Ocho años después de colgar los tacos, Alex Rodríguez está a punto de hacer su aparición inaugural en el Día de los Veteranos de los Yankees, uno de los momentos culminantes de la celebración del 15º aniversario del triunfo del equipo en las Series Mundiales de 2009.
Entre las figuras clave del equipo campeón que se espera que asistan están Derek Jeter, Mariano Rivera y Hideki Matsui, MVP de las Series Mundiales de ese año. Se unirá a ellos como veterano por primera vez CC Sabathia.
El último partido de Rodríguez como Yankee coincidió con el debut en las Grandes Ligas de Aaron Judge, exactamente ocho años antes de este anuncio. A pesar de un período difícil en 2014, cuando Rodríguez cumplió una suspensión de un año por consumo de drogas para mejorar el rendimiento y tuvo una relación polémica con el equipo, que incluyó casi una demanda contra el médico de los Yankees, desde entonces ha enmendado sus lazos con la organización. En 2017, Rodríguez se había convertido en asesor especial del propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, y había restablecido su posición dentro de las Grandes Ligas de Béisbol, continuando con su destacado papel como analista de béisbol para FOX.
El acto del Día de los Veteranos también contará con la presencia de otros miembros del equipo que ganó el título en 2009, como Nick Swisher, Johnny Damon, AJ Burnett y el ex entrenador Joe Girardi, que participarán en una sesión de preguntas y respuestas con la locutora de radio de los Yankees Suzyn Waldman.
Además, estarán presentes nueve miembros del Monument Park y siete Yankees cuyos números han sido retirados, entre ellos Bernie Williams, Paul O’Neill, Andy Pettitte, Jorge Posada y Joe Torre. Sin embargo, a diferencia de años anteriores, no habrá partido de los Veteranos ni prácticas de bateo.
Curiosamente, el número 13 de Rodríguez no ha sido retirado por los Yankees y actualmente lo lleva Jazz Chisholm Jr, un jugador que ha admirado abiertamente tanto a Jeter como a Rodríguez, junto con el equipo campeón de 2009.
Los festejos del Día de los Veteranos tendrán lugar antes del partido vespertino de los Yankees contra los Rockies de Colorado, y se anima a los aficionados a que estén en sus asientos a mediodía para las presentaciones y ceremonias.
Ésta es la lista completa de los invitados del Día de los Veteranos de este año, según los Yankees:
| Aaron Boone | Bucky Dent | *Eric Hinske | Hideki Matsui |
| *A.J. Burnett | Brian Doyle | Derek Jeter | *José Molina |
| *Francisco Cervelli | John Flaherty | Graeme Lloyd | Gene Monahan |
| *Phil Coke | Joe Girardi | *Damaso Marte | Diana Munson (viuda de Thurman Munson) |
| David Cone | Jerry Hairston Jr. | Jill Martin (viuda de Billy Martin) | Kay Murcer (viuda de Bobby Murcer) |
| Johnny Damon | Orlando «El Duque» Hernández | Tino Martínez | Jeff Nelson |
| Paul O’Neill | Lou Piniella | Mariano Rivera (HOF) | Nick Swisher |
| Gil Patterson | Jorge Posada | *Alex Rodríguez | Joe Torre (HOF) |
| Andy Pettitte | Willie Randolph | *CC Sabathia | Roy White |
| Bernie Williams (el asterisco indica que participa por primera vez) | |||
Las estrellas de la era dorada de los Yankees se reunirán
Los Yankees de Nueva York celebrarán el 15º aniversario de su último título de las Series Mundiales con su Día de los Veteranos anual, en el que participarán numerosos jugadores del equipo campeón de 2009.
¿Quiénes asistirán al Día de los Veteranos de los Yankees 2024?
El acto de este año, programado para el sábado 24 de agosto en el Yankee Stadium, reunirá a una impresionante lista de antiguas estrellas, como Derek Jeter, Alex Rodríguez, Mariano Rivera, CC Sabathia, Hideki Matsui, Jorge Posada, Andy Pettitte y Johnny Damon, entre otros.
Según ha anunciado el equipo, se anima a los aficionados a que estén en sus asientos a las 12 de la noche. ET para las presentaciones de los Veteranos, con Michael Kay como narrador. Tras las presentaciones, Suzyn Waldman y Joe Girardi dirigirán una sesión de preguntas y respuestas en directo, en la que participarán algunos de los jugadores asistentes. YES Network retransmitirá las ceremonias del Día de los Veteranos, seguidas del partido de los Yankees contra los Rockies de Colorado, que está previsto que comience a las 14:05.
En particular, Rodríguez y Sabathia harán su primera aparición en este célebre evento. Ese día también se homenajeará a otras figuras clave de la historia de los Yankees, como entrenadores y jugadores como Joe Torre, Lou Piniella, Bernie Williams, Paul O’Neill, Tino Martínez, Orlando «El Duque» Hernández, David Cone y el actual entrenador Aaron Boone.
El Día de los Veteranos de este año marca el 76º evento de este tipo en la historia de la franquicia. Los Yankees siguen siendo el único equipo de las Grandes Ligas de Béisbol que organiza sistemáticamente un Día de los Veteranos, una tradición que, aunque arraigada en el pasado del béisbol, ha desaparecido en gran medida de los calendarios de otros equipos.
La perdurable popularidad del Día de los Veteranos en Nueva York refleja su profundo significado tanto para los aficionados como para los antiguos jugadores. Mariano Rivera, recordando su participación en el evento de 2019, destacó el valor único de volver a pisar el campo para una ocasión tan entrañable.
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