fenway Park, ha bateado seis jonrones en 146 turnos al bate, lo que le da un OPS de 0,628. Durante la Serie Divisional de la Liga Americana de 2018, bateó dos jonrones y acabó con 6 de 13 en la postemporada.
Desde la temporada de debut de Judge en 2016, los Sox le han dado dos bases por bolas intencionadas en 78 partidos, pero nunca en el Fenway Park. La última fue el 30 de junio de 2019.
Roger Maris estableció el récord de jonrones de la Liga Americana con 61 en 1961. Cora quiere que Judge supere ese récord.
«Sería genial para el deporte que lo consiguiera», dijo Cora. También añadió: «Parece un chaval estupendo y muy humilde; no se ha dejado distraer por nada, ni por las negociaciones del contrato ni por intentar alcanzar la marca de jonrones».
El martes, Nick Pivetta será el lanzador titular. En 13 entradas esta temporada contra los Yankees, ha encajado 17 carreras limpias. Por parte de los Yankees, Gerrit Cole será el lanzador titular. Cole ha encajado 10 carreras limpias en tres partidos contra Boston, en un total de 17 entradas.
Yu Chang se incorpora a la plantilla
Yu Chang, un jugador de campo de 27 años, probablemente estará en la plantilla de Boston el martes. Los Red Sox lo ficharon hace poco, después de que el jugador terminara su contrato con los Rays.
Chang jugará esta temporada en su cuarto equipo. Empezó jugando con los Guardians, pero el 30 de mayo fue traspasado a los Pirates. El 5 de julio, los Rays lo ficharon después de que fuera puesto en waivers.
En 58 partidos, ha bateado .216 con cuatro jonrones, 14 carreras impulsadas y un OPS de .605. Pero lo mejor de tener a Chang es su talento. Es un buen defensor en las cuatro posiciones del cuadro. Jugó 36 partidos con los Rays y tuvo un OPS de 0,690 antes de que lo descartaran para hacerle sitio a Wander Franco cuando este salió de la lista de lesionados.
Esta decisión no tiene nada que ver con que Trevor Story se retirara del partido del domingo en Baltimore tras lesionarse el tobillo izquierdo.
El jardinero Jaylin Davis ha sido puesto en lista de cesiones para que Chang pueda incorporarse a la plantilla de 40 jugadores. En los primeros 12 partidos de los Sox esta temporada, Davis ha conseguido 8 de 24 con dos carreras impulsadas. En los 86 partidos de Triple A que ha disputado este año, ha bateado .212.
Para hacer hueco en la plantilla activa de 28 jugadores este martes, el equipo tendrá que hacer otro cambio.
¿Podrá Boston dar jaque mate a un Nueva York resurgido? ¿Volverán a caer los Yankees o arrollarán a los Red Sox?
